清朝是中国近代最后一个封建王朝，作为一个可以一统国家的朝廷来说，总会有自己的中坚军队力量，而清朝的这个中坚力量就是八旗。
说到八旗这个词，想必大多数人都不陌生，但他们具体是哪八旗大多数人就不一定知道了。其实努尔哈赤刚开始整顿编制的时候只有黄、蓝、红、白四旗，十几年以后又添设了镶黄、镶蓝、镶红、镶白4旗，这才凑够了八旗，八旗的名字也很好记，因为后面增设的这四旗分别在黄、蓝、红、白前面加了个“镶”字，所以你只要记住黄、蓝、红、白这四个颜色的旗子就行了，八旗制度确立以后八旗里所有的人丁平时不打仗的时候都是劳动力，一旦开战他们就全民皆兵奔赴战场，不管是生产力方面还是战斗力方面都十分高效，所以这个制度的建立大大促进了满清社会的发展，努尔哈赤之所以能够在东北迅速崛起基本上都是得益于这一套先进的制度体系。
八旗之中的人员比较混杂，除了满人以外还有汉人和蒙古人，当然汉人和蒙古人都是随着后期的扩充和收编慢慢加入进来的，按照地位和势力来划分的话八旗又分为上三旗和下五旗，上三旗建立比较早地位也高于下五旗。
镶黄旗是上三旗里地位最高的一个旗，这个旗的旗色为黄色镶红，由皇帝直接管理，镶黄旗里的士兵基本上都是从上三旗里精挑细选出来的精锐，皇帝和皇家的侍卫都出自镶黄旗，耳熟能详的大姓钮祜禄氏、叶赫那拉氏、乌拉那拉氏、董鄂氏、富察氏都是镶黄旗的成员。
其次是黄旗，因为他们的旗子是纯黄色的所以也称正黄旗，算是八旗中最早的旗子之一，上三旗排名第二，也是由皇帝直接统领，人数是八旗中最多的一旗，大名鼎鼎的爱新觉罗氏、乌扎那拉氏、纳兰氏都出自这一旗。
最后是蓝旗，上三旗中它排到最末，因为它的旗子是纯蓝色的所以也称正蓝旗，这一旗初期的地位仅次于镶黄旗和正黄旗，也是由皇帝直接统辖，后来被多尔衮降级由诸王、贝勒、贝子管理，地位大不如前。
上三旗介绍完了，下面我们来看看下五旗：
红旗在下五旗里排第一，因为它的旗子是纯红色的所以也叫正红旗，由诸王，贝勒、贝子统领，分别由满人、汉人、蒙古人三部分组成，也是八旗中人数最少的一个旗。
第二是白旗，因为它的旗子是纯白色的所以也叫正白旗，在顺治帝之前白旗的地位并不高，顺治帝继位以后多尔衮摄政，他为了扩充自己的势力强行把上三旗之一的蓝旗压了下去，把自己所统领的白旗提进了上三旗，从此以后上三旗由原来的镶黄旗、正黄旗、正蓝旗变为了镶黄旗、正黄旗、正白旗。
第三是镶蓝旗，这个旗子的颜色为蓝色镶红，也是由诸王、贝勒、贝子统领。
第四是镶红旗，它的旗子颜色是红色镶白，还是由诸王、贝勒、贝子统领， 光绪皇帝的最爱珍妃就是镶红旗人。
第五是镶白旗，它的旗子颜色为白色镶红，仍然由诸王、贝勒、贝子统领。
由此可以看出上三旗基本上都是由皇帝直接统领，而下五旗则多由诸王、贝勒、贝子分管。当然这八旗的势力排行并非刚开始就是如此，前期势力最大的是正白旗，其次是镶蓝旗、正蓝旗等，正黄旗、镶黄旗相对来说势力最小，在经过皇太极、多尔衮数年的调整和重组以后最终形成了上面所写的势力排行格局，所以说八旗的各旗势力并不是一成不变，它们是此起彼伏的，至少每一旗都有一段自己的辉煌时期和低落时期。
八旗子弟的特权范围是非常广的、也是非常大的，首先在仕途方面汉人是不能进入权利核心的，如果有官缺，满族八旗官员可以填汉族官员的缺，而汉族官员却不能任满族八旗官员的缺，而且在同一职位的情况下，满族八旗人的权力大于汉族人，而且满族八旗子弟进入仕途可以通过荐举、捐纳、世袭等多种途径，而汉人入仕基本都要通过科举考试；其次是在对待满族八旗职业军人方面，他们不用从事生产活动，每一个满族八旗男孩在诞生之日就立刻拥有了一份战士的薪资和粮饷，满族八旗人的生活全靠政府财政供应，八旗人除服兵役外，不再有汉人平民所有的各种赋役负担；最后就是同国不同法，同样是犯罪八旗子弟所受的处罚远远轻于汉人。
大清可以说是成也八旗，败也八旗，。八旗作为大清的根本和基础存在了二百多年，但后期最终因其本身的一成不变和日益腐朽而使中华大地步入了没落，近代中国也处于被动地位。
閱讀更多 小馬談古今 的文章
