在民國時期有一位很特殊的母親，她的特殊不在於長得多麼漂亮，而是在於培養出來的三個女兒個個都非常優秀，而且女兒們嫁的也都不是普通人。這位母親的名字叫做倪桂珍，是民國時期宋氏姐妹的親生母親。
她和丈夫宋嘉樹兩個人培養孩子有自己的一套辦法。在家裡，父親宋嘉樹扮演的角色是很慈祥的，幾乎從來都不對孩子大聲訓斥，而是把十分溫暖的形象展示出來，而母親倪桂珍卻對孩子十分嚴厲，孩子們見到她都非常害怕，彷彿母親比父親更有威嚴。其實倪桂珍這樣做是有一定的原因的，這要從她的生活環境來分析。
倪桂珍小時候成長的環境非常優越，她的父親是一名基督教的宣揚者，母親則是著名科學家徐光啟的後代，而徐家人世代都是朝廷官員，因此家族比較顯赫。倪桂珍在14歲的時候就進入上海一所優質高中唸書，17歲的時候加入了基督教，因此結識了日後的丈夫。再加上她從小就喜歡西式教育，熱衷於西式的生活風格，因此她的性格也比較開放，在強烈要求下躲過了裹腳的災難。
其實像倪桂珍這樣的女子，在當時的時代是比較少見的，畢竟能夠在鋼琴面前自信的演奏，熟悉西方文化，還長著一雙大腳，在傳統的國人面前顯得非常異類。她在結婚之後生的6個孩子也繼承了父母的優點，不僅生得漂亮，而且家境十分優越。
倪桂珍夫婦對於孩子的教育也非常看重，她一直希望孩子們能夠成為影響世界格局的大人物，所以對他們的教育從小就非常用心。在她的教育信條中，最大的特點就是嚴管教，要求孩子遵守紀律，不能做出出格的事情。和古時候重視對男子的教育不同，她對女孩的培養更為用心，因為她本身就是受過先進教育的女子，所以希望自己的三個女兒能夠做到比自己還優秀，在這樣的背景下，她們決定把女兒送到美國去讀書。
宋家的子女們因為能夠有幸得到比較開明的教育，所以在選擇婚姻的問題上也比較自由。雖然二女兒的婚事一開始遭到了父母的反對，但是最終倪桂珍和丈夫還是點了頭，並且送給他們一些珍貴的傢俱作為嫁妝，倪桂珍對丈夫也是充滿了信任，她雖然對丈夫日常的交友關心不多，但是始終相信自己丈夫做的事情是對的。在丈夫去世之後，她甚至幾天都沒有吃東西，從那以後便把所有的心思都放在了傳教活動上。
不幸的是1931年7月，正在避暑的倪桂珍聽到了長子被刺的消息，瞬間激動起來，血壓升高，一頭倒在了地上。當醫生趕來的時候，她已經離開了人世。不過她的兒子並沒有受傷，所以這個消息並非真實，老太太因為受到刺激而去世，實在讓人可惜。母親的離世讓其他的幾個子女感到非常悲傷，而且父母雙亡之後，他們兄妹幾人感覺失去了家庭的中心，她的幾個女兒都曾經用文字表達過對母親的懷念和追憶。
對於倪桂珍的一生，可以說是比較成功的，她得到了丈夫的寵愛，丈夫曾經親口承認自己的妻子是“世界上最有才、最賢惠的女人”，在舊社會丈夫能夠這樣直接地誇讚自己的妻子是非常少見的。她還教育出了幾位優秀的子女，這些人都在日後的社會上產生了重要影響，這或許就是她作為一個女人非常驕傲的地方。
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