1945年1月，也就是德国在第二次世界大战中无条件投降的几个月前，乔治·巴顿将M1加兰德称为“有史以来最伟大的战斗机器”。
荣誉是当之无愧的。这种半自动步枪在法国北部，冲绳海岸，非洲干热和菲律宾的潮湿环境中为美军提供服务。M1 Garand以多种方式帮助人类赢得了历史上最血腥战争的胜利。
约翰·坎特厄斯·加兰德“Garand, John Cantius”（1888年1月1日—1974年2月16日）美国枪械工程师，出生于加拿大魁北克，1898年全家移居美国康涅狄格州。1920年加入美国国籍成为美国公民。
第一次世界大战后，美国已经了解到半自动步枪所发挥的性能，美国军方需要用现代的半自动武器取代其螺栓式步枪。当时广泛使用的是法国制造的“RSC 1917”半自动步枪。
1919年11月4日美国政府继续雇用加兰德担任斯普林菲尔德军械库的工程师。在马萨诸塞州的斯普林菲尔德，加兰德的任务是设计一种基本的气体驱动的自装步兵步枪和卡宾枪，用于弹出用过的弹药筒并重新装载基于气动系统的新一轮弹药。1920年，加兰德根据许多不同的操作机制和锁定动作来设计制作步枪。直到1926年，加兰德才开始尝试一种依靠推进剂气体的长冲程气体活塞系统。1931年的测试发现，M1Garand简单，准确，可靠。
但是加兰德并非没有竞争对手。美国最有才华的枪械设计师之一约翰·佩德森（John Pederson）开发了一个7毫米弹药筒的新步枪。美国陆军喜欢新的.276弹药筒，有一段时间，Garand和Pedersen的枪支同时进行了测试。1932年，美国陆军决定放弃佩德森的.276弹药筒，而是开发出一种.30口径的半自动步枪。Garand根据新标准调整了他的设计，并在1934年进行了多次测试，使得Garand的新枪成为最佳选择。
战场上手握M1步枪的士兵
美国军方希望延长枪管的使用寿命。为此，Garand利用气阱系统来设计M1。安装在步枪枪口下方开导气孔的导气装置解决了这个问题。M1加兰德步枪采用导气式工作原理，枪机回转式闭锁方式。导气管位于枪管下方。击锤打击击针使枪弹击发后，部分火药气体由枪管下方靠近末端处一导气孔进入一个小活塞筒内，推动活塞和机框向后运动。枪机上的导向凸起沿机框导槽滑动，机框后坐时带动枪机上的两个闭锁突笋从机匣的闭锁槽中解脱出来，回转实现解锁，枪机后坐过程中完成抛弹壳动作同时压倒击锤成待击状态。枪机框尾端撞击机匣后端面，由复进簧驱使开始复进。
机框导槽导引枪机上的导向凸起带动枪机转动，直至两个闭锁突笋进入闭锁位置。复进过程中完成子弹上膛，枪机闭锁。机框继续复进到位，枪又成待击状态。这种更安全，更可靠，更敏捷的设计，使M1加兰德步枪的射击速度有了质的提高。
经过近二十年的发展，美军拥有了新武器。这款M1 Garand步枪于1936年1月9日正式采用，因其由气体提供动力，并以弹出夹子的听觉声音而闻名称为“Garand ping"。1937年末，M1 Garand步枪取代了M 1903步枪，简称为“'03”。该枪正好赶上第二次世界大战这个有史以来最大的武器试验场。
当M1于1937年首次引入时，一名步枪兵可以轻松地每分钟发射三十发子弹，这是旧斯普林菲尔德火力无法比的。Garand的后视镜也使步枪瞄准更加简单，非常适合瞄准移动目标并快速发射。
M1于1942年11月在火炬行动期间首次亮相欧洲。在太平洋战役的行动中，步枪必须应对各种艰苦环境下的挑战。受到细沙，泥土，盐水，甚至火山灰的影响，可M1加兰德很少失败。它唯一的缺点是体积。在大约10磅（4.5公斤）的情况下，M1的平衡并不完美，厚厚的枪托使得枪的携带有些尴尬。
发明者约翰加兰德与M1加兰德
可是不管它的大小，美军都喜欢新的M1Garand。在欧洲战场获得荣誉勋章的沃尔特·埃勒斯“Wart Ehlers”回忆说，“那些接受过03训练的人从不抱怨M1，因为它拥有更强大的火力......它更加现代化。”
1945年4月，随着盟军的胜利，巴顿将军也表达了他对M1的钦佩，称其为“世界上最致命的步枪”。同年5月，在吕宋岛战役期间，约翰麦金尼赢得了一枚荣誉勋章，因为他用M1打败了由10名日军占领的机枪窝。麦金尼用他的M1控制了日军巢穴并杀死了七名日本士兵，当子弹打光后，他用M1Garand作为搏击器具与另外三个日本兵展开了一场肉搏战。
M1的生产在第二次世界大战结束时暂时停止。随着朝鲜战争的爆发和冷战的开始，1953年又重新开始生产。到1956年共生产了340,000枝M1。朝鲜战争测试了M1的极限。朝鲜冬季极度寒冷，美军的许多小武器都冻结了，但M1Garand却没有受到影响。美军报告枪械损伤情况时，在所有武器中M1是最可靠的。
短时间内，M1成为世界各地的步枪，供应给韩国，西德，奥地利，法国，意大利，日本，希腊，土耳其和南越。美国上世纪70年代后期，装备了国民警卫队和美国陆军预备役部队，直到在20世纪80年代被M14和M16取代。
在他的职业生涯中，Garand发明了许多工具和仪表，以及五种不同的步枪。他非常有创意，他还设计了很多新的方法和流程，以帮助他更好的进行发明创造。尽管如此，他的许多发明中只有一个被称为THE Garand。
1941年，一家报纸描述了著名的M1步枪的发明者称：“他均匀的身材和外表，透着技术人员的腼腆安静。在加拿大出生的时候，他有一头波浪状的黑发，崎岖的高颧骨和下长颚。尽管他在新英格兰（美国）生活了40年，但他仍然具有鲜明的个性，他仍然说话带有口音。”
加兰德从未接受过他的作品的版税，他从未从生产的六百多万Garand步枪中获利，美国国会甚至试图给予他10万美元的奖励也失败。他只接受了1941年的优秀服务金奖。Garand一直在斯普林菲尔德工作，直到1953年退休并与家人一起度过了余生，家人包括他的妻子内莉，儿子理查德和女儿贾尼丝。
加兰德于1974年2月16日去世，享年86岁。被埋葬在斯普林菲尔德的希尔克雷斯特公园墓地。
加兰德向军方高级官员介绍步枪的特征
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