光圈不仅是曝光三要素之一，能控制通光量和景深，也是影响照片锐度和画质的重要因素。
学过一些摄影基础知识的人都知道，光圈越大通光量越多，同时景深越小。所以设置光圈时既要考虑满足曝光要求，还要考虑满足景深要求。其实除此之外，光圈还影响锐度和画质。对于光圈控制通光量和景深本文不做太多的阐述，重点说说光圈对锐度和画质的影响。
不少人为了背景的虚化，往往会用到镜头的最大光圈；为了风景片中更大的景深也会用到很小的光圈。但是这种光圈往往又得不到最好锐度和画质的，所以要使照片质量高，就必须综合通光量、景深、锐度、画质等进行平衡而设置光圈。
最大光圈无疑虚化效果最好，但绝大多数镜头在最大光圈处往往锐度不是很好。例如尼康50mm f1.8D镜头最大光圈为f1.8，但实拍证明要到f2.8锐度才达到最高。
这就是说即使你需要照片前后景虚化效果强，但为了照片的锐度，最好不用镜头的最大光圈。到底需要缩小多少档光圈才能达到最佳锐度，不同的镜头是不同的，厂家也不会提供参考数据，这需要你实拍一些照片在电脑放大100%进行比较，或者参考别人的经验。也有的镜头即使在最大光圈处锐度就不错（但一般来说不会是最好），有的镜头需要缩小2-3档才达到最佳成像锐度。
在对镜头实拍试验进行锐度比较时一定要注意，除了光圈因素变化，其它因素一定要保持不变。所以要用三脚架和快门线拍摄，保持相机的稳定度相同。
另一方面，理论上光圈越小景深越大，但过小的光圈由于镜头的光散效应等照片锐度下降，同时画质也下降，所以拍摄需要大景深的风景片不是光圈越小越好。实拍证明光圈在f5.6-f16锐度和画质是比较好的，到f22以后锐度和画质就下降较多。
就是说一般情况下即使需要拍摄大景深照片，基本上f11是比较优选的光圈，最好不要小于f16，更小的光圈景深或许能增加一些，但锐度和画质下降，照片总体质量下降。一般来说即使风景片也最好选用主体对象来对焦，这样即使没有达到最大景深，照片的总体质量还是很高的。更不要在很强的光线环境下拍摄时，用很小的光圈来控制通光量，而应当通过提高快门速度减少通光量。
在弱光环境下，往往为了更多的进光量加大光圈，但还必须考虑镜头的光圈在什么位置锐度较好和需要光圈大约需要多大，综合这三个因素和手持安全拍摄速度如果还难以满足曝光需要，那就适当提升ISO。但ISO太高照片噪点多画质又下降比较厉害。所以在这种情况下实际上是多因素下的综合平衡，需要有比较丰富的实拍经验才能设置好综合平衡下的最佳参数组合。
总之，拍摄时需要注意的是，光圈不但可以控制通光量和景深，还影响照片的锐度和画质，所以必须综合考虑，不要顾此失彼。
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