AT&T公司，最初叫貝爾電話公司。在中國翻譯成“美國電話電報公司”。
1877年，偉大的電話之父貝爾，發明了電話，並建立了AT&T。在這之後的AT&T幾乎成了電話的代名詞。而且影響的範圍，遠遠不止一個行業。
1925年，AT&T成立了研發機構——貝爾實驗室。
貝爾實驗室是歷史上最大，最成功的私有實驗室。AT&T在電信業賺到了鉅額的利潤後，慷慨的拿出銷售額的3%，交給貝爾實驗室用於研發。“無須為經費發愁”的優厚條件，立刻吸引來了最優秀的科學家們。
這使得貝爾實驗室不僅在通信領域長期執牛耳，而且在射電天文學，晶體管和半導體，計算機科學等領域也都領先於世界。
那時的貝爾實驗室裡，群星閃耀，人才輩出。連大樓都設計獨到。
它所有的大樓都是連通的，走廊非常長，有的甚至超過兩百米。
因為設計者知道，絕佳的創意會在人們偶然碰面時出現。不孤立而是互相連同的大樓，會給科學家們碰面，激發靈感的機會。
特立獨行的信息論研究者香農，會騎著自己的獨輪車，在這些走廊上穿行。他一邊在空中拋接三個小球，一邊向經過的同事點頭致意。這種手忙腳亂的表演，常常會在過道上引起一陣騷亂。
這是曾經輝煌的貝爾實驗室。從它的履歷獎章之中，也能看出昔日AT&T公司的輝煌。貝爾實驗室曾出過8位諾貝爾獎得主，獲得過兩萬五千多項專利。震動世界的發明數不勝數。
它的存在，例證著商業和科技，在某種方面上的不可分割，相輔相成。
AT&T的商業收入，為貝爾實驗室的科研提供了充足的經費。而科研的成果，給公司帶來新業務的同時，也讓公司能保持行業領先。
而科技無國界，這些領先於世界的科技公司，能憑藉他們高端的科技產品，走出國門，成為跨國公司，在全世界的市場中都分上一杯羹。
對科技公司來說，科技與商業，是相伴相生的兩方。但就是因為這種相互依賴的關係，也讓貝爾實驗室隨著AT&T的衰落，而一同進入黃昏暮年。
有很多人說，AT&T的衰落，是從那場反壟斷法的官司開始的。雖然也很多人不這麼認為。
但說到這，就不得不提一下美國的反壟斷法。
反壟斷法起源於19世紀80年代，當時的美國在石油、煤礦，菸草，製糖等諸多行業都出現了壟斷組織。大資本家們勾結起來，進行串通投標，操縱價格，劃分市場等不正當的經營活動。把控整個市場並排擠其他競爭者，直接導致中小企業主、農場主的破產和人們生活的惡化。
如果不明白壟斷帶來的影響，可以參考這個案例。
某大公司是最大的糖果公司，在整個糖果市場裡說一不二。
忽然，出現了一個糖果小公司，也賣糖果。大公司為了擠兌小公司，就開始惡意壓低價格。本來五塊錢的，十塊錢的糖果，通通一毛錢，通通一分錢。
這樣，沒有人去買小公司的糖果，小公司很快就虧本破產了。
而大公司在熬過這段虧本的時期之後，就可以把原來五塊錢的糖果賣到五十塊。因為整個市場裡只有它一家的糖果公司，所以大家想買糖的時候，也就不得不去他家買。這就因為壟斷，獲得了鉅額的利潤。
而美國的反壟斷法，就是為了限制這種情況的發生。
那時的AT&T公司，作為名副其實的龍頭老大，當然撞上了反壟斷法。
1890年7月2日，美國聯邦國會通過《謝爾曼反托拉斯法》。該法主要為禁止限制性貿易作法及壟斷貿易的行為。
1895年，AT&T的電話專利技術失效，一夜之間，美國冒出了6000多家電話公司。AT&T有史以來，第一次面臨競爭與挑戰。而它憑藉領先的技術和商業收購，快速掃平了所有對手。
20世紀初，AT&T幾乎壟斷了美國的電信業。反壟斷法的目標，也開始對準AT&T。作為美國僅有的兩家被反壟斷法拆分的公司，AT&T與反壟斷法開始了長達百年的抗爭。
1913年，根據美國司法部的金斯堡協議，AT&T不得不收斂擴張。
1925年，AT&T被迫和加拿大電話業務分離，專注美國市場。
失去了壟斷市場的可能後，科技也依然能是它的強項。AT&T在貝爾實驗室的支持下，依舊站在了整個行業的頂端。也同樣的，依舊沒有離開反壟斷法關注的視線。
二戰後，美國的電話普及率達到50%，AT&T成為美國最掙錢的公司之一。
1956年，美國司法部再次限制了AT&T的活動範圍。
1984年，AT&T被迫第一次分家。分出了另外七家小貝爾公司。
但這不過是替這棵大叔修枝剪葉而已。甩掉一些細枝末節的部門和產品之後，僅僅10年，AT&T又如日中天，勢不可擋了。
在很長一段時間裡，美國國際長途電話價格不是由市場決定的，而是由AT&T和美國聯邦通信委員會談判決定的。可見AT&T對整個電信業的影響力.
