文房四寶當然指的是硯、墨、筆、紙，因為它們都是讀書人賦詩作文的用具，常常放在書房裡，所以就給它們文房四寶的美譽。
硯，是由研磨器發展而來的。最早出現於新石器時代中期，西安半坡遺址就出土過研磨器。像是商代武丁的王后婦好墓中，就出土過一枚玉朱硯，這個硯的形狀已經與唐宋時期盛行的硯形制很相似了。硯在商朝就已經有了完整的形制，充分說明了其悠久的歷史，更為難得可貴的是，現在其依然還是人們喜愛的藝術品或是文房用具。
墨則源於黑，最早是用天然礦物顏料，後來發展為人工製造。新石器時代的墨彩主要是赭石研磨而成；到了春秋戰國之際，就有了煙墨，這個就是常見的煙囪上的炭黑；到了漢代，雖然制墨尚沒有行成統一的方法，但松煙墨已經成了主流；三國曹魏時期，韋誕創搗煙和膠制墨，大大的提升了墨的質量；到了唐代，制墨工藝更是飛速發展，徽墨名聲四起；宋代的油煙墨，質量更為上乘；明清時期，自是不用說。
筆，依質地可以和彈性可分為軟毫，硬毫和兼毫三類。同樣，筆也發跡於新石器時代中期，可這可從彩陶紋樣中找到蛛絲馬跡。
筆的形制在最遲在戰國時期就已經形成了，那個時候的毛筆已經有了完備的形制，各個方面，各個部位的形制，直至現在還依然保持不變。
漢代的筆，用料考究，工藝精湛，在製造上已經有了一定的規範；晉代安徽宣城的紫毫筆就已經享有很高的聲譽，並在隋唐時期發展成為了全國的制筆中心；宋代制筆，趨向軟熟，虛峰，散毫，名家輩出；元代筆工南流，宣筆不再輝煌；至明清，制筆工藝達到了鼎盛時期。當時提倡“尖”“圓”“健”“齊”為筆之四德，既重視實用，也關注審美。
紙，是中國古代的四大發明之一。最早發現的紙用以包裝，而於甘肅天水發現的西漢地圖麻紙，則證明了中國早在公元前二世紀，不僅發明了紙，還用於書寫和描繪。
由此，則實證了東漢的蔡倫只是改進了造紙的技術，提高了紙的質量，而並非紙的發明創造者。
由於大家對紙都比較熟悉，所以就不在贅述了。
（篇幅原因，會有後續。）
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