在很遠很遠的南方，有個太陽和月亮都照不到的國家，叫遂明國。這個國家到處是一片昏昏暗暗，人民從來不知道什麼是春夏秋冬，什麼叫白天黑夜。國中有棵火樹，名叫遂木，枝幹盤旋曲折，佔了一萬頃的地面。全靠遂木發出的火光，一國人才能見到光明。
後世有個聖人，漫遊天下，游到日月照耀以外的地方，來到這個國家，坐在這棵大樹下休息。他一仰頭，忽然看見有許多像鴟鴞一樣的鳥，用嘴啄那樹枝，每啄一下，就濺出燦爛的火花，聖人看了一會，從中悟出了道理，便試著用小樹枝鑽木取火，果然鑽出了火。於是人們有了取火的方法，開始用火。後人便稱這位鑽木取火的聖人為燧人氏。
本篇據《大平御覽》卷八六九引王嘉《拾遺記》中有關材料編寫。火在人類的生活中至關重要。在原始先民的心目中，取火的方法是一位富有神性的聖人發明的。他教人民學會用火，把打來的野物烤熟了吃，和禽獸的生活習性區別開來。人民感念他，稱他的發明遂了天意，便叫他遂人，也作燧人。
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