12月22日，是我国的冬至。冬至节气到来，预示着进入最寒冷的时候。从这天开始，我国开始进入“数九寒天”，也就是人们常说的“进九”。
冬至，又名冬节、大冬、亚岁、小年、长至节、履长节等。冬至是农历二十四节气中一个重要的节气，也是中华民族的一个传统节日。
冬至时间在每年的公历12月21——23日。相传冬至是24节气中最早被制订的一个，为二十四节气之首。冬至是上古时期根据天象物候确定阳气渐渐开始回升而定出的节气。南朝梁人崔灵恩撰写的《三礼义宗》记载：(冬至)有三义：一者阴极之至，二者阳气始至，三者日行南至，故谓之冬至也。”古人认为冬至为“阴阳”相争之日，是预测一年晴雨、冷暖的好时机，甚至可占卜来年的人间祸福。
冬至这天，太阳运行至黄经270°（冬至点），太阳直射地面的位置到达一年的最南端，太阳几乎直射南回归线（又称为冬至线），阳光对北半球最为倾斜。因此，冬至日是北半球各地一年中白昼最短的一天，并且越往北白昼越短。在北极圈以北，这一天太阳整日都在地平线之下，成为北半球一年中极夜范围最广的一天。对北半球各地而言，冬至也是全年正午太阳高度最低的一天。冬至这天，北半球得到的太阳辐射最少，比南半球少了约50%。
冬至过后，夜空星象则完全换成冬季星空，并且从冬至这天开始“进九”。而此时的南半球正值酷热的盛夏。
值得注意的是，由于冬至前后，地球位于近日点附近，运行的速度稍快，这造成了在一年中太阳直射南半球的时间比直射北半球的时间约短8天，因此北半球的冬季比夏季要略微短一些。
冬至兼具自然与人文两大内涵，既是自然节气点，也是一个传统的祭祀祖先和神灵的节日。
古人对冬至的说法是：阴极之至，阳气始生。陈志岁《载敬堂集》载：“夏尽秋分日，春生冬至时。”又谓，冬至，日南至，日短之至，日影长之至。 ”故曰“冬至”。冬至是阴阳二气的自然转化，预示否极泰来。
古人讲：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。古时还有“冬至一阳生”的讲法，也就是说从冬至这天开始，阳气慢慢开始回升，代表下一个循环开始，是大吉之日。因此在冬至这天祭祀神灵和祖先，此后形成节日习俗。
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