2019年4月5日，美國海軍陸戰隊的高級領導人對國會議員表示：海軍陸戰隊將加快F-35C的採購，以支持航母的部署；同時在未來三年內放慢F-35B的採購速度。
海軍陸戰隊在其2020財年的預算請求中要減少採購10架F-35B、2021年減少5架、2022年減少3架；同時在未來三年的預算中，每年增加採購9架F-35C。
調整F-35B/C採購速度的用意
海軍陸戰隊航空兵副司令史蒂文·魯德爾中將對眾議院武裝部隊戰術空軍和陸地部隊小組委員會成員說：“這些變化是為了支持即將到來的航母部署。與已有兩個F-35B中隊部署在“黃蜂”級兩棲攻擊艦相比，海軍陸戰隊的F-35C在航母上的部署處於落後。我們要重新平衡空中力量，不足的要趕上。現在第一個F-35C作戰中隊在勒默爾基地訓練，未來我們將和海軍的F-35C中隊進行第二艘航母部署。”
美國海軍第一支獲得F-35C初始作戰能力的是第147海上戰鬥攻擊中隊（VFA-147），它將於2020年部署在“卡爾·文森”號（CVN-70）上；陸戰隊第314海上戰鬥攻擊中隊（VMFA-314）將在第二個航母戰鬥群中部署，屆時可能是“林肯”號（CVN-72），也可能是“福特”號（CVN-78）。
海陸陸戰隊擁有420架F-35的總數不變
海軍陸戰隊發言人克里斯托弗·哈里森上校表示，這是預算申請中重新平衡的一部分，明年的F-35C採購量將從19架增加到28架，以確保後續作戰中隊能順利過渡。這也是海軍陸戰隊和海軍“空中戰術一體化”時間表的要求。陸戰隊的採購總數不變，仍是353架F-35B和67架F-35C，總數420架--五代機的數量比美國海軍都多。
航母甲板上的F-35C將減少13架
其實，陸戰隊420架的總數已經作了調整：最初的採購數是340架F-35B和80架F-35C，2018年削減了13架F-35C，同時補了13架F-35B；美國海軍採購260架F-35C的計劃不變，加上陸戰隊的67架F-35C，美軍航母甲板上的F-35C總數將從最初計劃的340架減少為327架。
史蒂文·魯德爾中將表示：這種平衡對兩棲攻擊艦上的F-35B也非常有利，B和C之間的共性將使飛行員和維修人員能靈活調動，減輕訓練和維修負擔。此前，陸戰隊運營三種固定翼飛機：EA-6B“徘徊者”、AV-8B“鷂”和F/A-18“大黃蜂”，每個中隊都有自己獨立的飛行員、維修人員和備件物流鏈。
“現在我們使用一個模擬器就可以培訓B型和C型的飛行員，提高了訓練效率。”魯德爾說：“一種機型對我們來說是高效且經濟的。今天海軍陸戰隊還有約80%的第四代飛機——‘鷂’式和‘大黃蜂’，上個月‘徘徊者’已退役，另外還有20%的五代機。到2028年，這種80/20的平衡將被扭轉，到2030年，海軍陸戰隊的固定翼作戰中隊將全部使用F-35。”
魯德爾強調：“無論是在兩棲攻擊艦上的F-35B、還是在航母上的F-35C，它們對海軍陸戰隊在未來的戰鬥都很重要，我們是一支向前部署的力量，到2030年全部擁有五代機時，我們仍然是必勝的。”
航母甲板上的陸戰隊飛機
航母甲板上有陸戰隊的固定翼戰機，這是美國海軍和陸戰隊的傳統。圖為2002年正在執行“持久自由”行動的“斯坦尼斯”號（CVN-74），陸戰隊第314海上戰鬥攻擊中隊（VMFA-314）的一架“大黃蜂”。
第314海上戰鬥攻擊中隊（VMFA-314）綽號“黑騎士”，目前已換裝了F-35C。從番號區分：海軍的是“VFA”，即“艦載、戰鬥、攻擊”；陸戰隊的是“VMFA”，“M”即陸戰隊“MARINES”的縮寫。
2011年3月14日，當時的海軍作戰部長加里·拉夫黑德上將、海軍部長雷·馬布斯、陸戰隊司令詹姆斯·阿莫斯上將在華盛頓簽署協議：陸戰隊在採購340架F-35B的同時，增加採購80架F-35C，編成五個中隊派駐在海軍的航母上使用，2018年又將採購數修正為67架。
2014年12月22日，洛馬公司交付年度第36架F-35，生產編號CF-19（C型第19架），這是F-35總數中的第109架，也是海軍陸戰隊接收的第一架F-35C。交付給海軍第101戰鬥攻擊中隊（VFA-101），用於飛行員的訓練。機身軍標已是陸戰隊的“MARINES”而非海軍的“NAVY”。
第101中隊的F-35C，這架屬於海軍：“NAVY”。
同樣是101中隊的F-35C，這架飛機和飛行員都屬於海軍陸戰隊：“MARINES”。
強化進攻和組網
1、陸戰隊是根據第二艘搭載F-35C航母部署的要求，調整了兩款機型的採購速度。要麼陸戰隊採購和訓練F-35C的進程慢了；要麼是海軍的要求提前了：二者必居其一。否則陸戰隊不大可能出現這樣的低級失誤：因為採購、生產、交付、訓練、部署都是有計劃的，它不可能沒有既定的時間表。
2、陸戰隊雖然在加速採購F-35C，但購買F-35B的總數卻增加了13架，打破了之前B型和C型都是340架的平衡，強化進攻的意圖非常明顯：畢竟美國海軍擅長的是制空和制海，在奪島和登陸方面需要加強陸戰隊的力量。
3、按照分工：海軍負責深海大洋的制空和制海；陸戰隊的“由海到陸”戰略不但負責島嶼控制，還負責海岸線±200海里的力量投送；空軍負責縱深地帶的制空和力量投送。在這三個梯次之間，增加採購F-35B，就是利用其部署靈活的技術特性，彌補海軍和陸戰隊之間的薄弱環節，更是在海軍和空軍之間，起到一個承前啟後的作用--這也正是美國海軍陸戰隊的核心價值所在。說白了，陸戰隊的12個兩棲戒備群，是海軍和空軍之間力量投送的12個橋樑：人類畢竟不是魚類，終歸都是在陸地活動的。
4、陸戰隊未來12個兩棲戒備群，有353架F-35B，平均每艘分配29架（含輪換）；海軍11個航母打擊群有260架F-35C，加上陸戰隊的67架，總數327架，平均每艘也是29架；區別是海軍還有2個“超級大黃蜂”中隊、1個“咆哮者”中隊和1個“先進鷹眼”中隊。
這些要素都要靠680架F-35B/C連接在一起，不但完成海平面之上的“空中戰術一體化”，更要和空軍的F-35A和F-22組成一張巨網，這就是陸戰隊增購F-35B的用意，也是“聯合攻擊戰鬥機”的真正價值所在。
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