一、毛筆分類
毛筆總體可以分為硬毫筆、軟毫筆和兼毫筆三大類。
（一）硬毫筆
硬毫筆的彈性較大，常見的有兔毫、狼毫、鹿毫、鼠須、石獾毫、山馬毫、豬鬃等。
狼毫筆。這裡的“狼”不是動物園裡的那種狼，而是黃鼠狼。用黃鼠狼身上和尾巴上的毛製成的筆，彈性比兔毫筆稍軟，比羊毫筆硬，只是質較脆，不耐摩擦。
兔毫筆。兔毫筆歷史悠久，在長沙出土的戰國筆就是用兔毫製成的，它是將筆幹一頭劈開數片，把筆頭插入後再用絲線緊扎而成。兔毫又分紫毫和花白兩種：紫毫是取兔子背脊和尾巴上的毫毛製成，質軟而毫健；花白比較挺利，不如紫毫柔軟。
鼠須筆。鼠須筆是用老鼠的鬍鬚做成，所以性能堅挺，相傳東晉王羲之的《蘭亭序》就是用鼠須筆寫的。
其他。如山馬毫、石獾毫、豬鬃筆等，筆性特別堅硬，一般初學者尚未掌握運筆規律，不宜選用。
（二）軟毫筆
軟毫筆的彈性較小，較柔軟，一般用羊毫、雞毫、胎毫等軟毫製成。
羊毫筆。羊毫筆是用山羊毫製成，其性能軟於紫毫筆，由於羊毫較細、較長，適宜於寫大楷及擘窠（bò kē）大字。
雞毫筆。雞毫筆是用雄雞前胸之毛製成，其性能軟於羊毫。
胎毫筆。胎毫是初生嬰兒的頭髮，其性能極柔軟。南朝蕭子云就使用過胎毫筆，可見其歷史之悠久。
（三）兼毫筆
“ 兼毫”，顧名思義是兼而有之的意思。即以硬毫為核心、周邊裹以軟毫，筆性介於 硬毫與軟毫之間。一般將紫毫與羊毫按不同比例製成，比如“三紫七羊”、“七紫三羊”和“五紫五羊”等。也有用羊毫與狼毫合二為一製成的兼毫筆，以尺寸的大小分“小白雲”、“中白雲”和“大白雲”。也有在大羊毫鬥筆中加入豬鬃，以加強其彈性。
綜上所述，硬毫、軟毫、兼毫三種不同性能的筆用途也各不相同。大致上寫行書、草書一般用硬毫筆比較爽利，便於揮灑，易於起倒得勢；寫楷書、隸書、篆書用軟毫筆，易於滋潤飽滿。當然也不是絕對。既可以用硬毫筆來寫楷書、篆書、隸書，也可以用羊毫筆來寫行草。總之，用羊毫筆要寫出剛健挺拔的字來，用硬毫筆要寫出平和柔韌的字來，都是很不容易的事。
二、毛筆四德
怎麼判斷毛筆的好壞呢？總的來說，可以歸納為四字箴言——尖、齊、圓、健。
（一）四字標準之——尖
指筆毫聚攏時，末端要尖。筆尖則寫字鋒稜易出，較易傳神。選購新筆時，毫毛有膠聚合，很容易分辨。在檢查舊筆時，先將筆潤溼，毫毛聚攏，便可分辨尖禿。製作是要求筆尖細挺且尖銳似錐。
（二）四字標準之——齊
指筆尖潤開壓平後，毫尖平齊。毫若齊則壓平時長短相等，中無空隙，運筆時“萬毫齊力”。因為需把筆完全潤開，選購時就較無法檢查這一點。製作是要求筆鋒整齊，把筆尖用涼水潤開，大楷筆和中楷筆約潤開0.4釐米左右，其它規格可酌情加減。選購時用右手握著筆桿，使筆尖在左手背上慢慢地反覆旋轉，如筆尖緊緊地團在一起，隨手轉動不分綹，沒有毛從筆尖中蹦出來，不開叉，即為標準；如果有的毛從筆尖中蹦出，此毛即是無鋒的禿毛，旋轉時蹦出毛過多或筆尖分綹、開叉，這支筆的使用絕不理想。把筆旋轉完，再把筆尖潤溼、捋直，然後用大拇指和食指把筆尖輕輕地捏成扁平型，一般小楷捏成0.2~0.3釐米寬，中楷筆捏成0.4釐米左右，大楷筆再酌情加寬，對著明亮的地方，仔細觀察：鋒尖齊、鋒穎透亮、不偏斜、無明顯長毛，但千萬不能像刀切過一樣齊，反之為“割尖無鋒筆”，不能選用。
（三）四字標準之——圓
指筆毫圓滿如棗核之形，就是毫毛充足的意思。如毫毛充足則書寫時筆力完足，反之則身瘦，缺乏筆力。筆鋒圓滿，運筆自能圓轉如意。選購時，毫毛有膠聚攏，是不是圓滿，仔細看看就知道了。製作是要求從筆頭整體看要飽滿的圓呈圓錐形。不能直瘦、空心，毫毛不夠圓飽的感覺就不好。如果將整個筆頭散開後再用手捋順，看筆尖0.2釐米左右的部位周圍呈圓弧形這也是圓。
（四）四字標準之——健
指筆腰彈力，將筆毫重壓後提起，隨即恢復原狀。筆有彈力，則能運用自如。一般而言，兔毫、狼毫彈力較羊毫強，書亦堅挺峻拔。關於這點，潤開後將筆重按再提起，鋒直則健。選筆時要顧及臨摹的碑帖：風格健勁的，選用健毫；姿媚豐腴的，選用柔毫；剛柔難分的，則選用兼毫。筆的特性亦影響寫出來的書法，如此才能臻乎書法之妙境。製作是要求有剛性，把筆頭散開，有經驗的用戶，只要在手背或手心上，用手指在筆尖上碰幾下，就可以找出感覺，判斷健力大小。
三、毛筆選擇
中國書法，博大精深！如何選擇一把適合自己的好毛筆，對於初學者來說是至關重要的一件事。下面分享一下我的一些選筆經驗：
（一）從型號選擇
毛筆因型制的不同分小楷、中楷、大楷，再大就是屏筆、聯筆、鬥筆、植筆等。由於各個筆廠的名稱、牌號的不同，所以筆的大小也各不相同。初學者可以買一支長鋒羊毫筆，筆鋒長度在四五釐米左右，直徑在一釐米左右，這樣的毛筆可以寫七釐米見方的字，對於剛學毛筆字的人來說比較合適。
（二）從材質選擇
如果一開始就用硬毫筆，運筆無需多少技法比較省事，因為筆會幫你大忙，但久而久之，你就只能使用硬毫筆，一旦拿起羊毫筆來頓感寸步難行。相反，如果你初學時即用羊毫筆來練字，必須用提按換鋒的方法才能寫出合格的筆畫來，雖說開始時難度大一些，但也因此而學會了使用軟毫筆的方法，隨著練習時間的增加，慢慢就會得心應手、應用自如，這時候你如果拿起硬毫筆來寫，會感到輕鬆。
古人對於筆的使用也有很多經驗之談。初唐大書家歐陽詢就有“不擇紙筆，皆得如志”的記載，備受同時代的虞世南的稱道。他們認為初學時不易買很好很昂貴的筆，而主張使用劣筆，因為你如能用劣筆寫出好的字來，用好筆就會更稱手，寫的更好。相反，如果一上來就用很好的筆，一輩子就只會使用好筆，一旦遇到差一點的筆就寫不好字了。當然也不能用太差的筆來練字，這對於初學者來說，會增加難度。
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