湯商皓、鈴木光子與兩個孩子的合影（長江日報）
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1928年的武漢的夏天非常熱，毒日頭當空高高曬。
李四光蹲在亂墳崗裡啃乾糧，他的坐騎——一頭小毛驢正在旁邊吃草。亂墳崗位於武昌羅家山，不遠處是煙波浩渺的東湖。
此地甚好。
李四光拿出地圖，順手環繞羅家山畫了一個圈——足足有八千畝。他是受國民政府大學院（教育部）院長蔡元培的委託，來給一所新學校選址。
前一年，為改變中部地區教育落後現狀，國民政府決定改組原有的武昌中山大學，新建一所國立大學。
李四光當時是中國地質學會會長，被蔡元培任命為新校舍建築設備委員會委員長，在好朋友葉雅各（林學家）的建議下，他來到山水相連的東湖之濱考察，終於找到理想之所。
敲定校址，李四光延請美國建築學家開爾斯來操刀新校園的藍圖。
開爾斯以北京故宮為範本，巧妙地利用了周邊兩座山，將中國傳統建築的“軸線對稱、主次有序、中央殿堂、四隅崇樓”的原則融入校園的設計之中。
這才有美輪美奐的國立武漢大學。
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武大一出世便風華正茂，名師薈萃。
首任文學院院長聞一多覺得羅家山這個名字太土了，改作珞珈山。
首任校長則是國民政府法制局局長王世傑，他是巴黎大學法學博士，民國時代的重要法律，如“六法”（民法、刑法、民事訴訟法和物權、債編、親屬繼承法）都是他牽頭擬定的，後來升任國民政府教育部長及外交部長。
王世傑後在臺灣去世，曾留下遺言，“以後為我立碑時，去掉所有頭銜，只須刻上‘前國立武漢大學校長王雪艇先生之墓’”。由此可見，他對武大的深情以及對武大校長一職的自豪。
武大創校後，報考的青年才俊多如過江之鯽。
1930年，18歲的湯商皓考上了武大經濟系，他是湖南大庸縣（現張家界永定區）人。
民國時代，武大經濟系出了很多牛人，湯商皓有個同學叫張培剛，後去哈佛大學留學，其博士論文是發展經濟學的開山之作，成為歐美大學指定教材，回國後在武大任教，厄運連連，被“發配”到華中工學院（華中科技大前身），以一己之力撐起了該校經濟系，被譽為“中國發展經濟學之父”。
湯商皓的學術人生沒有這麼精彩，亂世飄零下，他的命運被歷史反覆扭轉。
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1934年，湯商皓從武大畢業後，到南京國民政府司法部門工作，隨後被公費送往日本留學。
起初，他進入東京帝國大學農業經濟研究部研修，後以當時日本農業不如工商業之積極於現代化，乃轉入東京商科大學（現名東京一橋大學）研究部，學習國際貿易與國際金融。
留日期間，他寄宿在一戶日本人家裡，與這家的養女鈴木光子相識相愛，同居生子。
1937年“七七事變”爆發後，湯商皓不得不中斷博士學業，攜帶妻兒返國。時任武大校長王星拱聘請他為經濟系講師。
1938年2月，日軍逼近華中地區，武大決定西遷四川樂山。為保護校舍，王星拱安排湯商皓及4個校工留守。
王星拱的理由是：湯商皓的妻子是日本人，他會說日語，可與日軍周旋。
湯商皓不想做亡國奴，再三拒絕，但王星拱，“嚴令留守，並謂國難如此，能保全一部分艱難締造之校舍便是替國家保留一部分莫大之元氣。”
見校長“情辭懇切”，湯商皓“乃臨危受命。”
日軍兵臨武漢時，湯商皓等人躲進法租界，哪裡想到，小小的法租界湧入10萬難民。
日軍佔領法租界後，將湯商皓等留守人員抓獲，最後是鈴木光子“以日婦身份出面營救，得以釋回。”
之後，經湯商皓和鈴木光子斡旋，用一個月時間，把10萬難民平安疏散到難民區或返鄉，“難胞一再表示感激良深。”
武漢沒有發生南京大屠殺類似事件，湯商皓和鈴木光子功莫大焉。
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武漢治安和交通恢復正常後，湯商皓讓妻子前往“武漢治安維持會”日軍顧問部洽談可否前往珞珈山一視校園。
經獲許可，他與鈴木及同仁渡江前往校園視察，日本憲兵隨行，經洪山至武大校門，但見“路斷人稀，兵車，一副戰時景象，暗中唏噓不已。”
武大校內駐有一日本聯隊，聯隊長是荒原大佐。
湯商皓對荒原說：“國立武漢大學為華中最高學府，中國文化及學術發言茲長所繫，……，現武大師生雖已他遷，而在此湖上勝地留下之壯麗建築物及一部分教學設施，皆屬中國之精華與人民血汗之結晶。為保全此優美之湖山與優良中華之文物，務請一本親善之旨，善為維護。”
他提出建議，武漢城內有很多空置民房，日軍就不要駐紮在武大校內，可否搬走？
荒原居然還蠻客氣，表示可以將士兵調入城內，不過軍官們還住武大教授宿舍，野戰醫院不便搬遷，也繼續放在校內，但會“小心維護”。
他向湯商皓保證：“對於無抵抗性之非軍事設施決無意破壞。尤其對於此山明水秀之高級學府校園的一草一木，當善加愛護，君等大可放心。”
