1月6日是農曆的十二月初一。農曆十二月，也就是傳統民間俗稱的“臘月”。那麼，農曆十二月為何又叫“臘月”呢？
農曆十二月為一年的最後一個月份，俗稱為歲尾，有臘冬、殘冬、窮冬、臘月、冰月、余月、極月、清祀、冬素、大呂等30多種稱呼。其中，人們最熟悉和熟知的當屬“臘月”。
在臘月期間的傳統民俗活動很多。這種稱謂與自然季候並沒太多的關係，而主要是以歲時之祭祀有關。據漢代學者應劭的《風俗通義》載：“臘者，獵也，言田獵取禽獸，以祭祀其先祖也。或曰：臘者，接也，新故交接，故大祭以報功也。”又載：“陰曆十二月也，以是月臘祭百神，故謂之臘月。”《隋書·禮儀表》中也有類似的說法：“開皇四年十一月詔曰：古稱臘者，接也，取新故交替之意。”意思是：陰曆十二月，在這農閒的歲末，打獵獲取禽獸，以祭祀祖宗和神靈，辭舊迎新，這種祭奠儀式稱為“獵祭”。因“臘”與“獵”通假，“獵祭”遂寫成了“臘祭”，因而年終的十二月被叫做“臘月”。
不論是打獵後以禽獸祭祖，還是因新舊之交而祀神靈，反正都是要搞祭祀活動，而這些祭祀活動多在農曆十二月進行，所以臘月是個祭祀之月。
古人非常重視祭祀，認為祭祀乃是“國之大事”。把歲終祀祖先、祭眾神的祭奠儀式稱為“臘”。商朝時，每年春夏秋冬四次大祀，祭祀祖先和天地神靈；其中冬祀規模浩大，禮儀隆重。後將冬祀稱為“臘祭”，就是在臘月合祭眾神。
古時年終十二月屬於“祭祀之月”，這個月份以祭祀為中心內容。究其形成原因：一、年歲交替，須祭祖祀神，祈福求壽，避災迎祥；二、天寒農閒，勞力充裕；三、野獸冬眠，狩獵良機。
古代曆法，把陰曆十二月稱為“臘月”，把舉行冬祭這天稱為“臘日”。最初“臘日”並不固定，可靈活掌握。到了漢朝，規定冬至後第三個戍日為“臘日”，祭祀諸神。在舊時，臘月也是食品加工的上好時機。醃製後風乾或燻乾的動物類食品，一律稱為“臘味”，如臘魚、臘肉、臘雞、臘鴨、臘腸等。
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