AT&T當時可以說風光到了極點。它不僅在傳統電話業務上遙遙領先。而且在新興的網絡和移動通信方面，都領先於世界。反壟斷法的一再限制也沒法讓這顆璀璨的星辰黯淡。
但最終，AT&T還是走上到了自己黃昏暮年。
常言道，堡壘都是從內部攻破的。AT&T的衰落，並不源於外界的任何挑戰，而是因為內部領導層的急功近利，利令智昏。
1995年可說是AT&T公司的頂峰，但也是它盛極轉衰的轉折點。接下來短短的十年裡，它便分崩離析，不復存在了。
這個龐然大物不緊不慢的向上走過了上百年，才爬到頂點，走下坡路卻只要短短10年。
1995年，AT&T的轉折點是，它設備製造部門的執行官，提出了分家的建議。
分家的理由是好像很充分的。
那些人是這麼說：AT&T現在有設備製造和電信服務兩大部門。
而在電信服務方面，還有兩家公司在和AT&T競爭。所以他們拒絕購買我們的設備。
而如果此時，把設備製造部門分出去，新成立一家公司，那我們就可以做他們的生意啦！
這種說法聽起來倒是合情合理，但這種買設備的一次性生意，對公司的長期發展並沒有好處。而為此拆了AT&T相輔相成，合作良好的電信服務和設備製造，簡直是在殺雞取卵。
但是，他們最終還是這麼做了。
因為那個時候，已經沒有人關心AT&T的長遠發展。
美國幾乎所有的老公司，發展了幾十年後，創始人家族的股權早就所剩無幾了，大部分的股權都散落民間。AT&T也不例外。
當公司的股東們，只剩華爾街的投資銀行。他們關心的就只是股票的價格了。
剛巧1995年這年，正是美國股市騰飛的一年。如果這時，將設備製造部門和電信服務部門分開，那麼短期內獲得大筆訂單的設備製造部門，股票一定會飛漲。
華爾街看到了這一點，公司的經理們懂得這一點。公司大量擁有股權的員工也明白這一點，於是利令智昏。一場殺雞取卵的分家開始了。
1995年，如預期所料，AT&T的股票開始大幅上升。但不管當時的人們有沒有看到這點，AT&T的衰落，都從這時開始。
1995年，AT&T拆分出名叫朗訊的設備製造公司。
1996年，跟隨著AT&T拆分，貝爾實驗室一分為二。朗訊搶到了貝爾實驗室的名字，而留在AT&T的實驗室則後來改名為香農實驗室。
1997年 AT&T實驗室搬到了弗洛勒姆帕克，一個很美麗的臨湖工業園中。
在那裡，出過11位諾貝爾獎獲得者的AT&T實驗室，像一顆進入晚年的恆星，發出極強的，也是最後的光輝，然後就迅速的暗淡了下來。
1997年曾在AT&T實驗室實習的吳軍博士說：當時，大家的情緒都很高漲，實驗室的氣氛很像10年後的Google和今天的Facebook。很多人的座位上，都放著工業園美麗的夕陽照。現在想來，它似乎預示著一個帝國的黃昏。
先出問題的，是朗訊。貝爾實驗室的科學家們，沒有了AT&T這座大靠山，經費開始吃緊。實驗室開始限制科學家們的研究方向。貝爾實驗室的創新能力不復存在。
從1995年起，它再也沒有搞出過震動世界的發明。
緊接著，是第二個危機。因為賣設備的生意，只能做一次。但賺完這筆錢之後，朗訊依然需要業績，需要讓股票繼續增長，才能討好自己的股東們。
於是朗訊決定“促銷”自家的電信設備。
具體做法是他們借錢給其他小公司，用來買自己的設備。只要設備運離公司，財務報表中就有銷售額。
但實際是，這些銷售得來的錢從未真正的進入朗訊公司。
更糟的是，那是正是互聯網泡沫的時代。向朗訊借錢的許多公司，都是經營不善，只靠泡沫維持的公司。在包裝得美好的報表下，它們就像定時炸彈一樣，只等泡沫破滅時給朗訊沉重一擊。
在互聯網泡沫破滅的前夕，朗訊已經達不到他們的盈利預期。可是當時整個互聯網經濟正處在第一次高潮，雖然朗訊的股價有所下跌，卻沒有人注意到它可能遭受滅頂之災。
2000年初，互聯網泡沫破裂，那些借錢購買設備的小公司們紛紛倒閉，朗訊的這些“應收款項”一下子變成了淨虧空。朗訊股票從近百美元，直線狂跌到0.55美元。
