魏忠贤
明朝自万历以来，党争不断，东林与宣党、昆党、齐党、楚党、浙党之间互相攻击，终于导致天启年间阉党专政的局面。
1627秋八月，朱由校驾崩，信王朱由检继位，即崇祯皇帝。崇祯继位后，嘉兴贡生钱嘉征上表，弹劾魏忠贤十大罪：一与皇帝并列，二蔑视皇后，三搬弄兵权，四无二祖列宗，五克削藩王封爵，六目无圣人，七滥加爵赏，八掩盖边功，九剥削百姓，十交通关节。奏疏呈上后，崇祯下诏，魏忠贤觐见。魏忠贤来到后，让内官读给他听。魏忠贤听后，大为恐惧，回去后自缢身死。
朱由校
魏忠贤一死，清算阉党集团的行动开始了，阉党一倒，东林党就顺势崛起了。所以终崇祯一朝，他重用的都是满口仁义道德，只会清谈的东林党人。
明末时期，南北发展差异巨大，北方依旧主要以传统农业为主，而南方的工商业则极为发达。东林党人这伙群体，他们代表了当时江浙商人和地主豪强的利益，他们一得势，马上取消或降低了海外贸易税、矿税、盐税、茶叶税等税种的税负。
工商税的减少，导致国家收入锐减。为了弥补这个亏空，西北农业税大大加重，百姓苦不堪言。
东林党
明末由于小冰河时期的影响，天灾不断，再加上辽东战事紧张，朝廷处处要用钱，导致国库极为紧张。于是朝廷支出的重担，就又硬压在了农民身上，农业税从张居正时期的二百万两，后来扩大了十倍，达两千三百万两，这还是在各地大灾小灾不断的情况下，这导致北方百姓，尤其是西北百姓苦不堪言，简直到了卖子卖女也交不起税的地步，百姓活不下去，岂能不造反。
国内农民大起义如火如荼，关外崛起的满清势力也虎视眈眈，大明朝廷顿时陷入这种内忧外患的困境中。
李自成
公元1644年3月初，李自成起义军兵临城下，大明王朝岌岌可危。崇祯帝在这种风雨飘摇的境况下，下了“罪己诏”，公开向全国老百姓对他十七年的执政治国作了深刻的检讨：
一，承认强征暴敛，税负过重：17年来，辽东和中原的战事，调兵措饷，实在是不得已的事。连年征战，赋税加派增多，本意是想安民，结果加重了人民的负担，是朕的过错；
二，承认失察民情，民不聊生：贪官污吏乘机巧取豪夺，刻意盘剥，造成民生困苦。朕深居内宫，不能体察，是朕的过错；
三，承认用人不当，腐败泛滥：将领懦弱，士兵骄纵，不肯拼命杀敌，反而对百姓烧杀抢掠，视为仇敌。朕任用非人，致使毒疮溃烂，是朕的过错。
几大“朕的过错”，言之凿凿，情之切切，读起来的确让人为之动容。
然而，这一切都晚了，晚了。
清流
国家面临危难之际，最缺的就是军费。为了筹钱，崇祯低三下四向宗室、大臣们要求，让他们捐银子以共赴国难。结果出人意料，内阁首辅只捐了500两，太监首领却捐了一万两！崇祯本意是认捐总额达到100万两，以应战争急需。捐三万为上等，可是谁曾想没有一个捐过三万的。而且还有做得更绝的，在房子前挂上一个“此宅急售”的牌子，目的就是在说：皇上看看，我没钱。
面对这样一帮清流和守财奴，崇祯真是无语了，也真正的寒心了。这使他不由得想起明熹宗时期的往事来。
清军
明熹宗不理朝政，朝廷的一切大权，都由魏忠贤全权代理了。但其作为大明王朝的忠实奴才，还是很有眼光的。他能够认识到辽东与京师唇齿相依的关系，否定龟缩山海关的决议，积极支持孙承宗的推进战略；后期任由袁崇焕督师辽东。
当时关外的战争形势一片大好的背后，其实还是钱在起作用，他最大的能力之一就是的确有这个理财能力。
明末，天下金银尽聚三吴。针对工商业、对外贸易发达的江南地区，魏忠贤调整税收政策，恢复了万历末年，被东林党废除的工商税、海税，并且没有给农民加赋。在河南遭灾时，还能免除赋税，几十年未曾修过的黄河水道，开始维修；而且专门找东林党人投资的“垄断企业”收刮。
但是现在这些都没有了，剩下的就是一帮整天仁义道德挂在嘴上，国家危难时却不舍得拿出一点家资的守财奴！
沉思
1644年3月14日，看到圣上那难看的苦瓜脸，司礼太监曹化淳感叹的说：“忠贤若在，时事必不如此!”这话说得让人好生感叹，崇祯有所醒悟，密令曹化淳“收葬魏忠贤遗骸”。（《明季北略》清·计六奇）
公元1644年3月19日，在李自成攻进北京前，崇祯来到故宫后面的煤山，在一颗歪脖树上自缢身亡，死时光着左脚，右脚穿着一只红鞋，年仅33岁。
临死前，他留下了遗诏：“朕自登基十七年，虽朕薄德匪躬，上干天怒，然皆诸臣误朕，致逆贼直逼京师。朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面。任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。”
这就是崇祯在这个世界上发出的最后的声音，最后还不忘自己是一国之君，他的职责就是要爱护和保护自己的百姓！
上吊
结语：公认的大明朝勤政皇帝有两个：一个是开国皇帝朱元璋，另一个就是朱由检。但是，这么一个勤勉的皇帝，却没有保住大明的江山。
大明朝因为什么灭亡的，崇祯自己总结，“诸臣误朕”“文臣人人可杀”，此话发人深省。而崇祯所说的文臣，就是指东林党了。
国家危难之际，满朝大臣凑不齐一百万两银子。难道大臣们真没有钱吗？非也，李自成进京后，不说废话直接拷打，这一下他们捐出了多少钱？整整7000万两，够多少年的军事用度！
李自成进京
现在回想起来，崇祯执政时期，他所面对的敌人主要来自三个方面：其一为以东林党为首的文官集团，其二为崛起的后金（清），其三为农民起义军。这三者缺一不可。
看完这些，说东林党误国，对不对？
《明史》清·张廷玉
《明季北略》清·计六奇
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