午飯過後，老絕戶、狗剩子和我一齊將手卷成喇叭筒，“哦喝哦喝”喊叫起來。這聲音升起來，停留在空中，慢慢擴散著，遠遠近近，四面八方，立即有人“哦喝哦喝”回應，說明趕廟會的人正在路上。
下午，陸陸續續到達好些人。他們有的划著小船，有的趕著大車，車後面拴著牛羊，從四面八方彙集到我們身邊，一下子是從地裡冒出來似的，有一二百號人。不管小船上，大車上，還是牲口脊背上，一律都載著貨物，平素寂靜的江邊變得和集市一樣熱鬧起來。我從沒見過大草甸子上有這麼多人，若是往常，一望無垠的草原上，見著個人影都覺得稀罕。除非來釣夜魚蹲宿兒的城裡人，星期六傍晚騎著自行車趕來，第二天一大早就起鉤走人了。
是啊，割草的季節到了，大草甸子正在召喚打草人，沸騰的生活在召喚著盲流們，召喚著他們開鐮，召喚著他們獲取大自然的恩賜。年年都如此，一如往常，怎麼能不慶祝慶祝呢，那不是罪過麼。趕來參加廟會的全是男人，大都穿著黑布衣裳，打著赤腳或穿著膠鞋，腰間扎著根草繩。他們的臉盤曬得黑黑的，鬍子拉碴，有的戴著頂草帽，有的剃著光頭，有的留著長髮，一看就是在荒原上長期廝混的盲流。來客手裡拎著各種顏色的天燈，肩上扛著大釤刀，心中充滿喜悅，和老絕戶打著招呼，將自己的禮物放在長條木桌上。那是一罈白酒或者兩瓶老白乾，再有就是野禽、野兔、山雞之類的野味。漂姐的臉色那麼快活，眼睛裡閃耀著愉快的光輝，攤開兩手來者不拒，照單全收，一邊和抽起旱菸的漢子們推來搡去，吵吵鬧鬧，打情罵俏：
“小氣鬼，才帶這麼點兒東西，是不是都叫你娘兒們扣下啦？”
“嫌少了，跟我家去拿。”
“呸，還不夠老孃跑腿的，虧你說得出口！”
“沒關係，漂姐，我揹著你去。”另一個漢子放下禮物接上道。
“看你個熊樣，馱得動麼，別壓扁啦！”
“漂姐，那你壓我麼，恣著呢！”再一個麻臉漢子說。
“羊圈裡蹦出頭驢來，去，沒你的事。”
“哎，驢那玩意兒大，和你的那個差不多。”
“你小子別光汪汪叫，敢試麼？”
“老子怕過誰，試試就試試。”說著，那麻臉真就裝模作樣解褲帶。
“看老孃不騸了你！”漂姐奪過病叔正在切菜的菜刀，嘎嘣溜脆道。
周圍的人全哈哈大笑起來，加油添醋，推波助瀾，漂姐那兩條本來就彎彎的眉毛，因笑彎得更厲害了。
“行了行了，謝謝諸位。”病叔及時插進來道，“大夥兒快去趕廟會吧，好放天燈，喝酒。”
所謂廟會，就是一年一度大草甸子上的交易會。江神娘娘的廟和神像早就沒了，當地仍舊保留著古老的習慣，不受外面運動的干擾。盲流們帶來富餘的糧食、山貨、農具，沿著江邊排開車輛，像自由市場似的，討價還價，相互交換。文化大革命前，我在市郊見過自由市場，不過那裡的東西比這兒豐富，並且是現金交易。“文革”伊始大割“資本主義的尾巴”，市郊的自由市場也被造反派取締。儘管他們橫掃千軍如卷席，還是有黑市死灰復燃，屢禁不止。例如漂姐這樣的小販子們，照樣偷偷摸摸地倒買倒賣，賺些活命錢餬口。而現在的江神廟，卻是以貨易貨不要錢。在準備開鐮割草之前，盲流們儲存好這一時期的食物，準備好工具，即可放手大幹一場了。