2001年，朗訊公司不得不關閉貝爾實驗室幾乎所有的研究部門。這次裁員，使得世界上很多一流科學家失業。
2006年，朗訊被法國的阿爾卡特收購。當時的市值還不到1996年上市時的水平，只有其峰值的二十分之一。
至於AT&T，則面臨第二次的拆分。
2000年前後，短線投資者發現最快的掙錢方法不是把一家企業搞好，而是炒作和包裝上市。將公司的一部分拆了賣無疑是掙錢最快的。於是，AT&T決定再拆成三塊。
當時AT&T的董事和執行官們給出了一些冠冕堂皇的理由，講述拆分對發展如何有利。但其實原因只有一個：貪婪。
原本經營尚可的AT&T公司，在這次的拆分後完全失去了競爭力。
如果說終結AT&T帝國的內因是華爾街和AT&T自己的貪婪和短視。那麼互聯網的興起則從外部徹底擊垮了這個帝國。
互聯網興起，當有了一種不要錢的通信方式，就沒人想用昂貴的長途電話。
以前，人們查找任何商業信息都離不開電話本。現在上網更方便了。
這種科技進步所帶來的影響，在全世界都是一樣的。就像中國之前有人開玩笑說，移動聯通電信互相鬥了那麼久，現在終於發現他們真正的競爭對手不是彼此，而是QQ和微信了。
互聯網對傳統電話業務的衝擊，從根本上斷絕了它的生存基礎。
當新的一波浪潮打來，能否趕上浪潮，也許就能決定一個科技公司的生與死。
2000年前後，正是移動電話普及的關鍵時期，本來，技術領先資金充足的AT&T，完全可以成為新領域的老大，但是分家之後，殘缺不全的子公司們，已經失去了競爭力。
這個雙輸的局面，在分家的第一天就已經註定了。
這個失敗不僅將AT&T推向死亡，而且使得美國在第二代移動通信上徹底輸給了歐洲。
AT&T的衰落。當然不可避免的帶著香農實驗室共沉浮。
2000年前後，香農實驗室萎縮到1996年成立時的規模。
2001年9月11日，美國遭受恐怖襲擊，AT&T很多設備被毀。而它幾乎拿不出修復設備的錢。
接連受挫，僅僅半年後，香農實驗室也幾乎解散了。
該實驗室解散前，主管香農實驗室的拉里拉賓納博士已經預感到情況不妙。他很有人情味的為他的老部下們安排了出路。然後退離香農實驗室一把手的崗位。
身為美國工程院院士，拉賓納無論是學術還是管理水平，在世界上都首屈一指，但是他卻無力扭轉香農實驗室的困境，也許這就是命運。
隨著AT&T的沒落，很多優秀的科學家和工程師，都來到了新興的Google公司，成了Google技術的中堅。
花旗銀行一位有30年經驗的副總裁講過。評價一家上市公司的好壞，只要看那些最優秀的人，是流進這家公司，還是流出這家公司。
因為優秀的人原本就眼光獨到，判斷會更加準確。
再加上他們要在公司裡工作，對比投資人而言是圈內人。瞭解到的內幕也更加多。
所以他們的決定，不僅僅是嘴上說說，是用腳投票的決定，當然十分具有參考價值。
而當時的AIT&T，無疑是人才淨流出的公司。
2014年，貝爾實驗室推倒了它的第一棟實驗大樓。
對此，媒體的評論卻是：非常遺憾它被推倒了。但更遺憾的是居然沒有人覺得這算一回事。
這彷彿是一個時代的終結。
回顧AT&T百年曆史，幾乎每個人都為這個百年老店的衰落而感到遺憾。它每一個大的決定，在當時的情況下都很難避免。即使知道那是錯的。
當時的AT&T已經不屬於一個人，一個機構，沒有人為它十年百年後的發展著想。
我們以後還會多次看到，當一家公司沒有人對它有控制權時，它的長期發展就會有問題。要知道，我們今天最通用的高速上網方式DSC，最初誕生於貝爾實驗室。但是AT&T把它扔到了某個無人注意的角落裡。
在科技發展最快的20世紀90年代，AT&T浪費掉的技術和機會不可勝數。
以前，美國司法部曾多次要求拆散AT&T而做不到。但是在美國經濟最好，科技發展最快的10年中。它自己把自己拆了賣錢。以至於就這樣葬送在了互聯網的浪潮中。
只留下一些科技遺產和失敗的教訓。
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