晚清政治动荡，风云骤变，太平天国创立新政权，列强的大肆入侵，英国发动的鸦片战争打开了中国的近代史序幕，中国近代史是一部屈辱史，西方列强的疯狂掠夺，清政府一味的割地赔款，老百姓没有了活路，中国进入了多灾多难的岁月，随后跟来的是日本的侵略，在这样不定的局势之下，慈禧为何能牢牢握住大清的至上权力，难道就没有人能遏制她吗？
晚清四大名臣李鸿章、左宗棠、曾国藩、张之洞这些人，都是当之无愧的天之骄子，也都是曾经雄霸一方的封疆大吏，但是李鸿章和左宗棠却都认可慈禧的地位，其中到底有什么内情呢？其实当时曾国藩攻破太平天国都城后，手中已经有了造反 的实力，尤其是曾国藩弟弟曾国荃更是力挺曾国藩造反，但是最后曾国藩却选择将湘军大裁军，为表清白曾国藩主动放弃了一切。
其实在戊戌变法之时，康有为等人还是想把慈禧推下历史舞台的，皇帝当时还是有能力和慈禧抗衡的，当时康有为对袁世凯委以重任，对他的期望很高，无奈袁世凯从中作梗，他为了个人利益向慈禧告密了，从而戊戌六公子成为了慈禧刀下的亡魂，光绪也被限制了人生自由。
从此慈禧的权威再也无人敢挑战，慈禧的权力之所以无人撼动，除了她自己有卓绝的政治才能之外，还有两个重要原因，一是慈安太后死后慈禧成了清朝辈分最高的人，地位崇高；二是清朝的皇权高度集中，清朝对地方的掌控力度远超前几个朝代，对各方势力都有一定约束，例如用淮军钳制湘军，用李鸿章压制曾国藩，而经过儒家思想几千年残害后，忠君思想约束了晚清大臣的思想，而慈禧一直都是用垂帘听政的名号，在一定程度上占据了大义。
就是因为这几点，慈禧才能牢牢握住晚清的至高无上的权力，然而她给中华大地带来了深重的灾难，为了自己的苟安，不停地割地赔款，中国版图减小了不少，老百姓处在死亡的边缘，当然造成这些，慈禧也不能负全责，明清以来的中国一步一步落后于世界其它国家也是一个事实，但她的原因也有眼可知。
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