说起明朝最有名的太监，当属天启年间的魏忠贤了。被时人称为“九千九百岁”，就比皇帝老二少了一百岁，可见其权力之大。
可这么一位在当时只手遮天的人物，居然是胸无点墨的混混出身，着实令人震惊。那他究竟是如何一步步登上权力之巅峰呢？
魏忠贤小时候家里很穷，基本上是吃了上顿没下顿，又没钱读书，便常常在街头厮混，平素最喜欢跟人赌博喝酒，打架斗殴，典型的一个小混混。
有一次，他跟人赌博大输后，被人嘲笑，感到很郁闷，便朝着他的那些赌友们吼道：输光了又咋样，我到皇宫当太监还不成吗？当时大家还以为是他的一句玩笑话，却没想到这个魏忠贤还说干就干。众人一片愕然。
这个时候的魏忠贤已经有四十几岁了，按他这样的年纪净身入宫，又没啥背景，基本上是没有什么希望在宫中立足的，可他却不这么想。
魏忠贤自万历年间被选入宫后，隶属于太监孙暹，靠巴结他进入了甲字库。早年混迹街头的他，既没文化，也没本事，却极善于察言观色，溜须拍马，于是请求做皇长孙的母亲王才人的典膳，以便巴结王才人面前的红人魏朝。
这个魏朝被魏忠贤伺候得舒舒服服的，便经常在王才人面前为魏忠贤美言，这一来二去的，王才人也就渐渐喜欢上了魏忠贤，把他留在了身边伺候。在此期间，魏忠贤便结识了客氏。
这个客氏是皇长孙的乳母，一向与魏朝有染，魏忠贤进宫后，客氏又与他好上了，逐渐冷落了魏朝，这没办法，“新人笑，旧人哭”之故事，并不只适用于女人啊。
万历四十八年、泰昌元年（公元1620年），是魏忠贤时来运转的一年。这一年，明神宗朱翊钧、明光宗朱常洛在一个月内先后驾崩，皇长孙朱由校即位，是为熹宗，次年改元天启。沉寂多年的魏忠贤，好日子终于来了。
由于平日里，魏忠贤和客氏最受朱由校宠信，登基后，朱由校封客氏为奉圣夫人，并破例提拔不识字的魏忠贤从惜薪司升任司礼监秉笔太监兼提督宝和三店，并恩泽其族，封魏忠贤的哥哥魏钊为锦衣卫千户。
魏忠贤的好运并不仅限于此。明熹宗朱由校是一个木匠皇帝，好动斧锯以及涂漆之类的事情，乐此不疲。魏忠贤便经常在朱由校玩得最投入的时候奏事，朱由校不耐烦，怒道：我知道了，你们自己看着办吧。因此，魏忠贤更加有恃无恐，作威作福了。
背靠皇权的魏忠贤，如日中天，在朝中广植党羽，将不同己见的人通通归为东林党人加以迫害，如此百官便纷纷予以附和，有人私下称他为“九千九百岁”，甚至还有谄媚之人为他修建了生祠以“颂其德”，可见其权势之盛。
从市井无赖到权倾朝野，只用了十数年，便实现华丽的转身，历朝太监之最，为忠贤是也。
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