五角大楼建造的背景是希特勒肆虐欧洲，虽然当时美国没有遭到袭击，但是罗斯福依旧感到了威胁，他宣布全国进入紧急状态。战争年代美国陆军部也急需壮大，为了保障他们的安全，五角大楼的建造工作正式被提上了日程。
当时负责设计这座大楼的是美国著名的建筑设计师乔治·贝革斯特洛姆，他接到的任务是将五角大楼修建成一座可以容纳4万人和一万辆车的建筑，这可谈何容易？且不说设计的问题，就说建筑钢材的不足和各种建筑条例的限制就够乔治难受一阵子的了。
他和一帮人好不容易设计出了正五边形、环廊连接，内部设置空心庭院的图纸，美国的环保组织和其它机构也纷纷提出了自己的反对意见，他们认为五角大楼会挡住华盛顿的秀美风光，而且这个正五边形的建筑是什么呀？还有比它更丑的东西吗？再一个，建这么大的一个东西，不是给敌人当靶子吗？（这个忧虑还是有道理的，后来本·拉登就对五角大楼产生了想法。）
众说纷纭的时候，最需要的就是有一个权威人士能站出来拍板，罗斯福就充当了这个角色，他说我就觉得五角大楼的设计挺独特的，我喜欢！最后，经过16个月的辛苦施工，这个世界上占地最大面积的建筑终于竣工了。
这座建筑有过坚固呢？后来本·拉登的属下劫持了四架飞机去撞击世贸中心，五角大楼以及国会大厦，其中两架撞向了世贸中心的一号楼和二号楼，另一架撞了五角大楼，另一架本打算去撞国会大厦，但是中途坠机了。
世贸大厦倒塌了，造成了巨大的伤亡，而五角大楼却因为其坚固程度，带来了较小的伤亡——125人遇难。为此，911事件引起了人们的很多讨论，其中最著名的就是法国作家梅桑所写的畅销书《惊天大骗局》，他在书中指出，飞机撞击五角大楼后，从照片上竟然看不出任何残骸，五角大楼的上的洞也很小，不仔细看都看不出来。梅桑接着提出了自己的观点：五角大楼被撞事件实际就是美国国防部自己弄出来的，华盛顿的政客试图以反恐为名义，增大国防开支，所以才想出了这一招。梅桑最惊人的观点是：本拉登实际上是美国特工，美国人雇佣他就是为了让自己更好的迁怒于外国。
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