1945年1月，也就是德國在第二次世界大戰中無條件投降的幾個月前，喬治·巴頓將M1加蘭德稱為“有史以來最偉大的戰鬥機器”。
榮譽是當之無愧的。這種半自動步槍在法國北部，沖繩海岸，非洲乾熱和菲律賓的潮溼環境中為美軍提供服務。M1 Garand以多種方式幫助人類贏得了歷史上最血腥戰爭的勝利。
約翰·坎特厄斯·加蘭德“Garand, John Cantius”（1888年1月1日—1974年2月16日）美國槍械工程師，出生於加拿大魁北克，1898年全家移居美國康涅狄格州。1920年加入美國國籍成為美國公民。
第一次世界大戰後，美國已經瞭解到半自動步槍所發揮的性能，美國軍方需要用現代的半自動武器取代其螺栓式步槍。當時廣泛使用的是法國製造的“RSC 1917”半自動步槍。
1919年11月4日美國政府繼續僱用加蘭德擔任斯普林菲爾德軍械庫的工程師。在馬薩諸塞州的斯普林菲爾德，加蘭德的任務是設計一種基本的氣體驅動的自裝步兵步槍和卡賓槍，用於彈出用過的彈藥筒並重新裝載基於氣動系統的新一輪彈藥。1920年，加蘭德根據許多不同的操作機制和鎖定動作來設計製作步槍。直到1926年，加蘭德才開始嘗試一種依靠推進劑氣體的長衝程氣體活塞系統。1931年的測試發現，M1Garand簡單，準確，可靠。
但是加蘭德並非沒有競爭對手。美國最有才華的槍械設計師之一約翰·佩德森（John Pederson）開發了一個7毫米彈藥筒的新步槍。美國陸軍喜歡新的.276彈藥筒，有一段時間，Garand和Pedersen的槍支同時進行了測試。1932年，美國陸軍決定放棄佩德森的.276彈藥筒，而是開發出一種.30口徑的半自動步槍。Garand根據新標準調整了他的設計，並在1934年進行了多次測試，使得Garand的新槍成為最佳選擇。
戰場上手握M1步槍的士兵
美國軍方希望延長槍管的使用壽命。為此，Garand利用氣阱系統來設計M1。安裝在步槍槍口下方開導氣孔的導氣裝置解決了這個問題。M1加蘭德步槍採用導氣式工作原理，槍機迴轉式閉鎖方式。導氣管位於槍管下方。擊錘打擊擊針使槍彈擊發後，部分火藥氣體由槍管下方靠近末端處一導氣孔進入一個小活塞筒內，推動活塞和機框向後運動。槍機上的導向凸起沿機框導槽滑動，機框後坐時帶動槍機上的兩個閉鎖突筍從機匣的閉鎖槽中解脫出來，迴轉實現解鎖，槍機後坐過程中完成拋彈殼動作同時壓倒擊錘成待擊狀態。槍機框尾端撞擊機匣後端面，由復進簧驅使開始復進。
機框導槽導引槍機上的導向凸起帶動槍機轉動，直至兩個閉鎖突筍進入閉鎖位置。復進過程中完成子彈上膛，槍機閉鎖。機框繼續復進到位，槍又成待擊狀態。這種更安全，更可靠，更敏捷的設計，使M1加蘭德步槍的射擊速度有了質的提高。
經過近二十年的發展，美軍擁有了新武器。這款M1 Garand步槍於1936年1月9日正式採用，因其由氣體提供動力，並以彈出夾子的聽覺聲音而聞名稱為“Garand ping"。1937年末，M1 Garand步槍取代了M 1903步槍，簡稱為“'03”。該槍正好趕上第二次世界大戰這個有史以來最大的武器試驗場。
當M1於1937年首次引入時，一名步槍兵可以輕鬆地每分鐘發射三十發子彈，這是舊斯普林菲爾德火力無法比的。Garand的後視鏡也使步槍瞄準更加簡單，非常適合瞄準移動目標並快速發射。
M1於1942年11月在火炬行動期間首次亮相歐洲。在太平洋戰役的行動中，步槍必須應對各種艱苦環境下的挑戰。受到細沙，泥土，鹽水，甚至火山灰的影響，可M1加蘭德很少失敗。它唯一的缺點是體積。在大約10磅（4.5公斤）的情況下，M1的平衡並不完美，厚厚的槍托使得槍的攜帶有些尷尬。
發明者約翰加蘭德與M1加蘭德
可是不管它的大小，美軍都喜歡新的M1Garand。在歐洲戰場獲得榮譽勳章的沃爾特·埃勒斯“Wart Ehlers”回憶說，“那些接受過03訓練的人從不抱怨M1，因為它擁有更強大的火力......它更加現代化。”
1945年4月，隨著盟軍的勝利，巴頓將軍也表達了他對M1的欽佩，稱其為“世界上最致命的步槍”。同年5月，在呂宋島戰役期間，約翰麥金尼贏得了一枚榮譽勳章，因為他用M1打敗了由10名日軍佔領的機槍窩。麥金尼用他的M1控制了日軍巢穴並殺死了七名日本士兵，當子彈打光後，他用M1Garand作為搏擊器具與另外三個日本兵展開了一場肉搏戰。
M1的生產在第二次世界大戰結束時暫時停止。隨著朝鮮戰爭的爆發和冷戰的開始，1953年又重新開始生產。到1956年共生產了340,000枝M1。朝鮮戰爭測試了M1的極限。朝鮮冬季極度寒冷，美軍的許多小武器都凍結了，但M1Garand卻沒有受到影響。美軍報告槍械損傷情況時，在所有武器中M1是最可靠的。
短時間內，M1成為世界各地的步槍，供應給韓國，西德，奧地利，法國，意大利，日本，希臘，土耳其和南越。美國上世紀70年代後期，裝備了國民警衛隊和美國陸軍預備役部隊，直到在20世紀80年代被M14和M16取代。
在他的職業生涯中，Garand發明了許多工具和儀表，以及五種不同的步槍。他非常有創意，他還設計了很多新的方法和流程，以幫助他更好的進行發明創造。儘管如此，他的許多發明中只有一個被稱為THE Garand。
1941年，一家報紙描述了著名的M1步槍的發明者稱：“他均勻的身材和外表，透著技術人員的靦腆安靜。在加拿大出生的時候，他有一頭波浪狀的黑髮，崎嶇的高顴骨和下長顎。儘管他在新英格蘭（美國）生活了40年，但他仍然具有鮮明的個性，他仍然說話帶有口音。”
加蘭德從未接受過他的作品的版稅，他從未從生產的六百多萬Garand步槍中獲利，美國國會甚至試圖給予他10萬美元的獎勵也失敗。他只接受了1941年的優秀服務金獎。Garand一直在斯普林菲爾德工作，直到1953年退休並與家人一起度過了餘生，家人包括他的妻子內莉，兒子理查德和女兒賈尼絲。
加蘭德於1974年2月16日去世，享年86歲。被埋葬在斯普林菲爾德的希爾克雷斯特公園墓地。
加蘭德向軍方高級官員介紹步槍的特徵
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