1928年，夏明翰因叛徒出賣在漢口被捕，因拒絕投降，被反動軍警殺害，年僅28歲。
臨死時，夏明翰寫了著名的就義詩，展現了大義凜然、英勇就義的共產黨人風範：
“砍頭不要緊，只要主義真。 殺了夏明翰，還有後來人!”
詩人蕭三回憶說：“夏明翰同志黨性很純潔，沒有一點花招，紮紮實實，不說假話。要說他的性格、脾氣，四句詩完全可以代表，是真心話，沒有做作，很難得的就是他這言行一致。”
夏明翰，字桂根，湖南省衡陽縣人，1900年出生於父親居官的湖北秭歸縣，12歲隨全家返回衡陽。
1917年春，夏明翰進入湖南省立第三甲種工業學校機械科第一班讀書。他在一些進步老師、同學的帶動下，參加了衡陽學界愛國組織“砂子會”，開展反對北洋軍閥的鬥爭。
夏明翰的家族在衡陽當地十分有威望。1918年，軍閥吳佩孚攻陷了湖南衡陽，他聽說夏家在當地的威望之後，就讓人寫了一幅字屏，寫著“德蓋衡嶽，譽滿蒸湘”八個大字，親自到夏家拜訪。夏明翰十分痛恨吳佩孚的軍閥行徑，就當著吳佩孚的面，把他贈送的字屏全部撕碎。
1919年，“五四”運動興起。夏明翰與各校進步同學一起，到社會上進行愛國宣傳活動，並聯合各界人士通電全國，聲援北京學生的鬥爭。夏明翰還帶著一個演講團到各單位演講，常常是“講者聲淚俱下，聽者掩面而泣”。
1921年，中國共產黨成立，後經毛澤東、何叔衡介紹，夏明翰加入了中國共產黨。
1922年1月，湖南工人運動領袖被趙恆惕政府殺害，夏明翰發動湖南各界人士示威遊行。然而趙恆惕政府認為夏明翰此舉有礙治安，將其取締。夏明翰等人不得已轉入地下工作。
1927年6月，夏明翰被調回湖南工作，任省委委員兼組織部長。黨的“八·七”會議後，毛澤東回到長沙，同湖南省委商討秋收起義計劃。夏明翰根據計劃安排，向各級黨組織宣傳和組織秋收起義行動。
他鼓勵自己的弟妹參加武裝鬥爭。經組織同意，派他的七弟夏明弼到衡陽，五弟夏明震到郴州，四妹夏明衡到衡山，組織武裝起義。後來，他們均在起義中犧牲。
在秋收起義軍進攻長沙的計劃受挫後，夏明翰繼續留在湖南、湖北等地，策應起義軍的活動。
1928年初，黨中央調夏明翰去湖北省委工作，這時，在上海的黨中央派李維漢來到武漢，同夏明翰、郭亮研究決定取消兩湖年關暴動，制止了這次不顧敵我形勢的盲目行動。
元宵節過後，夏明翰得知交通員宋若林不可靠的消息，即返回旅館準備轉移。這時，叛徒宋若林帶著敵軍警衝了進來，將夏明翰逮捕。
敵人動用各種酷刑，夏明翰寧死不屈。兩天後，即3月20日凌晨，夏明翰被押到刑場。
臨刑前，敵人問他：“還有什麼話要說?”夏明翰大聲說：“有!給我紙筆!”他悲壯地寫下了“砍頭不要緊，只要主義真。殺了夏明翰，還有後來人!”的無產階級戰歌，然後從容就義。
2009年，夏明翰入選“100位為新中國成立作出突出貢獻的英雄模範人物”。
湖南日報·華聲在線記者 于振宇 整理
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