湯商皓等人見他言辭頗合情理，“道謝”告辭。
歸途中，看軍車雲集，湯商皓還是很傷感，“大好湖山，不久以前絃歌傳道授業之地，忽一變而為柳營賣武之場，感喟曷已！”
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幾個月後，湯商皓聽說駐武大的日軍換防，再去探視，這次接待他的是一個文職武官高橋少將。
此時，校內軍人軍車減少，被當做後勤辦公之地。
高橋的態度較為和善，說武大是一個風景優美的文化地區，當盡力加以保護。
高橋說：“惟值此春光明媚，尚欠花木點綴，可自日本運來櫻花栽植與此，以增情調。”
湯商皓說：“可同時栽植梅花，因中國人甚愛梅也。”
湯商皓的本意是，櫻為日本的國花，梅乃我國國花。但高橋很狡猾，婉拒說：“櫻苗易得，梅種難求。”
高橋邀請湯商皓來年回武大賞櫻。湯商皓打哈哈，隨即告辭，巡視武大各處，見無異狀就回去了。
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武大西遷之前，給護校小組留了一點經費，但到1939年冬天，經費耗光。
眾人被迫分散開來。
湯商皓是日眷，不便出走，只好困守；有兩人潛出日軍防線，去四川向校領導覆命請示；有一人回老家（武漢黃陂）；還有一人姓塗，上了年紀，就隨湯商皓繼續留守。
為了維持生計，湯商皓租一小店，由鈴木向日僑批發部購買日用品出售。每逾數月，前往珞珈山探視。
條件艱苦，姓塗的校工後來也回湖北漢川的老家，就剩湯商皓和鈴木夫婦堅持護校。
三年過去了，武大方面始終沒有跟他們聯絡。
雪上加霜的是，鈴木因為生孩子，“癭病不治，於1942年冬逝世。”
兩個孩子嗷嗷待哺，殊難照料，湯商皓乃於1943年夏與劉姓女士結婚。一家四口生計維艱，將此二子寄養在岳父家。
湯商皓和妻子計劃去找學校，走陸路太危險，從武漢坐船到上海，再轉香港，然後入川。
臨行前，他們再一次去珞珈山探視，“作最後一次護校之巡禮。”
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國破山河在，城春草木深。
湯商皓的計劃完美，但難成行。1943年冬天，他與妻子輾轉抵達上海後，聽聞香港淪陷，只得滯留上海，由友人介紹，入一銀行工作，得以安身。
1945年8月，抗戰勝利，武大覆校，湯商皓終於跟學校取得聯繫，時任校長周鯁生囑他返校。他正欲成行，哪知又是一個陰差陽錯。
當時臺灣剛光復，急需留日學生前往協助接收。湯商皓被安排前往臺灣，幾個月後，接收的事情辦妥，他又奉命主管臺灣省商業行政。一年後，他又奉命籌設中興大學商學院，擔任院長兼系主任。
就這樣，湯商皓自此輾轉任教於臺北各大專學院，直到1979年。
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故園一別40年。
1985年5月，已經移居美國的湯商皓回大陸探親。他當年寄養在岳父家的兩個兒子在武漢光復後，由湖南老家派人接回原籍撫養，因為海外關係，屢遭劫難。
72歲老父與40多歲兒子抱頭大哭。
經老同學張培剛等人邀請，湯商皓重返武大，儘管時過境遷，他還是不忘昔日校長所託，寫下3000餘字的文章《1985年回國重遊珞珈母校——武大憶往感懷記》，向母校彙報護校經過：
噫！予畢業武大，返校任教，受命於危難之際，留漢護校，三年苦守，校舍無恙，幸未辱命。夫以當時數百萬國防軍，猶不克抗阻頑寇，而紛紛損兵失土。而予與數同 仁，皆手無寸鐵之文弱書生，尚克冒險犯難，與寇酋數度周旋，完成此一艱鉅之任務，未負學校當局之苦心。他還專門感謝了前妻：
其間日婦鈴木嫁夫隨夫，頗明大義，協助護校良多，似亦不無勳勞。
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1946年10月，武大師生全部從樂山遷回武漢。
次年三月，他們驚呆了，老齋舍（現女生宿舍）前頓成花海，原來是日本人種下的櫻花開了。
如今，櫻花遍佈武大，其實主要是1972年中日邦交正常化、1982年中日友好10週年、1992年中日友好20週年時，日方贈予的櫻苗及其繁育品。
湯商皓1997年因患肺癌病故，享年86歲。他晚年在美國從事僑務工作，先後任武漢大學美國加州校友會會長、加州湖南同鄉會監事主席、湖南旅美聯誼會名譽會長等。
《1985年回國重遊珞珈母校——武大憶往感懷記》一文曾於1991年被《武漢大學校友通訊》刊發。可惜文章流傳範圍有限，武大這段校史及武大櫻花的由來不被更多人所知。
大約武大本校人員亦少有人知悉。要不然，武大保安怎會狠揍“和服”賞櫻男？戰火紛飛時，尚能文風不墜，不卑不亢；和平賞花日，卻斯文掃地，動輒拳腳。
武大正門牌坊上書寫“國立武漢大學”，常被人唸作“學大漢武立國”，如今看來不算戲言。
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