公元1620年魏忠贤被朱由校从惜薪司升任司礼监秉笔太监兼提督。魏忠贤往”九千岁”的道路上越来越近。
魏忠贤原名魏四，入宫后改名李进忠，生的魁梧，虬须大汉模样。
年少时家境贫穷，混迹于街头，不识字，但却懂得射箭与骑马，喜欢赌博，迷恋酒色，魏四在自阉前粉首多达七八位，魏四认为：“鱼与熊掌不能兼得”，在美女和赌钱之间必须有选择，遂选择后者，自己问题自己解决了。魏忠贤自然是大大的奸臣，大权自然是独揽的，而党同伐异，陷害忠良，贪赃枉法都没少干。刘若愚：“忠贤少孤贫，好色，赌博能饮啖嬉笑，喜鲜衣驰马，右手执弓，左手彀弦，射多奇中。不识文字，人多以傻子称之。亦担当能断，顾猜很自用，喜事尚谀，是其短也。素好僧敬佛，宣武门外苍文殊庵之僧秋月，及高桥之僧愈光法名大谦者，乃贤所礼之名衲也。如碧云诗僧，则酒肉势利不足齿矣”
有人说，魏忠贤不死，明不亡。其实从魏忠贤自阉入宫，飞黄腾达，专擅朝政，东林党争，祸害天下，打击异己，海内献媚，权宦末路。一路走来无不显示出超强的政治手腕。
明朝末年魏忠贤算是敬忠职守，至少在他掌权的时间里，关外局势一片向好。
他恢复了以前被东林党人废除的商税和海税，而矿税也自然是紧紧抓在手上的，这些都是官僚地主的来钱门路，客观上减轻了农民的赋税负担。在税收一路增加的情况下，农业税所占的比重，从95%降到了66%。
魏忠贤会来钱，国库相对就不会那么紧张，在这个时期，虽然军饷依旧紧张，偶尔还会短少，但至少还能保证供应。哪像后来，军饷拖个三五个月也是常有的事，军队动不动就闹饷。可以说，明朝亡国就是亡于没钱。
朱由校在位时，也就是魏忠贤当权的时候，有记载的民变只有一次，而到了崇祯时期，各地民变四起，那些闯王什么的都是这个时候起来的。朱由校时期，江南当时光茶税每年就有20万两的收入，而到了崇祯时期，能收上来一半就不错了。既然国库少了这么大的一项收入来源，国家打仗要用钱怎么办？只能算在老实的农民头上了。农民守着一亩三分地一年能挣多少钱？放着那么富有的资本家和矿老板们，欺负老实的农民这算啥。
朱由校喜爱木工，完全不管事的，而魏忠贤是大贪特贪，但是他在贪之余还是办事的，难道说崇祯皇帝就不办事吗？当然办，崇祯还是一个非常敬业的皇帝，但是方法不对。崇祯帝只看到了他的奸而未看到他的忠，更没有想明白明熹宗在临死前为什么要叮嘱他魏忠贤可用。只有，唉！
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