公元231年2月，魏太和五年，蜀汉建兴九年，诸葛亮再次举大兵出祁山，开始了他的第五次北伐。
截止目前为止，诸葛亮严格意义上的北伐，就是这一次和第一次。
但这一次已经不能够再用魏延的子午谷奇袭长安之计，因为守长安的人早已经不是夏侯茂这个声色犬马之辈，而是汇集了郭淮、张郃、费曜等众多名将，并且关中的兵力也非过去可比，双方的边境线已经处于一种非常稳定的状态。
换句话说，蜀汉若要再发动北伐战场，实际上已经不再占据任何优势。如果想要有所突破，势必需要付出更大的代价。也正因为此，诸葛亮的这次北伐，遭到了很多人的反对。
为了应对这种局面，诸葛亮只好开启了统治阶层最常用的舆论工具。
在北伐之前，诸葛亮联手孙权在国内进行了大面积的宣传：总而言之，蜀汉和东吴已经签订了瓜分天下的盟约，两国将联手灭掉曹魏，到时蜀汉占据兖、冀、并、凉四州，东吴占据豫、青、徐、幽；至于司州，我们两家以函谷为界，东吴占据长安为中心的地区，蜀汉占据以洛阳为中心的地区。
最后，蜀汉和东吴二国就高高兴兴的平分天下，和平共处。
虽然说，这种宣传实际上就是在吹牛，但这种舆论一旦开启，很容易激发起大家心中的那份民族自豪感和爱国情怀，在这种背景下，诸葛亮发动北伐战争就能够很容易得到广大民众的支持，尤其是广大愤青们的强烈拥护。
这样一来，那些反对诸葛亮北伐的人，自然不敢再多说什么，因为这个时候要是有人敢出来说句反对的话，大家一人一顶汉奸的帽子，就足以让他遗臭万年。
对于诸葛亮北伐的目的，我前面已经给大家详细解释过，它完全是符合孙权的利益，所以孙权自然也会帮着诸葛亮开启这场舆论。一切是显然的，如果蜀汉不再没事就挑衅曹魏，曹魏的军事重心自然就会东移了。在这种背景下，孙权自然会为诸葛亮的北伐，高呼壮哉、壮哉，并且会积极响应诸葛亮平分天下的伟大计策。
基于诸葛亮的角度，吹这种牛，可以让自己继续这样玩，有足够的舆论支持。否则，蜀汉这样折腾来折腾去，就是为了给东吴减轻战略上的压力，蜀汉的臣民，还不愁炸了锅。
而且基于长远的战略考虑，蜀汉这种行为是必须的，否则三足鼎立的格局，是难以长久维持的。当然，不管诸葛亮怎么玩，最基本的底线就是，他从来不会进入对自己不利的地方，只是呆在安全的地方对曹魏挑衅。
有了这场舆论支持后，诸葛亮的北伐自然很容易去实施，但是，当时的他还有一个关键的问题没有解决——后勤。
蜀军通过秦岭，向关中祁山运送军粮器械，既没有大河湖泊之水路可走，也无宽阔平坦的道路可行，除了台阶栈道，就是上下爬坡，异常的艰难。
虽然后来蜀汉夺取了魏国的武都郡，北伐的补给线不用再走秦岭峡谷中那些恐怖的栈道，但路程却延长了许多，而武都本身地广人稀，不产粮食，大军补给全都要靠汉中运送。
在《三国志》中有这样一段记载：“祁山去沮县五百余里。”
五六百里的距离，可见运输线有多长，就按一个民夫挑一百斤粮食算，挑这么重的东西，一天顶多也就走个十来里，这样到达前线至少也需要两个月的时间。
而武都郡地处那样荒芜的地方，显然也不可能沿途设立兵站、接力运送，也找不到那么多民夫，更不可能让军队去运粮，蜀汉兵力总共就那么几万人，如果全部浪费在运输上面实在太划不算；但如果没有足够的运粮人员，每次所能运送的粮食也又不会很多。
这样算来，等后方的粮食全部运到前线，蜀军士兵们估计早都饿死了，还拿什么打仗！
也许有人会说，既然人力不行，那就用车吧。
牛车、马车，不就可以了吗？
但问题是，蜀汉只是一个百万人口的小国，哪来那么多牲畜？更何况牲畜吃粮食吃得比人还多，蜀国底子太薄，供应不起。
难道就没有其他可行办法了吗？
当然不会。
陈寿在《三国志》中曾这样评价诸葛亮：亮性长于巧思。
巧思者，技艺精巧、别出心裁也。
诸葛亮也不负众望，很快就捣腾出来一种新型的运输工具——木牛流马。
这玩意究竟是个什么东西了？您别问我，我也不知道。
它只是在诸葛亮集里写着怎么做，不过那年月纸不好用，帛书成本太高，是用木简、竹简写的，光有文字说明，没有示意图。
后人根据那只言半语，也猜不出这东西到底长得什么样，就更不用说该怎么造了。
总而言之，这成了先贤们保留下来的一个千古之谜。
在史书上是这样记载“木牛流马”的，它可以装载一个人一年吃的粮食，每天可以走二十里路。那么，一个人一年吃的粮食有多少呢？
偶娘说过，原来用粮票的时候，一个成年人一个月三十二斤粮食。
估摸着三国那时候人的饭量也差不多，也就是说，一头木牛可以装三四百斤粮食，而且还可以一天走二十里路，这样算来即便运输路线长达六百里，也只需要走三十来天；而操纵木牛流马的民夫这一个月期间顶多也就吃掉三十多斤粮食，剩下就还有三百多斤粮食被成功地送到了前线，基本上够十名士兵吃上一个月了。
蜀军在前线的士兵总共也就几万人，只需要用几千个木牛流马成群结队往前线运送，不仅运输的周期更短了，运到前线的粮食也更多了，确实是一个了很不起的成就！
“建兴九年，亮复出祁山，以木牛运粮。”
关于后勤的问题，就这样被诸葛亮给轻而易举地解决。
这一年，诸葛亮已满50岁，进入天命之年。
我不知道诸葛亮有没有工夫经常去照铜镜，但他耳边双鬓的白发显然是越来越多。
逝者如斯夫，不舍昼夜。
这一次北伐，诸葛亮共召集了十万大军，兵力远远超过了前三次北伐，以诸葛亮为大将军、魏延为副将军引兵出祁山。
诸葛亮这次拟定了一个几乎完美的计划，他手下的名将们全部参与了这次行动计划。
运粮都督：李平。
已经改名为李平的骠骑将军李严，去年到了汉中以后，就被诸葛亮任命为中都护，负责丞相府的日常事务，这次诸葛亮亲自带大军北伐，作为汉中二号人物的李平就留在南郑负责后勤运输，丞相长史蒋琬配合他工作。
先锋官：姜维。
镇西将军姜维率领五千虎步营为先头部队，逢山开路，遇水叠桥，遇敌而击，为主力部队前进扫除一切障碍。
参谋团：中护军费祎、中监军邓芝、丞相长史杨仪、丞相参军马忠；
指挥官：征西大将军魏延、前部督高翔、后部督吴班、无当监王平。
诸葛亮稳坐中军，蜀军浩浩荡荡出祁山攻陇右，并沿途宣传要直取长安和洛阳、活捉曹睿回西川；当然，这只是一个诡计，诸葛亮的真实目的是引诱魏军主力部队前来决战，从而达到歼灭敌人有生力量的目的。
战略部署完毕，可以正式开打。
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