扼山挽海山海關
位於我省秦皇島市的山海關，是明長城的東北關隘之一，素有“天下第一關”之稱。“探索有故事的河北”，帶您瞭解山海關的故事。
“兩京鎖鑰無雙地，萬里長城第一關。” 這兩句吟詠山海關的詩，是對山海關最好的概括。山海關和老龍頭是長城的起點，現如今，長城已經成為全人類為之驕傲的文化遺產。有人說長城是流淌的音樂、絢麗的畫卷、巍峨的雕塑、壯麗的史詩，而山海關，是長城最具傳奇的關隘。山海關長城是萬里長城的重要組成部分，也是萬里長城最精華的建築之一。
山海關，這裡的長城堪稱萬里長城最富有神韻的展窗。若把萬里長城喻作一條巨龍翻山下海的話，那麼，山海關長城恰恰居於萬里長城的“龍首”之地和入海之處。這一段長城以山海關城為中心區域，南至渤海，北躍角山，隱於燕山群峰。所以，這裡可以說是扼山挽海。歷經不知多少滄桑歲月洗禮的山海關長城，蒼老而神奇。人們來到山海關，望著這蒼老而神奇的山海關長城，禁不住要問，這裡的長城始修於何時呢？
目前，關於山海關長城的始建年代，有一種說法是，這一地區最古老的長城出現在先秦，或者是戰國時期，因為在山海關附近有秦、漢長城的遺蹟。還有一種說法是，山海關附近的明朝以前的古長城，是在晉之後的北朝時期才修築的，不是北齊，就是北周長城，或是始修於隋朝開國之初。比較一致的看法，不管山海關附近發現的古長城始修於何時，人們如今所見到的山海關長城，系純粹的明長城，是明洪武十四年，也就是公元1381年，大將徐達來此設衛築關，才大興土木，逐漸形成的。
山海關城由關城、東羅城、西羅城 、南翼城、北翼城、威遠城和寧海城七大城堡構成，四周有長4769米，高11.6米，厚10餘米的城牆，牆體高大堅實，氣勢宏偉。明代隆慶二年也就是1568年至萬曆十一年的1583年，戚繼光將軍擔任薊鎮總兵16年，防守山海關到北京昌平境內200公里的長城，當年他經常巡視老龍頭，並在此安營駐紮、操練兵馬，點將臺周圍就是當年的教軍場。
教軍場前旌旗林立，有個迷宮八卦陣，這是極具神奇色彩的陣法。戚繼光在鎮守薊鎮的後期，也把防守薊鎮長城的重點，放到了山海關一線，親自主持修築了入海石城，並在山海關統兵出擊遼東，大勝圖們汗的侵擾部隊，從而使山海關長城防線幾乎成了蒙古騎兵難以逾越的銅牆鐵壁。
山海關自建關設衛以來，在這軍事地位重要的雄關上，發生過令山河動容的戰事。這裡曾發生過撼人心魄的李自成和吳三桂“甲申”石河大戰，引發了明清政權更替。八國聯軍入侵山海關火燒老龍頭，刻下了恥辱的印跡。從日寇入侵山海關，中國軍民打響抗戰第一槍到八路軍解放山海關，古老的山海關，經歷了風風雨雨，走過了漫長曲折的歷程。而今天我們感受到的是長城建築工程的偉大和長城風光的瑰麗和壯美。
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