“唐劉晏，方七歲，舉神童，作正字。彼雖幼，身己仕。爾幼學，勉而致，有為者，亦若是”——《三字經》
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劉晏是唐代著名經濟改革家、理財家，史部尚書。一生經歷了唐玄宗、肅宗、代宗、德宗四朝，長期擔任財務要職，管理國家財政達幾十年。長達8年的安史之亂，唐王朝千瘡百孔，當時唐朝經濟十分蕭條，財政極為困難，劉晏受命於國家經濟危機之際，採取一系列有效措施，發展生產，開源節流，使唐代財政逐步好轉。
《資治通鑑》卷二百二十六描述劉晏“戶口滋多，則賦稅自廣，故其理財以愛民為先”，可見其理財觀以養民為先，人們生活情況好轉才有持續的消費能力，“養民為先”的經濟思想影響深遠，沿用至今。劉晏被後人稱讚“治世能臣，理財妙手”，他的改革主要是從漕運改革、清理鹽政、調劑救災及推行常平法等多方面著手進行的。
一：改革漕運
唐代宗廣德二年任命劉晏接辦漕運。劉晏提出疏浚河道，南糧北調的宏偉計劃。打造了二千艘堅固的大漕船，訓練軍士運糧。他改直運法為段運法，將全程分成四個運輸段，建轉運站。使江船不入汴水，汴船不入黃河，河船不入渭水，提高了運糧效率，杜絕了翻船事故。江淮的糧食經過漕運而源源不斷地輸送到長安。解決了糧荒並使國家有糧食儲備。
二：整治鹽政
他首先大力削減了鹽監、鹽場等鹽務機構，規定鹽官統一收購亭戶（專門生產鹽的民戶）所產的鹽，然後加價賣給鹽商，由他們販運到各地銷售。國家只通過掌握統購，批發兩個環節來控制鹽政。為防鹽商哄抬鹽價，在各地設立常平鹽倉，以平鹽價，這樣一來，大批鹽吏被精簡，鹽價下跌，萬民稱頌，國家鹽業收入也大增。
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三：改革糧價
半年收糧存入平倉，以免穀賤傷農，當荒年、青黃不接糧價上漲時，開平倉以平糧價，百姓受益、國家獲利，並建立商業驛站，“四方貨殖低昂及它利害，雖甚遠，不數日即至。”
四：推行常平法
劉晏任人唯賢，“晏常以辦眾務，在於得人，故必擇通敏精悍廉勤之士而用之”他選用了數百名各種專才和實幹家，分佈各部門及各州縣把關，任命官員蒐集各類經濟情報，比如各州縣雨雪多少、莊稼好壞的情況。由於劉晏從中及時準確地掌握了全國經濟和市場動態，並根據這些情報，調劑有無，平抑物價，扶持生產，積極救災。他用“豐則貴取，飢則賤與”的辦法，有效預防了糧食價格低農戶賺不到錢的問題。
唐代理財家劉晏自奉甚儉，但辦理國家事務卻能放眼全局，“謀大計不惜小費”，通過一系列積極的宏觀調控財政措施，著力於養民為先、發展經濟，不僅扭轉了國家的財政危機、增強了國力，還使人民生活得以安定和改善。
史譽其人“變通有無，曲盡其妙”，足以見得對其理財功績的高度認可！閱讀更多 老辛 的文章
