朱元璋的部下當中，兄弟封侯的例子，還有郭興、郭英兄弟。其中郭興的戰功比較大，但因為軍紀不好，只得到一個鞏昌侯。他的弟弟郭英後來被封為武定侯，食祿兩千五百石，超過了哥哥。
他們的一個妹妹嫁給了朱元璋，被封為寧妃。馬皇后死後，寧妃曾經統攝後宮事務，說明她在朱元璋心目中的地位很高。
寧妃給朱元璋生下一個兒子，就是排行第十的魯王朱檀。朱檀後來娶了湯和的女兒，可見他最初很得朱元璋的喜愛。但朱檀後來開始走邪路，服用金石之藥，結果弄瞎了眼睛，不到二十歲就死了。
郭家還有一個小兄弟，名叫郭德成，人很聰明，但有一個大毛病，就是太貪酒。朱元璋很想提拔他做都督，郭德成卻不接受。
朱元璋不太高興，說：“你是我的親戚，你的兩位兄長已經封侯，我不想讓你們的地位太懸殊。”
郭德成叩頭解釋說：“不是我不識抬舉。如果我位高祿重，必然要承擔重大的責任。可我知道自己的毛病，就是太貪酒，醉酒之後頭腦昏沉，萬一誤了事，陛下一定會嚴懲我。與其如此，我不如好好享受人生，只要多得金錢，隨意喝酒就足夠了。”
如此率性的表達，讓朱元璋很滿意，賞他許多美酒和金銀，平時有宴會的場合，也招他來參加。
《野記》中有一段故事，很能說明郭德成的智慧。他當時是驍騎指揮，有一次進宮見朱元璋，朱元璋賜給他兩錠黃金，放進他袖子裡，叮囑他說：“悄悄帶回去，不要對人講。”
郭德成答應了，出來想了想，把兩塊黃金塞進靴統裡。路過宮門時，他假裝喝醉了，脫下靴子。結果黃金掉出來，被守門人發現，奏報朱元璋。朱元璋說：“黃金是我賜的，沒有問題。”
事後，郭德成跟別人解釋自己這麼做的原因：把黃金偷偷帶出皇宮，那就是偷。我妹妹是皇妃，我要避免一切的嫌疑。而且，我經常出入皇宮，誰知道皇上是不是以此試探我。”
也許朱元璋並沒有這一層的意思，只是郭德成太小心、太謹慎了。
有一次郭德成參加宮中宴會，有點喝高了，走到朱元璋面前去，摘掉冠帽，俯身叩頭。朱元璋看他頭頂禿得厲害，大笑道：“你這個醉瘋漢，頭髮禿成了這樣，一定是喝酒太多的緣故！”
郭德成抬起頭來，順口說了一句話：“這些頭髮我還覺得多餘呢，恨不能剃光了才痛快。”
朱元璋一聽，立刻收起笑臉，沒再說什麼。
回去之後郭德成醒了酒，想起自己在皇帝面前說的那句話，嚇出來一身的冷汗。因為朱元璋早年做過和尚，剃過光頭，自己剛才說，要剃光了頭才痛快，一定觸犯了皇帝的忌諱。
郭德成越想越害怕，開始裝瘋賣傻，乾脆把頭髮全部剃光了，穿上僧衣，口中誦唸佛號，真的做起了和尚。
朱元璋聽說之後，在宮裡對寧妃說：“你哥真是瘋了，把一句戲言當真了，真的做起了和尚。
郭德成表面癲狂，其實是有大智慧的人。朱元璋時代接連興起大獄，許多勳臣被牽連、銖殺，比如郭興，死後數家還被劃入胡惟庸黨，奪去爵位。郭德成卻能保全自己，安享一生富貴，見識不一般。
於左 撰
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