新近發表在美國《科學》雜誌上的研究顯示，已知宇宙最明亮的星系正在吞噬其附近至少３個較小星系，這可能是導致其亮度超乎想象的原因之一。
這個被稱為“Ｗ２２４６－０５２６”的星系是美航天局天基望遠鏡ＷＩＳＥ在２０１５年發現的，是太陽亮度的３５０萬億倍，堪稱已知的宇宙星系亮度之最。
研究人員通過位於智利的大型射電望遠鏡陣“阿塔卡馬大型毫米波／亞毫米波天線陣（ＡＬＭＡ）”的新觀測數據發現吞噬現象。“Ｗ２２４６－０５２６”星系距離地球１２４億光年，目前觀測到的吞噬行為發生時，宇宙只有現在年齡的十分之一左右。
研究顯示，該星系的亮度不僅來自星系中的恆星，還來自其中心黑洞周圍炙熱的氣體和塵埃。它們沿著螺旋狀軌跡進入黑洞時溫度急劇升高，被黑洞吞噬後這些能量以紅外線等方式釋放。
論文第一作者、智利迭戈波塔利斯大學工程與科學學院博士後研究員塔尼奧·迪亞茲－桑托斯說，它所吞噬的鄰居星系的物質很可能已形成新的恆星，這些物質總量足以補充這一星系黑洞數億年的能量輸出。（來源：新華社 周舟）
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