2月20日，全球领先的人工智能与服务机器人企业优必选科技在成都举办发布会，正式宣布携手城市足球集团及中国健腾体育产业基金收购四川九牛足球俱乐部。
2015年10月，中国国家主席习近平曾在对英国进行国事访问期间参观了曼城足球学院，并强调了发展中国足球的期许。此次收购正是优必选科技、城市足球集团及中国健腾体育产业基金对于中国足球发展坚定承诺的体现。
优必选科技创始人兼CEO周剑表示：“今天是中国新足球产业启航的重要时刻。我们心中都有一个足球梦，让四川足球雄起，中国足球雄起！四川九牛足球俱乐部是以2017年四川全运队U20为班底组建的球队，是四川足球黄色旋风精神的传承，这样一支年轻、有潜力的球队能够加入优必选科技大家庭让我们感到非常兴奋。这也让优必选科技的AI+教育+体育的文化大生态战略又向前迈进了重要的一步。我们相信创新的AI技术能够赋能甚至推动新足球产业的发展。我们必须以长远的目光，从年轻人甚至小朋友开始，依靠一个全面、专业、健康的体系来发展足球产业。为此，优必选科技将和城市足球集团、中国健腾体育产业基金深度合作，从最基础的青训体系开始，培养足球人才。优必选科技同时将以AI核心技术作为足球发展的新动能，全力建设一个可持续发展的新足球产业生态圈。我们继承黄色旋风的传统，以更开放、包容的心态，为将四川九牛打造成一家百年俱乐部的梦想进发。优必选科技期待与所有热爱足球、支持足球事业发展的合作伙伴携手，打造中国俱乐部的百年品牌，一起为中国四川足球的雄起奋斗。”
城市足球集团CEO 索里亚诺表示：“今天是城市足球集团历史上令人激动的一天。中国是一个非常重要的发展中足球市场，我们也在这里耕耘了相当长一段时间。我们很高兴能和我们的合作伙伴——优必选科技及中国健腾体育产业基金共同携手，一起欢迎四川九牛俱乐部加入集团的大家庭。这一收购是我们现有战略的一个自然延伸。通过在曼城俱乐部和城市足球集团内部多个项目上的合作，我们和优必选科技及中国健腾体育产业基金的合作关系让我们有信心共同组成俱乐部强有力的管理团队。我们坚信中国足球将会有十分美好的未来。我们将致力于为四川九牛俱乐部制定长期、可持续的发展模式，同时招揽优秀的年轻中国球员。这些目标都有着同等的重要地位。在现阶段，我们会专注于强化球队的表现，用我们已有的经验积累，塑造与俱乐部球迷以及当地社区强有力的关系。我们已经迫不及待地要开始这些工作了。”
早在2015年，城市集团曾与国安俱乐部展开合作，并对北京国安进行了收购谈判。不过，由于各种原因，这次接洽最终未能转化为现实。
这次联合收购四川九牛成功，让城市足球集团的足球版图上多了一块中国拼图。
“我们对于这次合作非常兴奋。” 中国健腾体育产业基金管理合伙人李胜表示：“我们坚信中国足球有着长远的发展前景，并一直在通过我们的投资为其贡献力量。通过与城市足球集团和优必选科技的合作，我们会共同努力促进四川九牛的可持续发展，结合城市足球集团的专业知识和全球网络，以及优必选科技业内领先的人工智能技术和研发能力，建立长期成长的青训能力，为中国足球培养优秀的年轻球员，把四川九牛俱乐部打造成中国最职业的俱乐部之一。”
收购四川九牛的三家公司，都极具实力，从长远看，四川九牛的实力不可忽视，不过中国足协之前颁布了新政策，2019年，中乙的投资帽为3500万元，所以九牛队今年是否能冲甲，还需要观望。
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