美国空军高级将领阿诺德·邦奇中将近期介绍了下一代B-21隐形战略轰炸机的研发进展，他表示接下来的重要工作将是准备实现首飞。这位负责采购工作的高级将领在一场听证会上声称，B-21隐身战略轰炸机的研发节点已经按照预设方案如期完成，目前已经通过了关键设计评审。有消息人士指出，B-21战略轰炸机的初步作战能力将在本世纪20年代中期开始形成，这种轰炸机将被赋予“突袭者”的名称。
如果B-21战略轰炸机能够在本世纪20年代中期开始投入使用的话，那么从时间节点上来看，这种战略轰炸机的发展效率算是很快了，美国本来就计划在2020年代中期陆续获得大约100架B-21战略轰炸机。这种战略轰炸机的作用在于逐渐替换现役的B-2“幽灵”轰炸机，因为“幽灵”轰炸机的初始服役时间是1997年，这种战略轰炸机产量不多，至今为止已经使用超过20年的时间。虽然时至今日，B-2轰炸机仍然性能出众，但美国认为是时候为这一机型寻找替代者了。
在提出B-21轰炸机发展计划的时候，波音和洛马也曾携手合作试图竞争订单，但最后订单仍被诺斯洛普·格鲁门公司获得。诺斯洛普·格鲁门公司也是美国B-2轰炸机的生产商，这或许正是其优势所在，因为B-21是一种要求降低成本的机型，拥有B-2生产经验的诺斯洛普·格鲁门公司，将更有把握在生产B-21轰炸机时实现节省成本的目标。而从B-21的概念设计来看，这种飞机的外观和B-2轰炸机是比较接近的，不过和B-2相比，新机型的体积明显缩小了。
虽然寻求妥协，但是B-21的性能应该不会落后，降低造价的好处在于可以大批生产，如果今后B-21的产量能够达到100架，那么其发挥的实际作用将会更大。而且，B-21其实是一种过渡机型，美国还会继续研制性能更好的新型战略轰炸机。B-21的发展，折射的是美国在权衡利弊之后做出选择的结果。得益于前代机型B-2轰炸机积累的技术成果，B-21仍然是一种不能被低估的先进作战平台。
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