漂姐、絕奶在院子裡準備晚宴，病叔在廚房灶眼前燒火燉大雁，妮兒看著豆芽，哄他跑來跑去玩耍。人人都忙得不可開交，狗剩子卻不知道哪裡去了。我心裡癢癢的想出去逛逛廟會，老絕戶看出我的心思，叫我和妮兒跟他出去一趟，昨天晚上他和病叔商量過要買一頭拉羊草的毛驢。我巴不得他能帶我出去呢，順手拿個大餅子吃著，和妮兒拉起豆芽跟著老絕戶走出院子。
沒想到荒野上的集市如此熱鬧，大車排出的貨廊半里多長，擺出的牛馬、小船、魚具、鍬、鎬、鐮、叉、土槍、小刀、苞米、高粱、小米、大豆、鍋碗瓢盆、黃花菜、蘑菇、木耳、白酒、舊衣裳和鞋子……五花八門的生活必需品應有盡有。整個廟會上人聲鼎沸，充斥著汪汪的狗吠聲和吁吁的驢叫聲，比城裡的黑市還熱鬧。老絕戶沒興趣閒逛蕩，蹲在交換牛馬的漢子堆裡抽菸，嘮嗑，挑選牲口，留下豆芽讓我們自己隨便玩玩。
我和妮兒逛大街一樣不慌不忙走著。我折了根嫩柳枝，用牙齒拽出樹皮裡的白稈，光留下樹皮的空筒做成一支柳笛，吹起悅耳的笛音，逐一遊遍集市的每一個角落。我們沒有錢，也沒有貨，什麼也買不了，隨便走走看看而已。我好久沒見過這麼多人，都有些陌生和不習慣。以前我是走資派的狗崽子，見人老鼠見貓一樣躲避不及。在糖廠大院家屬區裡碰到小孩都繞著彎走，生怕他打我兩巴掌或罵我兩句，因為革命群眾認為我沒有做人的權利，不是人。現在感覺不一樣了，我是江神廟人，是荒野上的一員，周圍這些人都和我一樣平等，是被社會遺棄的人，打入另冊的“渣滓”。別看他們此刻都在笑呵呵地抽著旱菸，相互打著招呼聊天，其實人人心裡都有一本難唸的經。一離開這裡，就會變成逃亡的地富反壞右分子，被通緝的殺人放火搶劫犯。
真是不可思議。
我和妮兒開心地笑著，自由自在走在集市之中，“自由”是個多麼甜蜜的字眼，這種感覺好極了，甚至是幸福。天空多麼藍，陽光多麼燦爛，空氣多麼新鮮，草原多麼遼闊。我走在人群中間，已經很久沒有類似的感覺了，無所顧忌，大聲說笑。若是過去，假如我不是個流亡者，要知道周圍人的身份肯定會不寒而慄。唯有一點讓我不自在的是，身旁那些男人的目光都狼一樣盯著妮兒，要把她吞下肚子裡似的。妮兒並不介意，對每一個來到這裡的人都感到親切、信任，她喜歡這裡的人，內心裡充滿了愛，相信這裡的人同樣喜歡她、愛她。我卻十分不快，感到不能容忍，儘量用身子擋住那些目光，我尚未擺脫掉孩子氣的自私心，因為愛自己的親人而嫉妒別人。
我特別喜歡盲流們帶來的狗，那大多是農村的大笨狗，灰黑色，捲毛，瞪著玻璃球似的眼珠，耷拉著耳朵，半卷著蓬鬆的尾巴。一看到它們，心裡就一下想起虎子，要是它沒有丟失肯定會跟我一起流浪的。我幻想著能再養一條狗，但羞於啟齒，連我都是大家養活的，哪好意思提養狗的事。看得出這些狗是屬於大家的，能認出荒野上的盲流，見到我就搖起尾巴。我掰開大餅子餵它們，每一隻狗吃下一小塊後都對我表示感謝，舔我的手掌。妮兒怕狗，那些大笨狗一走近她就尖叫著躲開，威脅我再逗狗玩她就回家不和我逛了。我只得讓步，喂完手裡的大餅子，才趕開圍著我的大大小小的笨狗。
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