唐朝，是中国历史上一个重要的朝代，也是世界公认的一个强盛而繁荣的时代。为秦汉、隋朝以来，第一个不筑长城的统一王朝。鼎盛时期，疆域南至罗伏州（越南河静）、北括玄阙州（俄罗斯安加拉河流域）、西及安息州（乌兹别克斯坦布哈拉）、东临哥勿州（吉林通化），国土面积达1076万平方公里（一说1240万平方公里）。共历二十一位帝，享国二百八十九年。
一般来说，一个朝代的开国者都不是泛泛之辈，后人们会对他的丰功伟绩大书特书，彪炳史册，让人永远记住他的千秋功业。而唐朝却是个例外，以至于今天，人们说起唐，只知有李世民、武则天或者李隆基，甚至是杨贵妃。把奠定大唐王朝近三百基业的开国之君唐高祖李渊给贬低，甚至忽视了。
是什么原因使李渊成为史上最没有存在感的开国皇帝的呢？这当然是拜他的儿子所赐。李世民发动“玄武门之变”，弑兄囚父，继而逼迫父亲退位，于公于私都为封建社会所不容、人类所不齿。为了粉饰自己抢夺皇位的合法性，他刻意的篡改历史，极力贬低父兄，将自己包装成创建大唐王朝的第一功臣。把自己抬得高高的，好像唐朝是他李世民建立的一样，将李渊完全贬低到一个被动、从属的地位。
事实真的如此吗？唐朝建立第一件事就是晋阳起兵。按照《 新唐书·太宗本纪》的说法：“高祖起太原，非其本意，而事出太宗。”而事实上，早在开皇元年（581年），做为独孤皇后的外甥而备受隋文帝器重的李渊，在担任谯州、 陇州、 岐州三州刺史时，就有一个极其善于给人相面人史世良私下告诉高李渊说：“您的骨骼惊奇，必为一国之主，愿您自爱，不要忘记鄙人说的话。”从此刻起，李渊就已经有了取天下之心，而此时李世民还没来到人世。
在此后数十年，李渊一直隐忍，他在等待着时机。当大业十一年（615年），李渊调任山西河东慰抚大使时，心中窃喜的他忍不住说出：以太原黎庶，陶唐旧民，奉使安抚，不逾本封，因私喜此行，以为天授。意思是太原本来是古代陶唐氏帝尧的封国，我又是唐国公，现在让我来安抚这块地方的黎民百姓，这实在是天意。
等到大业十三年（617年），李渊正式任太原留守、晋阳宫监，成为这一地区最高军政长官，更是得意忘形，把李世民叫来一吐心迹：唐固吾国，太原即其地焉。今我来斯，是为天与。与而不取，祸将斯及。说明他心中早已有了总体的战略方针和目标，而决不是才十七岁的毛头小子李世民所能左右的。
在太原，李渊采取稳扎稳打的方针，先平定了当地的武装历山飞贼甄翟儿。期间，他招降纳叛，不断扩充自己的实力。后又设计吓退了突厥的军队，使自己有了一块稳固的根据地。
可是，老谋深算的李渊并没有急于起兵，而是天天喝酒泡妞，等待最佳时机。为了保证起事成功，李渊还搞了一系列外交工作，以低姿态别分给当时最具实力的突厥、瓦岗军写信联络。
等到时机来临，李渊打出“废昏立明，拥立代王，匡复隋室”的旗号迅速起兵，兵锋直指长安。
得天时地利的唐军，一路势如破竹，从大业十三年（公元617年）五月到十一月占领长安，李渊仅用了不到半年时间。
李渊进入长安后，宣布遥尊隋炀帝为太上皇，拥立其孙代王 杨侑为帝，改元义宁，是为隋恭帝。又过了半年，隋恭帝杨侑被迫“禅位”于李渊，李渊终于达成了“必为一国之主”的贵言，定国号为“大唐”，隋朝至此灭亡。
那么，李世民大唐王朝的建立中起什么作用呢？李渊制定的顺势而为，先去关中，再取中原、河北的总体战略方针中，李世民在其中所起的就是一个能征善战的武将作用。所谓打虎亲兄弟，上阵父子兵，李世民就成为他爹最放心的领兵人物，而他也不负老爹的重望，四方征战，破薛举、薛仁杲父子，铲除了唐朝来自西方的威胁；击败宋金刚、刘武周，收复并、汾失地，巩固唐朝的北方；虎牢之战，一举歼灭中原两大割据势力：河南王世充和河北窦建德集团，使唐朝取得了华北的统治权等等。就战功方面来说，无疑是神一般的存在，无人能望其项背。至于他当了皇帝后，人们称其千古一帝，则是以后的事。
李渊是大唐帝国的开国皇帝，这一点是毫无疑议的，他是唐朝建立的总指挥，战略决策的最终决定者。
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