從邵陽寶慶西站乘公交車就直接到了蔡鍔村小橋旁，下了車再往前走二三百米，就到了蔡鍔故居。
這是一座普普通通的農家房屋，黃土黑瓦，土木結構，正中有一大門，上懸啟功題寫的匾額"蔡鍔故居"。左右還有門，門兩側分別有窗戶，房簷出稍，四根支柱，撐起前廊。靠東山牆還搭有一面坡房屋，一門一窗。旁邊還新蓋了兩層小樓，分別是"蔡鍔生平事蹟展覽室"，陳列展出著各種實物、事蹟以及照片，介紹著蔡鍔光輝短暫的一生。
清光緒八年（1882年），農曆十一月初九寅時，蔡鍔就誕生在這裡。批生辰八字的老先生寫下"艮寅"二字，又添"字松坡"等語， 然後搖頭晃腦，"令孫生於寅正時刻，日出之候，興隆之兆也！寅者，虎也。面向東北，窗外正對一小山，松林蒼翠，東北之卦象為艮，艮者，山也。小山松林，松坡也。"就這樣，蔡鍔有了名和字。
蔡艮寅，幼年聰慧，13歲就考中秀才，15歲就考入長沙時務學堂，成為譚嗣同、梁啟超、熊希齡的高足，漸漸地他就對自己的名字不太滿意，特別是受到挫折的時候。戊戌變法，譚嗣同"六君子"血灑菜市口，正在時務學堂上學的蔡艮寅、唐才質等也被遣散，他們悄悄聚集在嶽麓山僻靜處，遙拜他們的老師譚嗣同。他們憤怒，他們彷徨，他們奔往武漢去考湖北兩湖書院也不被錄取。他們坐在晴川閣，望著奔騰的長江，心潮澎湃，浮想聯翩。蔡艮寅決定改名，改掉舊時的一切，再也不唯唯諾諾，他要把自己鍛造成一把民族的利鍔、民主的利鍔，刺向那腐朽封建的醜惡勢力，為譚嗣同等人報仇，為國家開闢出一道光明的前程。
應梁啟超之喚，蔡鍔東渡日本求學，與吳祿貞等創辦了"勵志會"，回國後，又參加唐才常等組織的"自立軍"。自立軍起義失敗後，蔡鍔再次東渡日本。歷史的經驗告訴他，要想成就一番事業，光有知識，不懂得軍事，不掌握軍隊是不行的，他考入了日本士官學校，刻苦鑽研學習軍事，後來，與蔣百里、張孝準被譽為"士官三傑"。正因為他的名聲，回國後，各省督軍都爭著要他，先是在廣西練兵，接著，在陸軍部河南秋操中被指定為中央評判官，第一次見到了清廷閱兵大臣袁世凱。袁世凱對他很賞識，邀他到北京參觀陸軍部、訓練處，以及附近各鎮新軍。1911年6月，他又被老上司李經羲要到雲南，成為雲南新軍第十九鎮第三十七協統領。蔡鍔的軍事才能更加顯露。
也就在這年的10月10日，武昌起義成功，蔡鍔積極響應，10月30日晚組織舉行了"重九"起義，一舉佔領了昆明城，11月1日，起義軍成立了"大中華國雲南軍都督府"，公推蔡鍔為都督。年僅29歲的蔡鍔英姿勃發，一邊治理雲南，一邊派兵挺進川黔。就在這時，一個少女出現："意中人，意中人，將軍英姿入夢頻，夜夜斷人魂------為情痴，終不悔，何日得與相唱隨，白首願同歸！"英雄愛美人，美人愛英雄。就這樣，蔡鍔與純情的少女潘蕙英皆為夫妻。
事業、愛情接踵而來。1912年1月1日，中華民國正式誕生。2月12日，清宣統皇帝宣佈退位，延續數千年的封建社會到此告終。2月13日，根據南北協議，孫中山辭去臨時大總統職務，推薦袁世凱為臨時大總統，又一個風雨飄搖的時代展現面前。
袁世凱竊取民國政權後，全國上下都對他寄予很大希望，就連梁啟超都擔任了司法總長，當時蔡鍔在雲南總覺得難以施展抱負，便給梁啟超寫信，希望能調出那裡，另有安排。袁世凱對擁有很強軍事實力的蔡鍔早有戒心，知其念頭，正中下懷，立即發令調他到北京來，加以籠略與監視。
現實與想象並不一樣，委任與承諾也不一樣。蔡鍔到了北京後怎麼也沒有想到自己落得都是一些虛職，陸軍部編譯處副總裁、政治會議議員、參政院參政、陸海軍大元帥統率辦事處成員、全國經界局督辦等，根本沒有達到自己的願望與目的。更沒有想到的是，袁世凱的野心逐漸暴露，他妄想稱帝，恢復君主制。梁啟超與蔡鍔師徒倆的幻想破滅，轉而聯手反袁。他們商定，袁世凱一旦公開稱帝，蔡鍔就在雲南宣佈起義，"為四萬萬人爭人格"。為了實施這個計劃，蔡鍔作出了種種假象，演出了韜晦之計，打麻將，吃花酒，逛八大胡同，結識名妓小鳳仙，鬧得家庭不和，妻子賭氣帶著母親回了老家。袁世凱果然中計，戲稱蔡鍔是"風流將軍"，放鬆了對他的戒備。
八大胡同，我不止一次去過，就在前門大柵欄以西煤市街與琉璃廠之間，至今有的老房子還保持原貌。風流逸事的電影"知音"，一度把小鳳仙與蔡鍔的戀情玄乎的風靡一時。其實，蔡鍔的真正"知音"是他的側室潘蕙英，也就是在昆明娶得給他寫詞的那個少女，她一直隨侍左右。
蔡鍔只是借用小鳳仙的掩護逃出北京，幾經輾轉返回雲南，宣佈雲南起義，反對袁世凱稱帝，發動護國戰爭，分別從四川、湘西、廣西三個方向，出師討伐袁世凱，配合各地其他軍隊，推動全國反帝制運動的發展壯大。1916年3月22日，迫使袁世凱宣佈取消帝制，恢復"中華民國"年號。"洪憲中華帝國"，逆潮流而動，終是短命的。不久，袁世凱也病逝，安葬在安陽，現稱"袁林"。
黎元洪繼任民國大總統後，1916年7月6日任命蔡鍔為四川督軍兼省長。這時的蔡鍔病情已經惡化，他草草處理川省事宜，便赴日本治療喉癌，不幸於1916年11月8日醫治無效，英年病逝。1917年4月12日魂歸故里，北洋政府在長沙嶽麓山舉行國葬，"為億萬民眾爭人格，於絕境處開共和"。孫中山的輓聯是："平生感慨班都護，萬里間關馬伏波"，形容蔡鍔像班超、馬援一樣成為民族的永遠紀念。
在長沙嶽麓山，我們剛拜謁過"蔡鍔墓"，今天就來到了他的家鄉，參觀、瞻仰他的故居。一代愛國將領，一代愛國精英，永遠值得我們懷念、紀念！
耳邊響起了電影《知音》的歌曲："------山青青，水碧碧，高山流水韻依依，一聲聲如頌如歌，如禮讚，讚的是，將軍拔劍南天起------"
九口2018-11-24
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