说起乾隆的皇子，人们最熟悉的莫过于五阿哥永琪了，同时，永琪也确实是乾隆帝最出色的皇子，然而，天妒英才，这位皇子只活了25岁便英年早逝了。除此之外，乾隆还有一位皇子也非常有才华，但他却并不受父亲待见，至死也没有获得任何爵位，被称为“光头阿哥”，他就是十二阿哥永璂。
永璂生于乾隆十七年四月二十五日，生母为乾隆继后那拉氏。其实，当初永璂的出生，令乾隆帝是十分高兴的，乾隆帝一直想要将皇位传给嫡子，无奈孝贤皇后所生二阿哥永琏和七阿哥永琮都早年夭折，孝贤皇后也随之而去。永璂是继后那拉氏所生，在宗法上来讲也属于嫡子，因此，随着永璂的降生，或许乾隆帝的嫡子梦可以变为现实。
话说，在永璂降生的那一天，乾隆帝刚刚从畅春园回到宫中，一般来讲他都是先去给崇庆皇太后请安，但一听到皇后诞下嫡子，便马不停蹄地赶到了皇后宫中，并且乾隆帝还亲自写诗庆祝永璂的降生，让大臣与自己同乐。很明显，当时的永璂是子以母贵，受到了众人高度重视，因为大家都知道永璂是最有可能成为太子人选的阿哥。
而且，永璂从天赋上来讲也是非常出色的，对此，曾经给永璂上过两年课的师傅钱大昕曾评价永璂：“天资淳粹，至性过人。”
然而，不要忘记了，子以母贱有时候在清宫也有可能会上演。
随着继后那拉氏的年老色衰，以及乾隆后宫中令妃的崛起，那拉氏与乾隆帝之间的关系变得越发微妙，一直到乾隆三十年的那次南巡，帝后彻底决裂了。
关于乾隆三十年的这次南巡，想必大家已经非常熟悉了。南巡途中，继后那拉氏做出了一个惊天之举，她竟然将自己的头发给剪掉了。满洲习俗以剪发为大忌，除非是至亲去世，那拉氏此举令乾隆帝龙颜大怒，立刻将那拉氏送回了皇宫，随后将其打入冷宫（永寿宫）。一年后，继后那拉氏便凄惨地离开了人世，她成为清朝历史上唯一一位没有谥号的皇后，可谓名存实亡。
随着那拉氏的失宠和去世，永璂头上的光芒不再耀眼，众人看他的眼光也变得不再像从前那样恭维，对此，永璂似乎早就发现了这一切。于是，此后永璂变得沉默寡言，凡事都小心谨慎，生怕再惹怒了父皇。这一点从后来乾隆帝写给他的祭文中便可以看出来，祭文记载永璂“赋质端肫，禔拘谨恪”，这与那拉氏不无关系。
更令他沮丧的是，几乎所有的兄弟都会受到父皇的封爵，而自己头上却是一无所有，而且乾隆帝还给他从蒙古部落的台吉中随便找了一个女子作为嫡福晋，他似乎早已看不到了任何希望。不过，有一件事永璂却是没有拉下，每逢妃嫔去世时，乾隆帝都会让永璂穿孝，对此他似乎早已经习惯了，他不再享有嫡子的荣耀，而是一个满洲罪妇的儿子。
乾隆四十一年正月，在精神高度紧张和抑郁中度过了十年之久的永璂终于支撑不住了，这一年，他离开了人世，年仅24岁。
《清史稿》记载：“四十一年，皇十二子永璂薨，诏用宗室公例治丧，”死后的永璂可能不会想到，他死后都不能享受到一个普通皇子应该有的待遇，不但没有任何追封，还仅以宗室公例治丧，或许在父皇眼中，他就是一个普通的宗室成员吧。不过，这一切都随着永璂的离去而烟消云散，只剩下了留在史册前的人们的哀叹！
参考资料：《清史稿》《高宗实录》《钦定大清会典则例》
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