“侠”之一字，在中国意义久远。中国因为地理广袤，似乎格外容易出产仗剑而行的侠者。金庸在小说中说，“侠之大者，为国为民”。为国为民倒不见得，但“士为知己者死”是一定的。在侠者们的眼中，风骨远比生命重要。今天我们就来介绍中国先秦时代的这样几个人。
春秋时有豫让堪为“侠”中的表率。
晋国在晋平公时国君大权旁落，范氏、中行氏、智氏、赵氏、魏氏、韩氏六大家族把持朝政，彼此之间相互倾轧争权。
豫让是晋国人，他在范氏还有中行氏家族都工作过，但都没有得到重用。遂离开他们去了智氏，得到了智氏掌门人智伯的尊宠。
智氏灭掉范氏和中行氏之后，赵魏韩三家联合起来灭掉智氏，瓜分智氏的土地，各自称王。赵国的赵襄子因为之前曾被智伯数次羞辱，极其痛恨智伯，就把智伯的头颅骨拿来，用油彩漆上漂亮的花，当做喝酒的酒杯。
树倒猢狲散，智氏倒后，智伯的门客们都逃走找新老板去了，只有豫让一人，逃到山中，发誓要替智伯报仇。
豫让更改姓名，装作受刑的犯人，潜入赵襄子宫中粉刷厕所。赵襄子上厕所第六感直觉作用下，心中不安眼皮直跳，就让人抓捕拷问粉刷厕所的人。结果抓住了豫让，并搜出藏于衣服内的匕首。
豫让说，我要替智伯报仇。
左右人就想杀了豫让。
赵襄子却阻止了手下人。说，他是义士。智伯死后没有继承人，他要为智伯报仇，他是贤人啊！放了他吧！我以后避着他好了。
就让人放走了豫让。
被放走的豫让用漆涂满全身，漆把皮肤都腐蚀了，身体开始肿烂，化脓，惨不忍睹。他又把烧红的碳吞到嗓子里，把嗓子烧坏，声音变得凄厉嘶哑。他毁坏自己的音容样貌，像乞丐一样，沿街乞讨。
在路上遇到了朋友，认出他来，大惊失色道，你不是豫让吗？
他回答，是我。
朋友哭泣着说，凭借你的才华去侍奉赵襄子，要得到他的宠信不是很容易的事吗？得到了他的信任再回过头来取他性命又有何难呢？为何非要这样摧残自己的身体，丑化自己的容貌？用这种方式来向报仇，岂不是更为艰难吗？
豫让却说，我也知道现在这样报仇困难，可先去做臣子侍奉人家，博得别人信任，再把人杀掉，这是对主上怀有二心啊！我今天选择用这样的方法，就是要让那些怀有二心侍奉君主的人感到惭愧！
豫让说完就走了。
没多久，赵襄子要外出，豫让藏在桥底下，赵襄子乘坐的奔驰牌豪华马车走到桥上忽然马惊了，马车停下，士兵们在附近展开搜查，在桥底下搜出了豫让。
赵襄子就责问豫让，你之前不是侍奉过范氏和中行氏吗？智伯把他们都给灭了，也不见你为他们报仇！你非但不报仇，反而还当了智伯的家臣！现在智伯死了，你心心念念地想着为他报仇！你倒是会厚此薄彼！
豫让说，我在范氏、中行氏那里，他们都把我当做一般人对待，跟众人没什么差别。既然这样，我自然也把他们当做一般人。但智伯不一样，智伯以国士待我，我必然也以国士报之！
赵襄子慨叹，虽然您没能为智伯报仇，但您的大名已然被人传颂。我之前宽恕您，也算是成全贤士之心！但再一不能再二，我不能再放您走了！
说完让士兵们团团围住豫让。
豫让说，贤明的君主会成全别人的美名，而忠诚的臣子愿意为美名去死。之前您宽恕我，使得您的贤名广为流传，大家都歌颂您的仁慈。今天的事我本该去死，但我还是有一个请求：我想得到您的衣服刺他几下，这样也能达到我报仇的意愿了。这样我哪怕死了，也再没有遗憾了！
赵襄子听完就答应了豫让的要求。
他把自己衣服递给豫让，豫让拿过衣服跳起来在上面刺了很多剑，说，我可以报答智伯于九泉之下了。
说完挥剑自刎而死！
豫让用自己的生命诠释了“士为知己者死”这句话的意义。
同样诠释这句话的，还有四十年后的聂政。
聂政是轵邑深井人。因为杀了人躲避仇家，带着母亲、姐姐逃亡到齐国，靠着宰杀牲畜维持生计。
