以色列空軍的F-35I Adir是以色列唯一一款正在服役的F-35型號，這種型號可根據各國不同標準規格量身定製。據悉，加拿大原計劃建立一架CF-35，配備不同的加油探測器和錐形降落傘，以便能夠降落在北極的極短空氣帶上，但後來渥太華退出了F-35計劃。
為國外客戶製造第四代噴氣式戰鬥機（如Su-30，F-15和F-16）的升級定製已成為國際慣例。可依據各地區航空電子設備、武器等具體情況升級定製，適合空軍特定的戰略重點。如今以色列運行著大量升級版F-15I Ra'am（雷霆）和雙座F-16I “風暴”戰鬥機。此外，以色列經常毫不猶豫地修改符合自身需要的飛機：例如，1981年它裝備了當時新的F-15A鷹式空中優勢戰鬥機投擲炸彈，並用了這些有史以來第一次參加實戰的“老鷹”機隊摧毀伊拉克的奧西拉剋核反應堆。
儘管外國F-35運營商為該飛機的發展做出了巨大的貢獻，但洛克希德馬丁公司基本上不同意其他國家對F-35進行重大修改。
可是唯有以色列創造了一個例外。儘管以色列不是F-35開發項目的投資者，但特拉維夫仍然很快就以50架的初始訂單登錄該計劃。它還通過談判達成了一項有利的協議，就是在以色列製造價值數十億美元的F-35機翼和精密頭盔，並通過美國的軍事援助支付。此外，保養維護也將在以色列自己的航空工業設施中進行，而不是在國外的洛克希德工廠進行。
前9架F-35戰鬥機於2017年12月6日開始運營，其駐地就是裝備了140架鷹式戰機的位於Be'er Sheva“貝爾謝巴”附近的內瓦蒂姆空軍基地。另外六架在2018年到達。以色列最終將在內瓦蒂姆啟動第二個中隊，並保留額外的二十五架F-35選擇組建第三個中隊。然而，最近的報道顯示，第三中隊可能會推遲十年，有利於購買額外的F-15I。據悉，以色列為第一份訂單支付了每架F-35戰機1.1至1.25億美元的高價，但未來單位成本將下降至約8500萬美元。
以色列接收的前十九架隱形飛機實際上是標準的F-35A 陸基戰鬥機，而隨後的三十一架將是真正的F-35I，經過改裝後可以整合以色列自己製造的硬件。然而，大多數媒體都已將其全部標記為F-35I。而且似乎即使是第一批飛機，也將按照以色列的開放式架構對飛機的指揮、控制、通信和計算 (c4) 系統進行改造。
Lightning先進的飛行計算機和地面物流系統已成為許多F-35運營商爭論的焦點。外國空軍希望更多地使用F-35的計算機源代碼，以便在不需要外部參與的情況下升級和修改它們，但洛克希德不希望交出威脅商業安全的完全訪問權限，基於某些特殊理由。
以色列的F-35I有一套壓倒一切的、獨特的、以色列建造的 C4 程序，在洛克希德自己的操作系統之上運行。F-35的主要功能之一來自於其使用傳感器吸收數據並和友軍共享數據的卓越能力。因此，以色列友軍的空中和地面部隊使用數據鏈的兼容性是以色列重視的一個主要方面，協助跟蹤敵方的地對地火箭發射器和地對空導彈系統的位置。
新系統還將允許以色列國防軍安裝以色列製造的數據鏈和防禦性航空電子系統，如雷達干擾艙。IAF（國際認可論壇）預計，在對手製定對策之前，F-35低雷達截面的優勢將保持五到十年。並且正在研究用於檢測隱形戰鬥機的方法，包括遠程紅外傳感器，電磁傳感器和低帶寬雷達（儘管都具有顯著的侷限性），並且諸如量子雷達的更奇特的技術也正在開發中。
因此，IDF特別重視安裝“即插即用”防禦性對策的靈活性，例如在它們變得相關和可用時干擾豆莢。事實恰恰相反，以色列公司Elbit和以色列航空航天工業公司是此類系統的主要開發商。然而，由於F-35的高度“融合”航空電子設備，這種即插即用支持需要在F-35軟件和甚至機身中構建。附加裝置將安裝在機身下部和機翼前緣的特殊孔中，這些功能僅適用於2020年到貨的後期生產的F-35I。
以色列還在開發兩套不同的外部油箱，以擴大F-35的射程。第一個將是由Elbit子公司開發的非隱形425加侖的，安裝在機翼架下，這些油箱在接近敵方空域時可以掉落，包括油箱的支架一起脫落，以免損害隱身性。更進一步，IAI希望與洛克希德螺栓固定式保形油箱共同開發，這種油箱包圍於F-35機身，這樣就可以避免損害隱形和空氣動力學。
F-35I還將獲得認證，在其內部武器艙中攜帶以色列開發的主要武器系統，特別是包括Python-5短程尋熱空對空導彈和Spice系列滑翔炸彈。
但是，特定國家的F-35武器能力並非以色列獨有。英國皇家空軍和海軍F-35將與Meteor和ASM-132空對空導彈兼容，而挪威和澳大利亞的Lightning IIs將能夠攜帶挪威海軍的打擊導彈，美國甚至希望其北約夥伴購買經過特別改裝的裝備B-61核彈的F-35。
以色列空軍司令Norkin宣佈，F-35戰鬥機作為以色列國防戰略的重要部分，與其他戰鬥機的實際部署一樣多。未來以色列可能會購買更多的F-35，因為它打算用這種類型來替換其超過320架F-16的機隊，甚至有興趣購買F-35B垂直起降噴氣式飛機。人們通常認為F-35B是從較小的航空母艦或島嶼基地起飛的，但是以色列通過將它們分散到遙遠的臨時簡易機場以避免敵人的空中攻擊，因為他們看到了垂直噴射器的巨大作用。
F-35I Adir——以色列空軍（IAF）的F-35A閃電II的改版，儘管美國空軍最初拒絕允許這種行為，可因為是以色列而不是其他國家，所以才同意。以色列將整合自己的電子戰系統，如在國內設計和生產的傳感器和對策。F-35I的主計算機將配備以色列電子產品。此外，F-35I將配備外部干擾吊艙，新型空對空導彈和內部武器艙內的制導炸彈。以色列IAI（航空航天工業公司）成為以色列的主要承包商，參與提供航空電子設備和電子戰設備的F-35I計劃。此外，IAI在為F-35I飛機開發擬議的雙座F-35以及保形油箱方面發揮關鍵作用。
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