1789年7月14日，愤怒的巴黎市民摧毁了巴士底狱。人们在监狱入口处发现了一行字，写着：囚犯号码64389000，铁面人。那么铁面人到底是谁呢?这件事成了一个永远的谜。
法国著名作家大仲马的历史小说《布拉热洛纳子爵》，反映了法国国王路易十三和路易十四时代的宫廷生活。这部小说中留下了一个法国历史上著名的“铁面人”的传说。但是，至今，人们都无法知道，“铁面人”到底是谁。
18世纪法国哲学家、作家伏尔泰在《路易十四时代》一书中曾记载过这名“铁面人”：1661年，法国圣玛格丽特岛来了一位特殊的客人。那是一个身材修长、举止高雅的年轻人，可他的头上却罩着一个特制的铁皮面罩，无论何时，如果他取下面罩就会立即被处以极刑。这个神秘的人物引起了人们极大的兴趣，人们纷纷猜测他的来历和背景。
铁面人
国王不敢杀害的囚犯
一七0三年，也就是路易十四在位的第六十年，一名神秘的人物在巴士底狱里逝世。他已被囚三十四年，一直戴着一具天鹅绒面罩，掩盖他的真面目。
从一六六九年在敦克尔克港被捕起，这个囚犯一直受严密防护。圣马斯每次调长另一监狱，这名囚犯也随着移监，一路用轿子抬着他走，轿子用蜡纸密封，以防好奇者窥探。据说他几乎闷死在里面。一六九八年圣马斯调长巴斯底狱，那时候距离这名囚犯被捕已将近三十年，圣马斯仍奉示施行严密戒备，不让看到出犯人真面目。
政治家及学者奎克斯武勋爵的一项看法与所有已知的事实都符合。他认为这囚犯并非他人，乃是法皇路易十四的亲生父。这个囚犯死时和活时一样，不露面容，不为人知，甚至入葬时还隐姓埋名。他和其他死在巴斯底狱的人一样，埋葬时使用假名。这位可能是自命太阳国王的法皇的亲生父，在档案纪录里名字是尤斯塔奇·道格，职业仆役。
直到1789年7月14日，法国大革命爆发，愤怒的巴黎市民摧毁了巴士底狱。人们才发现了他。
身份
迄今为止，人们对“铁面人”的身份仍有很多种猜测。一种观点认为，“铁面人”是路易十四的亲生父亲多热。此种观点以法国社科院院士潘约里为代表。
另一种观点则认为，“铁面人”是当时的警察头子兼法官拉雷尼。这一观点是维尔那多在其1934年出版的《皇后的医生》一书中提出的。
还有一种观点认为“铁面人”是路易十四时期的财政大臣富凯。也有人说“铁面人”是意大利的马基奥里伯爵，但也都缺乏有力证据。
在法国国王路易十五、路易十六时期，国王都曾下令调查过关于“铁面人”的情况，但调查结果却一直没有向外界宣布，似乎王室在有意严守着“铁面人”的秘密。这更让人们对“铁面人”的神秘身份猜测不已。
“铁面人”的故事象一面镜子，映出了法国专制统治的黑暗。路易十四(1643—1715年在位)时期，法国的专制王权达到顶点。当时盛行的“密封信令”制度给上层社会造成了一种恐怖气氛：警察机关持有加盖国王印章的空白逮捕令，可不加审讯而捕禁任何人。
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