俗話說：“男人四十一枝花”，即指40歲左右的男人處於人生和事業巔峰。然而，從生理機能角度看，也可以說“男人四十一道坎”。男性進入40歲以後，體內睪酮水平會隨著年齡增長而下降，出現潮熱、抑鬱、煩躁不安等症狀，以及注意力減退、焦慮、躁動不安、愛發脾氣、抑鬱等精神心理症狀，俗稱男性更年期，醫學上稱之為遲發性性腺功能減退症(LOH)。與女性更年期的排卵停止、血清雌激素水平快速下降以及因此出現一系列明顯症狀不同，LOH患者的性激素水平是一個緩慢、持續下降的漸變過程，常常只有部分男性出現不同程度的雄激素缺乏症狀。
病 因
目前認為，影響睪酮正常分泌和生物活性的多種機制可導致LOH，其是原發性和繼發性因素共同作用的結果。血清睪酮水平低下和靶組織器官對雄激素的敏感性降低是導致LOH的基礎因素，其他的許多因素可通過直接或間接作用影響雄激素的作用，隨著年齡增長和老齡化，睪丸間質細胞數量減少和分泌功能下降、下丘腦-垂體-睪丸軸多水平的反饋調節功能障礙導致血清睪酮水平下降，增齡是中老年男性出現血清睪酮水平降低的主要原因，其他病因和危險因素還包括疾病和藥物的影響、過度肥胖、不良生活方式、環境與遺傳因素、精神心理因素、社會經濟因素和文化教育水平等。
臨床表現
1. 性功能障礙。性慾減退和性活動減少，被認為是LOH最常見的症狀；LOH患者常出現勃起功能障礙，表現為陰莖勃起困難、勃起硬度下降或勃起不持久、夜間勃起次數和勃起硬度下降等。
2. 骨質疏鬆、肥胖和肌肉量減少。LOH患者常出現骨量減少和骨質疏鬆，骨折發生率明顯增加；還會出現體內脂肪增加，容易出現向心性肥胖；肌肉量減少，肌肉力量下降，導致自主生活能力下降。
3. 情緒與認知方面症狀。LOH患者容易出現抑鬱症狀，情緒低落，容易激惹；精力下降，容易疲倦和乏力；智力和空間技巧活動降低；容易失眠，出現睡眠障礙記憶力減退、注意力不集中。
4. 代謝綜合徵。LOH患者往往同時存在代謝綜合徵的多種臨床表現(肥胖、高血壓、血脂紊亂、糖代謝異常和胰島素抵抗)。大量的流行病學研究結果證實，男性肥胖與血清睪酮水平降低密切關聯，20%～60%肥胖男性受試者的血清總睪酮或遊離睪酮水平降低。代謝綜合徵和2型糖尿病均與血清睪酮水平降低有關。
5. 其他症狀。有些患者可以出現潮熱、陣汗、貧血等。
中醫對於本病的認識
本病多因年老腎衰，天癸將竭，精血不足，陰陽失調而起，並可累及心、肝、脾諸髒功能失調。蓋腎為先天之本，內寄真陰真陽，主人體的生殖、生長、發育、性事、衰老全過程。男子到了更年期，由於腎精匱乏，腎氣日衰，天癸漸竭，氣血由盛而枯，形體由強而弱，性功能和生殖能力由旺而衰，生命即從壯年步入老年。倘若先天稟賦不足素體虧虛，或後天淫慾過度，精血過耗，或平素起居失常，勞力過度，勞神太過，睡眠不足；或平素鬱怒憂思，過喜過悲，情志內傷，均可導致更年期提前到來或出現明顯症狀，又氣血之充盛，陰陽之協調，又有賴於心、肝、脾諸髒的功能健旺和諧，如果心血不足，肝失條達，脾失健運，必然影響精血的化生，髓海的充盈，氣機的調暢，肌肉的豐盛，情志的抒發，最終導致腎氣虛衰及陰陽失衡，促使LOH的發生。
LOH如何調理？
本病的診斷主要依據年齡、症狀及實驗室檢查發現雄激素降低，特別是遊離睪酮的降低更有意義，睪酮補充結合中醫調理可以發揮更好的效果，調理後大多數症狀都能緩解，平安過渡到老年期。同時，按時起居，生活規律，勞逸結合，並且保持適度、規律、均衡的性生活，不過早分床、絕欲；不過度縱慾，適度房事能促進性激素的定時分泌，促進氣血周流，使得臟腑功能維持良好狀態，特別是延緩性器官的早衰和萎縮，有助於延年益壽。
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