民航資源網2018年3月8日消息：引言：隨著三月八日國際婦女節的到來，歷史上無數不讓鬚眉的傳奇故事再次被後人傳倡。在澳大利亞的飛行歷史上，同樣有這樣一位令人稱頌的偉大女性——南希·伯德·沃爾頓 (Nancy-Bird Walton)，她是澳洲史上首位女性飛行員，她為無數女性後輩開創了先河；她更成為了精神的化身，為澳洲航空寫下了值得驕傲的一筆。
作為澳大利亞的國家航空公司，澳洲航空一直致力於向全世界展示其所代表的“澳洲精神”，讓來自各地的乘客領略澳大利亞的豐富資源和特色人文，與眾不同的客機命名也是澳航重要的展現方式之一。在2008年引進第一架空客A380客機時，澳航為其選擇了一個傳奇般的名字“Nancy-Bird Walton”，也許很多人都不會意料到這架客機正如其名，生而不凡。
南希▪伯德▪沃爾頓出生於1915年的悉尼，那個時代的西方存在著性別歧視的社會現象，女性的學歷和事業都到了社會和法律等方方面面的限制。然而，17歲的沃爾頓跨出了人生中最為關鍵的一步，她不畏社會壓力，越過無數障礙，毅然來到馬斯科特 (Mascot) 開始了第一堂飛行員課程。身材瘦小的沃爾頓甚至還需要墊高座位才能夠得到駕駛艙操控臺，但是沒有什麼能夠阻擋她堅定的信念與決心，正如她所言，她的飛行技能是在厚厚的坐墊上學成的。
為沃爾頓授課的教官是澳大利亞早期最有名的飛行員之一查爾斯o金斯福德o史密斯 (Charles Kingsford Smith)，擁有多個超長距離飛行紀錄的他曾被視為世界上最偉大的飛行員，如今悉尼最主要的機場也正是以他取名為悉尼金斯福德·史密斯國際機場 (Kingsford Smith International Airport)。
正所謂名師出高徒，兩年後年僅19歲的沃爾頓成為了澳大利亞首位也是最年輕的女性飛行員，在家人朋友的資助下，她擁有了一架屬於自己的飛行器，正式開啟了飛行生涯。1935年，沃爾頓受聘成為了新南威爾士州內陸飛行醫療隊的一員，她的工作是駕駛飛機將醫護人員送至需要救治的偏遠農戶家裡，並將病患送往城市的大醫院。在那個科技落後的年代，沃爾頓很多時候需要依靠地面的標示性河流，圍欄等物件來尋找目的地，她甚至曾經循著馬匹腐屍的氣味來定位。
此後的一段時間，沃爾頓前往歐洲去體驗不同國度的飛行員生活，再次回到國土已是戰爭時期，已經嫁為人妻的她毅然志願加入軍隊，成為了女子空軍訓練部隊的司令官。1950年，她創立了澳大利亞女飛行員協會 (Australian Women Pilots Association)，在協會座右銘“天空無際”(Skies Unlimited) 的鼓舞下，如今已有550位各個年齡層的女性會員，她們互相支持、共同進步，努力成為沃爾頓女士的繼承人。
2008年10月，南希▪伯德▪沃爾頓女士參加了澳航首架A380客機的接收及命名儀式，她在儀式上說：“三年前，在我90歲生日那天，澳航第一次詢問我，他們可否以我的名字為這一架客機命名，我決定，如果我能活著等到這架飛機降落在澳洲的領土上，就同意這一提議，今天我終於等到了。”
也正是這架Nancy-Bird Walton空中客車A380在此後創造了飛行安全史上的奇蹟！2010年11月4日，這架運載459人的巨型客機從倫敦起飛前往悉尼，中途停靠新加坡樟宜機場重新起飛後，由於引擎製造故障導致飛機失控。沉著冷靜的機長與訓練有素的副機長臨危不亂，與同在駕駛艙的考察機組成員通力合作，最後根據副機長建議，以超出正常降落速度的設定，成功將所有乘客及機組人員平安帶回地面。經過全面調查後，該航班機組憑藉其專業的飛行技術、超強的心理素質、完美的團隊合作以及平等融洽的駕駛艙文化受到了極高的讚譽和肯定，他們也為澳航續寫了運營歷史上無死亡事故的安全紀錄。而南希▪伯德▪沃爾頓的名字因為這次事故又一次出現在全世界的視線中，這一曾經代表著勇氣、堅韌的名字被賦予了更重要的意義——安全。
2017年底，澳航再次引用南希▪伯德▪沃爾頓女士的名字，宣佈了以此命名的女性飛行員培養及招募計劃，大力提倡鼓勵更多女性加入飛行員行列，多方位發掘更具天賦的行業人才。此項計劃的實施，將為澳航快速擴增女性飛行員的儲備力量，預計在2018年新招募女性飛行員比例將從目前的5%大幅提升至20%，並在未來的十年裡持續發展，將這一比例提升至40%。
歷史傳奇終將在時間的長河中逐漸褪色，然而，於澳航而言，南希▪伯德▪沃爾頓將成為傑出女性的代表精神，伴隨著航空業的發展歷久彌新。
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