很久之后，卫国濮阳的严仲子在韩国国君韩哀侯手下做事，跟韩国丞相侠累结了仇。严仲子害怕侠累会杀死他，遂逃走，去各国寻访能帮他杀掉侠累替他报仇的人。
后来齐国，别人告诉严仲子聂政是个勇敢仁义之士，为了躲避仇家藏身在市井之中。
严仲子听说后经常登门拜访聂政，跟聂政成为了朋友。
不仅如此，他还置办酒席宴请聂政，在酒席上恭敬地向聂政母亲敬酒。酒酣耳热之际，取出黄金一百镒，做为为聂政母亲祝寿的礼物。
聂政觉得如此厚礼很奇怪，就拒绝接受。
严仲子执意要送，聂政婉言谢绝道：我家中有老母亲，虽然日子贫寒了点，但平时杀猪宰狗，早晚可以买些松脆甘甜的食物献给老母亲。母亲的供养还算充足，不敢当仲子如此厚赠。
严仲子则避开人说，我有仇人，周游了好多诸侯国家都没找到能为我报仇的人。后来来到齐国，听说您是一位很讲义气的人。这点钱没有别的意思，只是高堂在上，作为个人的一点心意，不为别的，只为朋友一场，您千万不要多心了。
聂政说，我之所以屈身市井之中做个卑贱的屠夫，是因为我还有老母要供养！老母在堂，我是不敢舍弃老母，把这身家性命托付给旁人的！
严仲子听完后说，这黄金不为办事所托，只是朋友相赠。
聂政坚决拒绝。严仲子无奈，只得收回黄金。但依然请聂政上座，把酒言欢，尽了宾主之礼而去。
过了很久，聂政的母亲去世了。聂政安葬完老母，服丧。
为老母服完丧之后，聂政对自己说，我聂政，托身于市井之中，干着屠夫的工作。严仲子身为公卿将相，不远千里而来结交于我。人以知己待我，我却无以为报。严仲子以百金为我母祝寿，虽然我未接受，但心意令人感动！这也是严仲子懂我、知我的缘故！之前我因老母在堂，拒绝他的请求，现在老母已去世，我再无牵挂，是时候去为知己尽一份心意了！
说完西至濮阳，去见严仲子，说，之前之所以不答应你的请求，是因为我有老母在堂，现在老母享尽天年，我再无牵挂，你的仇人是谁，我去替你报仇！
严仲子原原本本告诉聂政，自己的仇人侠累是韩国的丞相，他是韩国国君的叔叔，位高权重，势力很大。出入有很多侍卫，想刺杀他，却也始终没有得手。承蒙您不嫌弃我，我这边多派遣一下车骑护卫做您的助手。
聂政说，卫国离韩国不远，现在要去刺杀别人的丞相，这位丞相又是国君的亲属。这种情况下不能去很多人，人一多口就杂，口一杂就会走漏风声。风声一走漏只怕整个韩国就要与你为敌了。我一个人去好了！
聂政说完，只身上路。
到了韩国，韩国丞相侠累刚好坐在堂上，持戟的兵士侍立两旁。聂政进去，冲上台阶杀死侠累。左右大乱，聂政高声大叫，杀死数十人，自己划破面容，挖掉双眼，剖开肚皮，流出肠子，血淋淋死去。
韩国把聂政的尸体陈列在街市上，悬赏百金查问凶手。始终没有人知道他是谁。
事情过了很久，聂政的姐姐聂荌听说韩国丞相被人杀了，查不出凶手是谁。就说，大概是我弟弟吧！马上动身到韩国都城，看到尸体果然是聂政，就伏在尸体上痛哭，边哭边说，他是轵邑深井的聂政啊！
旁边围观的人都说，他杀了我们的丞相侠累，现在韩王悬赏重金来查访他的姓名。夫人你难道没有听说吗？怎么还敢跑来认他呢？你要当心会被连坐啊！
聂荌哭着说，我听说了。我弟弟聂政之所以藏身市井之间，做着屠夫的职业，为的就是母亲健在，姐姐未嫁。现在老母既已下世，姐姐又嫁了人，严仲子在穷困低贱中结交他为好友，士为知己者死，他做得没错啊！只是他害怕会牵连他的姐姐我，所以才会自己残毁身体，以求不被认出。难道我就害怕杀身之祸，永远埋没弟弟的名声吗？
说完大叫三声：“天哪！天哪！天哪！”伤心过度，心脏骤停，暴死在聂政身边。
太史公司马迁说，不独聂政是英雄，就连聂政的姐姐亦是烈女。一个为酬知己，一个为不使弟弟名声埋没而甘愿就死，果然，市井之中多英雄。
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