支氣管哮喘是常見的慢性呼吸道炎症疾病，需要長期堅持治療。吸入性糖皮質激素配合氣管擴張劑是目前控制哮喘使用較普遍的藥物。臨床常用布地奈德、倍氯米松、氟替卡松等。但很多患者，尤其是哮喘病兒童的父母經常“談激素色變”，十分擔心形成藥物依賴和種種副作用。那麼激素到底應不應該使用呢？
哮喘是一種呼吸道炎症性疾病，有多種炎症細胞和致炎因子參與反應。而糖皮質激素具有強大的抗炎、抗過敏、抗休克、抑制免疫的作用，可以抑制毛細血管擴張，減少滲出和水腫，抑制白細胞浸潤，從而減輕炎症反應。使用糖皮質激素吸入劑是當前全球範圍推薦的，可以控制症狀並降低未來發作的首選用藥。
此“激素”非彼“激素”
我們常用的激素吸入劑是一種糖皮質激素，而非生長激素或性激素。後兩者大量使用確實會影響兒童的生長髮育，但糖皮質激素主要起到的是抗炎和抑制免疫的作用。已有對比研究證實，長期小劑量吸入糖皮質激素治療哮喘的患兒在身高、體重增長，骨質礦物含量等方面和普通兒童沒有明顯差異。
長期使用糖皮質激素確實會有產生一定副作用的風險，但針對哮喘，臨床合理地使用吸入劑型，能主要控制藥物沉積在肺泡組織，可以大大降低其全身性的副作用。如治療哮喘常用的布地奈德常推薦兒童使用，其作用時間長，使用劑量小，而且代謝產物沒有活性，不良反應很低，具有很好的安全性。
此“抗炎”非彼“抗炎”
使用糖皮質激素前一定要臨床確診是否是哮喘，還是呼吸系統感染。因為糖皮質激素的“抗炎”指的是緩解滲出等炎性反應，而呼吸系統感染“抗炎、消炎”是指消除病毒或細菌感染所導致的炎症，如使用抗病毒藥、抗生素（即老百姓口中的“消炎藥”）等。激素不但不能殺菌，還有抑制局部免疫反應的作用，對於感染後咳嗽的治療有害無益！因此常見的感冒咳嗽是不宜應用糖皮質激素緩解症狀的。
使用糖皮質激素是否會形成依賴
糖皮質激素吸入劑是一種慢性、需長期使用的治療性藥物，因為哮喘通常遷延多年不愈，糖皮質激素的長期使用與其說是依賴，不如說是一種需要。吸入劑主要起效於肺部，一般不會產生全身性的，如其他依賴性藥物的戒斷反應。使用糖皮質激素最重要的是依從性，避免不充分治療。有些患兒家長擔心副作用，一旦患兒症狀出現好轉就立即停藥，反覆多次，反而容易造成哮喘治療無效，急性發病加重等風險。在規範診療，制定了合理治療方案後，每個治療療程中的藥物使用量和時間一定要堅持用足，才能達到滿意療效。
還應注意的是，糖皮質激素對於哮喘急性發作不能單獨使用，因其見效較慢，不能緩解急性、劇烈咳喘，必須搭配支氣管擴張劑、解痙劑一起使用。
針對哮喘疾病，合理使用吸入劑不會帶來嚴重副反應，患者及家屬要遵醫囑堅持治療，才能早日恢復健康。
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