孟浩然是山水田園派詩人代表人物。
他到底是個什麼樣的人，才能寫出那些清新自然的詩歌呢？
孟浩然曾經科舉不第，他立刻放棄了科舉這條路，走上了干謁求仕的路子。他雖然和王維是忘年之交，又深受張九齡賞識，甚至在後半生中不斷有人想推薦他出仕，但他一直是白身。為什麼會這樣呢？
孟浩然曾經在王維供職的翰林院遇到過唐玄宗，但是他嚇得躲到床下去了，給皇帝留下了個不好的印象。由於平時張九齡，王維這些人經常誇讚孟浩然，玄宗還是決定給他個機會，讓他吟詩一首。浩然兄對自己的才學很是自負，覺得科舉失敗並非自身原因，所以吟的詩就有兩句“不才明主棄，多病故人疏。 ”
玄宗就不開心了。你自稱“不才”，其實是自誇有才，那麼“明主”豈不是笑話皇上昏庸？玄宗垮了臉：“卿不求仕，而朕未棄卿，奈何誣我？”雖然未降罪，卻錯過了最佳的機會。
後來在張九齡門下當了三年的幕僚，寫了那首著名的《望洞庭湖贈張丞相》：
八月湖水平，涵虛混太清。
氣蒸雲夢澤，波撼岳陽城。
欲濟無舟楫，端居恥聖明。
坐觀垂釣者，徒有羨魚情。
看人釣魚卻寫首詩給張九齡，其實意思隱藏而又明顯。我天天看人建功立業卻沒有機會，張丞相你得幫我啊。一首小詩，寫了景，表了意，扮了矮，又不丟人。這份才情著實高。張九齡這個時候被貶下來了，沒有機會推薦他，但實在是愛才，留用他三年直到去世。
多年後也有幾個朋友要推薦孟浩然出仕，他卻認為張九齡，王維這些高官都推薦不了，你們就算了。負才自傲，已無意仕途。他和歷史上那些貶謫流放，縱情山水的詩人不同。
孟浩然的詩歌才情，在田園詩這一派別中，算得上前無古人後無來者的一流水平。
為什麼這麼說呢？何為田園詩？其實和山水詩、遊仙詩、隱士詩包括豔情詩是一樣的，就是輕功名，重田園（山水、遊仙、隱逸、美女）。而中國古代的文人士子，求功名又輕功名的矛盾心態是非常嚴重的。沒有哪一個不是嘴上輕功名，手下努力求出仕的。陶淵明、謝靈運、李白、蘇軾、杜甫哪一個不是？
孟浩然也求過功名，但是他求而不得卻並不傷心悲憤。他不是失意後寄情田園，也不是用歌詩田園的閒適來表示與世俗迥然。
因為他本身就是個莊園主，心中一動：憑我的才情當個官沒問題吧？沒當成那就算了，還是回鹿門山當老農民，他也無所謂。
孟浩然是真的很享受這種生活。 所以在孟浩然的田園詩裡，看不到什麼逃世的消極心態，也沒有怨刺官場的矯情。他就是純而又純的喜歡和享受。
他也並非要當什麼田園詩人的代表，這就是他的生活，他寫詩不寫田園生活就沒得寫。碰巧熱愛自己這份生活，又喜歡寫詩，便成就他單純而率真清新的詩風。
寫詩最難真性情，他孟浩然就佔了這一點優勢。當然純粹率直，如果沒有才情，好詩也是出不來的。孟浩然才情也是滿滿的。
他之前或之後的田園詩人，有他的才情，卻沒有他的天然。所以孟浩然的詩歌水平在大唐飛歌的年代裡雖不能和李杜比肩，但是在李杜之後的第二梯隊裡是必然有一個位置的，還大大靠前。
如果只看田園詩流派，孟浩然堪稱老大。
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