河北省，位于我国华北地区，濒临渤海、内环京津，西邻太行山，北为燕山，再北为张北高原，中南部则为华北平原，是我国唯一兼有海滨、草原、平原、山地、丘陵、高原及盆地的省份。河北历史悠久、文化灿烂，自元始一直为京畿之地，政治、经济地位重要。
河北省由于其特殊的政治地位，其省会多变、行政区划变化频繁。河北省现省会为石家庄市，而保定、天津、北京、大名都曾为其省会，而承德、张家口则分别曾为已经撤销的热河、察哈尔两省省会。建国后，河北不仅省会数次迁移，其行政区划变化也剧烈，建国初所属地域与现所属有很大的区别，更不要说这之间的行政区划变迁。现在，河北共辖十一个地级市，其中最晚设立的两个地级市分别为衡水市及廊坊市，这两个市历史上均不曾为地区中心。
廊坊市，位于河北省中部偏东，地处京津之间，为河北省地级市，有“京津走廊明珠”及“连京津之廊、环渤海之坊”之誉。廊坊市现辖2区8县（含代管2县级市），其中大厂、香河、三河地处京津之间，共同构成了我国最著名的飞地。廊坊地理位置优越，交通发达，地处京津冀城市群核心地带。
廊坊市域历史悠久，先秦属燕，汉唐时属幽州，元明清时为京畿之地。廊坊在十八世纪时仍为一个偏僻小村，为安次县（当时称东安县）地，清末随着京山铁路兴建在此设站廊坊逐渐发展起来，义和团曾在此取得了“廊坊大捷”，这可能是廊坊一词第一次在我国历史上留下印记。1949年，廊坊解放时仍为一个村，之后仅仅四十年完成了由村到地级市的转变。
1949年廊坊解放后不久就于此设镇，为安次县廊坊镇，1950年安次县政府迁驻于此，1969年廊坊成为天津地区专署驻地，1978年天津地区改称廊坊地区，自此以廊坊为名，河北省自此再无以天津为名的行政区。1982年，廊坊镇升为县级廊坊市，1989年廊坊地区、县级廊坊市撤销，成立河北省第十个地级市廊坊市。
衡水市，位于河北省东南部，地处冀鲁两省交界处，为河北省地级市，也是河北设立最晚的地级市。衡水市域历史悠久，上古时分属冀、兖两州，现在其所属冀州为古九州之一，河北省简称也来源于此。现在，衡水因衡水中学办学质量而闻名全国。
春秋时期，衡水地域属晋，战国为燕、赵之地，秦时属巨鹿郡，西汉初置信都郡（郡治信都县，今冀州），后属冀州刺史部。三国时冀州州治移驻信都。衡水作为行政区划出现于隋时，隋开皇十六年（公元596年）析信都、武邑、下博等县地设新县，因地处“衡水之滨”而得名。
衡水设县后一直为县且历代隶属多变，唐及北宋时属冀州，元明时属深州，清时先后属深州、正定府及冀州直隶州。建国后，衡水完成了由县到地级市的转变。建国初于衡水设衡水专区，1952年至1962年曾撤销，1996年衡水地区撤销设地级衡水市，是河北省第十一个地级市。
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