大清王朝的轉折點發生在乾隆年間，問題在於，發生大清王朝轉折的事件是什麼吶？王亶望案件可謂是一個離奇古怪的案件，它案中套案，案後套案，案裡套案，環環相扣可謂是非常複雜。這個案件反映出乾隆年間的官場可謂是腐敗透頂。
說到這個案件，它的起因卻非常小，是因為蘇四十三起義，他生活在甘肅的一個撒拉族，信仰伊斯蘭教，他們被稱為回部。他們有新舊教之爭，蘇四十三信仰新教，新舊教產生了矛盾，矛盾開始激化，打起來了。甘肅的布政使王廷贊，他覺得我應該干涉一下這件事，他剛剛擔任布政使，原來的布政使王亶望去浙江擔任巡撫，向皇上推薦了王廷贊。
王廷贊剛上任急於立功，針對蘇四十三起義展開調查，調查之後覺得新教勢力太大，他決定誰弱，他就幫著誰，在這種情況下他下令抓，但是沒有抓到蘇四十三，抓到了新教的教首蘇明鑫，他就把蘇明鑫抓到了蘭州，本身是新舊兩教的衝突，現在官府把人抓了，他就率領一眾教徒包圍了蘭州，這個時候，王廷贊才覺得形勢危急，向皇上報告，我應該怎麼辦？
乾隆皇帝說你堅持住，我馬上派大軍過去，大軍說到就到。乾隆皇帝派誰去解蘭州之圍吶，他派了兩個官員，一個是文官和珅，一個是武將阿桂，，他派阿桂為統帥，和珅為先鋒，迅速趕往蘭州。
蘇四十三看到大軍前來，知道自己打不過，馬上就跑了，我們將阿桂和和珅的部隊來到這，吃誰喝誰，前軍到了但是糧草沒到。王亶望自命不凡的給乾隆寫了一個摺子，上書給皇上說自己砸甘肅當了三十年的官，多年來備受皇上隆恩，特備四萬兩白銀供大軍使用。這是壓死駱駝的最後一根稻草，王廷贊本想討皇上開心，卻捅了馬蜂窩，王亶望案件開始慢慢浮出水面。
當時的甘肅，比現在的甘肅要大上許多，地廣人稀，甘肅從古至今都是兵家必爭之地，我們可以看到甘肅窮，王廷贊之前還是一個小小的道臺，怎會有這麼多的銀子。乾隆皇帝就想，你怎麼會有這麼多錢，你的月銀才有多少，你才剛當了不到一年的布政使哪能有那麼多的銀子。乾隆當時六次南巡他的上司王亶望，之前也上書修錢塘江，說自己也可捐獻五十萬兩，，甘肅不是窮麼，你們怎麼都這麼有錢。
和珅因為和阿桂處的不是很好，就先回來了，乾隆就問王廷贊家很有錢嗎？和珅說，有錢，你就是讓他在拿出幾個四萬兩他都有。在甘肅的大軍回給乾隆的信上說，甘肅一直大雨不停，寸步難行，延誤軍機。看到這封信，乾隆拍案而起。甘肅的官員一直上書朝廷說甘肅大旱不止，地瘠民貧。這些情況都令乾隆感到困惑，乾隆又想起之前甘肅一直查無實證的捐監案。就是現在說的花錢買文憑。
大清國庫有限，皇上南巡還有其他事情都要花錢，國庫不能花，只能花內務的。支出無限，財政有限。大清朝有辦法，就是你給國家捐錢，你就能參加進士考試，你進士考不上也可以當官，因為當官的前提條件是舉人，你都可以考進士了，你現在肯定是舉人。捐監一直在中央實行，沒有在各地，後來甘肅上書說乾旱，建議在甘肅實行捐監，乾隆同意了但是實行一年就收回去了。
之後甘肅官員又上書說甘肅一直乾旱，實在難以支撐，不如繼續實行捐監政策。但是皇帝提出要求，你只能收糧米，不能收銀子，乾隆的想法是好的，自以為自己是積德。這個上書的人並不是王亶望。其實王亶望這個人，也是通過捐監當的官，他捐錢捐的多，皇上就讓他去甘肅當官，之後升任浙江巡撫。
甘肅官員上書要求繼續實行捐監的時候，皇上為了避免有人作梗，就派在甘肅當過官的王亶望過去，去了以後王亶望乾的很有起色，捐監人數達到一萬七千人，監糧達到八十於萬擔。以後更是成效顯著，之後就又回去當浙江巡撫。當時乾隆就有所懷疑，甘肅那麼貧瘠，哪有那麼多人捐監，那麼多糧食，又放在哪吶？還派和珅去查過，但是什麼都沒查出來，甘肅官員說，甘肅過往的商人很有錢，他們特別願意捐糧食，甘肅窮，捐來的糧食都直接賑災了，也不用存放。
我們再來說，和珅當時去查的這件事，此時的和珅才受到皇上的重用，也很想結交幾個地方官員，當時和珅去往甘肅的時候，王亶望等人在幾百裡地以外迎接，和珅就知道，這中間有問題。據說和珅的貪汙就是從這裡開始。但是現在西北在下雨，甘肅還在上書說乾旱顆粒無收，所以當時的皇上就決定將這些人收監，調查清楚。乾隆還是不能理解官員受這麼多糧食幹嘛，那些商人為什麼都把糧食捐到甘肅去，為什麼不直接捐到我這得了。
乾隆皇帝讓王亶望的上級陳輝祖去查這個案件，陳輝祖會好好查嗎?陳輝祖到哪之後三下五除二就把問題解決了，陳輝祖審問的結果是什麼吶，甘肅所謂的捐監，捐的不是糧食，而是錢，為了鼓勵你多捐，他們將捐過來的九千兩記成一萬兩，所以商人願意去那捐。銀子捐的多了，大家都分了，甘肅也沒有乾旱，也不用賑災。這些商人就能去別的地方當官了。
乾隆大怒，令他沒有想到的是，這個案件還牽扯了，行賄案，虧空案，三個案件。
當時查抄王亶望家，從他家抄出許多絕世孤品，和黃金。從他家查出的物品和上報到朝廷的數量不符，當時查抄王亶望的是陳輝祖，他扣掉王亶望家的黃金和白銀十餘萬兩還扣掉許多珍貴的字畫，皇上是去過王亶望家的，看到送到京城的這些不堪入目的東西感覺甚是悲哀，覺得自己能用之人是少之又少。這也是大清朝由盛轉衰的開始。
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