“彩虹-4”（ CH-4）察打一体无人机
近日综合国内外消息，我国“彩虹-4”（ CH-4）察打一体无人机将配备新型发动机，动力更加强劲，将使其能够飞得更高、飞得更远。“彩虹-4”原先版本所配备的汽油活塞发动机将被使用航空煤油的新一代国产重油发动机所取代，综合作战能力将有显著提升。
“彩虹-4”无人机是中国航天科技集团公司自主研发的无人机系统，彩虹-4A为民用无人机，已经在国内民用领域获得使用；彩虹-4B是中程察打一体化无人机，已经出口伊拉克等多个国家，并且多次参加各国的军事行动，执行对地攻击任务，取得不俗战绩，获得了用户认可。2015年10月开始，伊拉克将“彩虹-4”无人机派上战场，对极端组织目标进行了轰炸和定点清除，完成了一系列的军事任务，“彩虹-4” 无人机首次参与实战便取得了不错的战果，获得了伊拉克政府军的好评，在ISIS肆虐的中东成为伊拉克政府军手中的一支利器。对于察打一体无人机来说，航程、飞行时间、载荷量和巡航高度是重要的指标，但是因为采用汽油发动机“彩虹-4” 无人机执行任务巡航高度一般为5000米左右，属于便携式防空导弹的有效射程内，“彩虹-4”无人机也曾有被击落的记录。
当前航空燃料主要有两大类：航空汽油和喷气燃料，分别适用不同类型的飞机发动机；航空汽油是用在活塞式航空发动机的燃料。由于国内外普遍生产和广泛使用的喷气燃料多属于煤油型，所以通常称之为航空煤油。航空煤油比汽油具有更大的热值，价格低，使用安全。\
首先，使用新型重油发动机的 “彩虹-4”飞行高度显著提升。因为高空环境下空气稀薄，空气密度和温度下降，导致气缸空气吸入量不足，发动机充量系数下降，热负荷增加，排温升高，造成燃烧过程恶化，因此在超过7500米的高度，要对汽油发动机进行增压避免燃油沸腾，使用航空煤油不需要燃油系统增压，所以航空煤油发动机可以使得“彩虹-4”无人机飞的更高。目前使用汽油发动机的“彩虹-4”最大飞行高度只能达到7200米，据称新发动机将使“彩虹-4”无人机的飞行高度达到9000米，这个飞行高度高于珠穆朗玛峰8848米的高度，将有利于“彩虹-4”无人机在高原地区作战，已经完全避开小口径高射炮和大部分便携式防空导弹的射高，将显著提高安全性能。
其次，使用新型重油发动机的“彩虹-4”航程将会显著提升。新型的航空重发动机使用航空煤油，相对于航空汽油发动机油耗显著降低，比航空汽油发动机油耗低20%左右，这就使得使用新型发动机的“彩虹-4”无人机可以飞的更远，执行任务时间更长。
测试制导炸弹的彩虹-4”无人机
最后，使用新型重油发动机的“彩虹-4”的综合能力显著提升。新型的重油发动机显著缩短“彩虹-4”起飞距离。重油发动机也为“彩虹-4”无人机在大型船舶上操作运行提供了可能，因为汽油易挥发，容易导致火灾，这在海上特别危险，一般的军用舰船不允许使用汽油，航空煤油这样的重燃料更加安全。另外就是航空煤油也比航空汽油便宜，可以降低使用成本，这对军费有限的发展中国家具有吸引力。
彩虹4无人机挂载起飞
新型国产重油发动机将在有效提高“彩虹-4”无人机作战性能，并且随着无人机价格在大规模生产后也将进一步降价，有利于“彩虹-4”无人机的出口。航空重油发动机是当前比较长航时无人机使用的一种发动机，如美国MQ-1C“灰鹰”无人机，从RQ-1/MQ-1“捕食者”无人机使用的Rotax 914汽油活塞发动机换装Thielert Centurion1.7航空重油发动机，具有更大的动力和更高的燃油效率。
美国MQ-1C“灰鹰”无人机
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