宇宙印象 深度科普欄目第673期 超新星爆發往往伴隨著強大的能量釋放，如果碰巧超新星爆發在地球附近，那麼地球的生命也差不多到頭了。可以說超新星爆發是一把殺豬刀，對於任何一個文明而已，這樣的摧毀是剃頭式的，可以說是斬草除根，幾乎沒有生命能夠在自己恆星爆發的超新星能量中生存下來。
銀河系也有超新星爆發，只不過頻次比較低，大約16萬光年遠的狼蛛星雲就是一個超新星爆發的聚集地。天文學家認為，狼蛛星雲是大麥哲倫星雲中最壯觀的一個特徵，這裡也是我們銀河系的衛星星系。根據最新的觀測結果，狼蛛星雲中一個名為Hodge 301的星團內聚集了至少40顆被列入超新星爆發名單的恆星，並在整個地區蔓延。
超新星爆發之後的殘留物非常壯觀，比如SNR N157B超新星遺址，就是一個巨大的氣泡，包圍了NGC 2060星團。在1836年首次被英國天文學家John Herschel觀測到，當然還有著名的超新星SN 1987A的存在。
在狼蛛星雲內，發光的氣體雲和零星的超新星爆炸遺蹟構成了這個星雲美麗的景象。作為銀河系的衛星星系，狼蛛星雲是本地星系群中最明亮、最有活力的恆星形成區域。狼蛛星雲跨度達到了達1000多光年，是大麥哲倫星雲的一部分，大麥哲倫雲也是最接近銀河系的星系之一，定位為衛星星系。
1751年法國天文學家首次發現了狼蛛星雲內部明亮的恆星形成區域釋放的光芒，隨著望遠鏡技術的進步，狼蛛星雲也被大量觀測。大麥哲倫星雲內有一個酷似海馬頭的結構，這是一個巨大的柱狀結構，長約20光年，幾乎是我們與最近恆星距離的5倍。海馬頭的結構是大量氣體和塵埃，科學家預計它將在未來的一百萬年內消失。
值得一提的是，超新星SN 1987A是第一顆用現代望遠鏡觀測到的超新星爆發，當然我們看到的肉肉是過去的圖像，對於超新星SN 1987A而言，其早在16萬年前就已經爆發了。只不過它的光傳遞到地球，花了十幾萬年的時間。
從編號上可以看出，超新星SN 1987A在1987年2月23日被發現，剛剛發現額時候，其釋放的能量相當於上億顆太陽，由此可見超新星爆發有多麼強大。
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