提起清代的鬼怪小說，你是否只想到了《聊齋志異》呢？
聶小倩和寧採臣的人鬼之戀，讓我們感嘆鬼亦有情；嬰寧動人的笑容也牽動著讀者的心，而隱藏在這些狐鬼故事之中的，是蒲松齡對社會黑暗批判和人生的感悟。其實在清代，由於社會黑暗，政治腐朽，加上"文字獄"的盛行，許多文人無法直面道出對於政治、社會的看法，只能採用曲筆的方式，借鬼怪之口、鬼怪之事來抒發對朝局和社會的不滿和憤懣。《聊齋志異》是基於這樣社會大環境產生的文學產品，今天要介紹的《何典》也是如此。
誠然，《聊齋志異》取得了偉大的文學成就，但《何典》作為清代鬼怪小說的優秀作品之一，也十分的有意思，且聽筆者道來一二。
《何典》，又名《十一才子書·鬼話連篇錄》，張南莊著，成於清嘉慶年間，翻刻於光緒四年(1879年)，是一部用吳方言寫的借鬼說事的清代諷刺小說。該書將全篇故事都安排在鬼蜮世界裡，講述的是在陰山下鬼谷中三家村，有一財主名活鬼，中年得子，不料在謝神還願時，因為有人鬥毆死了，活鬼被當地土地餓殺鬼訛財，被氣死了。他的兒子叫活死人，少小無依，機緣碰巧遇到仙人指點，拜師學藝。後來因為平息反叛立了大功,被閻羅王封為蓬頭大將，並奉旨與臭花娘成親，安居樂業。
《何典》獨特的藝術價值在於，其書表現了強烈的反傳統傾向。小說取名《何典》其書名就是一面反叛傳統的旗幟。明清寫文章以八股文為最高標準，同時奉行"非禮勿視"、"非禮勿聽"、"非聖賢之書不讀"、"非聖人之言不言"等儒家傳統觀點。但《何典》的語言都是由俗語和吳地得方言構成，通過活鬼和活死人父子兩代的遭際, 串聯起鬼谷眾多的髒事、醜事,而這些在鬼蜮世界發生的許多醜事、惡事，在人間都能找到對應和原型。這樣的內容和形式，對於傳統文化的"禮"而言，不僅是"不典"，甚至是大逆不道。魯迅就對《何典》中的反傳統傾向進行過褒揚，"談鬼物正像人間, 用新典一如故典。"
此外，《何典》的語言幽默潑辣，其中對於各種鬼的命名是十分有意思的。財主叫活鬼，卻被活活氣死了；活鬼的兒子姓活，叫死人，本身就充滿了滑稽的意味。書中還有一位名叫臭花娘的"美鬼"，其形容道，"生得瓜子臉, 篾條身, 彎眉細眼, 冰肌玉骨, 說不盡的標緻, 抑且聰明伶俐, 凡事道頭知尾。"，張南莊卻偏偏要在表示美貌的"花"字前加上一個表貶義的"臭"字。有和尚做淫蕩之事，張南莊卻叫他怕屄和尚，意思是怕老婆的人。神則叫鏖糟彌陀佛、窮極無量天尊、鴨蛋頭菩薩、半截觀音。由此可見，人名體現了美與醜的衝突，正是這種衝突讓人覺得新奇有趣，也表達了張南莊對現實的諷刺和抨擊。
瞭解完《何典》，我們試著做這樣一種思考，鬼之所以為鬼，是因為其醜惡邪惡的一面，而若是鬼之惡與人之惡是一致的，那麼孰為人，孰為鬼呢？怕是我們要回到這部書中來尋找答案了.....
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