【福布斯網4月5日報道】沙特阿美是沙特阿拉伯的國有石油公司，也是全球最大的石油公司。上週該公司揭開了公司運營的神秘面紗，這也是幾十年來沙特阿美首次在債券發行中披露公司運營細節。
從中可以直接得到的結論，是沙特阿美石油公司的實際盈虧平衡點比媒體經常報道的數值高。然而，其他新聞報道都聚焦於沙特加瓦爾油田突然公佈的實際產能，該油田是世界上最大的陸上油田。
傳統觀點認為，幾十年來，加瓦爾的原油日產量已達500萬桶。但債券招募說明書顯示，雖然加瓦爾油田產量已佔沙特石油總產量的一半以上，但2018年加瓦爾油田的日產量僅為380萬桶。
這一數值公佈後，好幾篇報道文章均稱加瓦爾油田的產量已經達頂峰，正在迅速下降。(例如：“世界最大油田衰退速度超乎想象”)。
但筆者認為，僅憑數值是不能得出這一結論的，這是一種偏見，因為人們往往會拿信息來證實自己腦海中的想法。
還有另一種可能。沙特阿拉伯一直在世界原油市場上扮演著搖擺不定的產油國角色，有閒置產能，能根據對市場需求的推測和歐佩克配額來調節產量。
因此，加瓦爾油田很可能根本就沒有滿負荷運轉。從債券招募說明書的信息中，人們既可以輕易得出加瓦爾油田調節產量的結論，也可以得出加瓦爾油田產量正在下降的結論。雖然不知道哪種結論正確，但我們不應從有限的信息中倉促得出結論。
沙特阿拉伯在債券招募說明書中反覆聲明其油氣儲量達2570億桶。值得注意的是，拒絕相信這一聲明的人往往就是那些最有可能相信加瓦爾油田產量正在迅速下降的那些人。同理，除非有不容置疑的客觀理由讓人懷疑儲量數據，否則只拿生產數據說事，就是用信息驗證想法的偏見之舉。
債券招募說明書中將沙特的油氣儲量分為六大類。加瓦爾油田排第二，據報道其油氣總儲量為580億桶。第一是“其他”類，2018年統計的儲量為1000億桶，日產量為360萬桶。這表明其實沙特正在知名油田之外生產大量石油。
因此，我們不能確定加瓦爾油田原油產量是否真的在下降。如果是，那確實會是個大新聞。不過根據報道出來的產量數據，我們可以得出兩個重要的結論。
其一，如果加瓦爾油田的原油產量下降，那麼沙特已經設法以其他油田的產量彌補了損失。自2010年以來，沙特阿美的日產量增加了約200萬桶。
但對美國人來說，可能第二個結論更關乎眼前利益。
去年筆者曾撰文《二疊紀盆地有望成最高產油田》http://www.energypo.com/42152.html。文中列舉了三條理由，說明二疊紀盆地終將取代加瓦爾油田成為世界上產量最高的油田。
我們不知道具體原因，但沙特阿美的報告稱，2018年加瓦爾油田日產量為380萬桶。美國能源信息署報告稱，目前二疊紀盆地的日產量為420萬桶。2018年全年，二疊紀盆地的平均日產量為340萬桶，但年產量增加了110萬桶/日。去年10月份，二疊紀盆地日產量達到了380萬桶，此後每月都在增長。
因此，我們可以得出一個合理的結論：不管是什麼原因，現在二疊紀盆地已經取代加瓦爾油田成為世界上最大的原油產地。雖說如果沙特限制了加瓦爾油田的產量，或者二疊紀盆地的產量在短期內放緩，這一情況或許不會持續下去，但這標誌著幾十年來，加瓦爾油田首次跌下世界產量最高油田的寶座。
翻譯：靳雨婷
審校：張嘉栩
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