1978年2月，在湖北省随州市西面相距2000千米的擂鼓墩东团坡上，考古队偶然发现了一座规模宏大，占地面积超过220平方米的战国大墓——曾侯乙墓。 湖北文物考古研究所的考古队从这座古墓之中清理出了数量众多的青铜器，分别有镬鼎、升鼎、饲鼎、簋、簠、大尊缶、联座壶、冰鉴、尊盘、盥缶、编钟，以及漆器、竹器、竹简、帛书等珍贵文物。
除此之外，还出土了戟、戈、矛、弓盾、甲胄、箭簇等实用性很强，杀伤力很大的青铜兵器,可想而知这位曾侯乙国王的军事实力是多么的强大。
而且根据青铜器上面的铭文记载，这位曾侯乙国王还亲自率领过军队驰骋沙场，南征北战打出过好几场胜仗，是一个热衷于扩疆拓土的有为君王。
考古队还在墓室的角落里清理出了七个绿锈斑斑的有锋利刃口的青铜器，当时因为工作太多，考古队员都没有对其多加留意，只把它们当成普通文物跟其他的青铜器一同清理出来，装箱运回研究所再进行进一步的清理和研究。
因为文物的清理和研究，是按照文物的珍贵程度来排序进行的，当考古队花了好几个月时间才清理完成他们认为最重要的了那一套铜编钟和铜鼎，铜簋等国宝级的文物之后，他们才在最后阶段把这七个布满铜锈的，好像铁枪头一样的器物拿出来进行清理。
当考古队把这七个枪头状的青铜器洗干净之后，发现它们上面的锈迹已经把它们都粘连成一团了，无法分开。
他们原先设想是把它们放在特制的药水里面浸泡，让它们发生化学反应而自然脱落下来，顺带把锈迹也清理干净，但是后来他们又考虑这样会对这些珍贵的文物造成很大的损伤。因此他们放弃了用药水浸泡的方法，而改用了一个类似于电牙刷一样的电动工具，来把这七个铜器上面的锈迹一点一点剥离。
考古队花了一个月的时间，才把这七个青铜器物上面的锈迹清理干净，此时这七个宝物才显露出它们的原来真面目。看见青铜器的人原样之后，在场的专家都有点吃惊。
这怪模怪样的青铜器，他们从来没有见过，更不是传统的铜枪头，那么它究竟是什么东西呢？为了搞清楚这个问题，研究所的十几个专家一起组织出一个研究小组来专门研究这七个青铜器的用途和出处。
经过多日查找资料和咨询多个博物馆的专业人员，研究小组终于确定这七个怪器就是早已经失传了两千多年的上古五兵器之一的青铜殳。
根据《周礼》的记载:“殳以积竹、八觚,长丈二尺,建于兵车。”从这段描述可以知道青铜殳的形状和用途，它是用竹子来做长柄的，有八个棱角，长约一丈二尺，即3米，它是供给士兵在兵车上使用来杀敌的武器。
另一本古籍《考工记》也详细描写了“车之五兵”，具体是指戈、殳、戟、酋矛、夷矛,每次打仗之前都要按顺序的安插在战车上的固定位置，给士兵在攻城掠地时使用，这些兵器有长有短，能够攻守兼备，可远攻也可近守，是比较科学的配备。
关于这七个奇形怪状的青铜器具名称，竟然是已经失传了2000多年的上古五兵之一的青铜殳！这个消息一出马上轰动了整个考古界，大家都对此议论纷纷，莫衷一是。
有的表示赞同，也有人提出了自己的质疑，他们觉得这并不是青铜殳，因为根据《周礼》以外的史书所记载殳是一种没有利刃的长长击打棍棒 。
比如 《毛诗传笺》曰:“殳长丈二而无刃是也。”《说文解字》曰:“殳,以杖殊人也。”段玉裁对其做注曰:“杖者,殳用积竹而无刃。”
这些记载清楚地写出殳就是一种用来打人的棍子,而这七个从曾候乙古墓中清理出来的有刃口的兵器并不符合这种记载。
就在正反相方激烈辩论的时候，国家文物局派来了几位古兵器方面的研究专家，对这七件古怪的青铜器进行了权威鉴定。
经过专家的仔细观察和分析研究之后，他们最终确认这七个类似铁枪头的青铜器就是已经失传了2000多年的上古五兵之一的殳。
专家根据出土的甲骨文上所记载的“殳”的字形——像手持一种长柄勾头似的器具，推断出殳就是原始社会时候我们的祖先去捕猎猎物时所用的竹木棍棒。
接着发展成被用来当做击打乐器的棍棒，后来又发展成用青铜器制成的用来杀敌的钝器，因为他的杀伤力较大，而且造价很便宜，所以上古时代各地军队都大量的装备了这种兵器。
到了春秋战国时代，青铜器的冶炼技术得到了长足的发展提高，工匠们根据士兵的实战需要，为使殳具有更大的杀伤力，就在殳的两头装上了锋利的尖角，能刺能砍，让敌人望之胆丧闻风而逃。
湖北曾候乙墓出土的殳头呈现三棱矛形，在殳杆的两头各安装一个花球形和刺球形的铜箍，竹杆长度有3.4米。
这种在殳头两端加装尖刺是战国时期殳的一个变种。
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