旧莆田有二十四景，有的是鬼斧神工的自然风光如九华叠翠，有的是人造的工程奇迹，如宁海桥。宁海桥，又名东际桥，俗称桥兜桥，位于木兰溪入海口处涵江区白塘镇镇前村与荔城区黄石镇桥兜村之间，古时候是莆田通往福州必经之路。元代之前还没修桥，只能坐船来回通行，极为不方便，华亭龟山寺的寺僧越浦募资建桥，在公元1350年历时16年修建而成，从而极大方便了两岸的沟通交流。
大桥在明清期间曾多层遭受洪水冲击，前前后后修了6次。到乾隆十一年1746年算最终定型。
建国1961年，列为第一批省护。1983年，交通部门在宁海桥原桥面上加盖水泥桥面，成为涵黄大道（省道201线）公路桥。2013年列为第七批国保。
相传宁海桥所在地段位于木兰溪入海口处，这里海水溪水相互冲击，地质条件恶劣，水文情况复杂，只有一个“宁海渡”，靠船只摆渡来回，异常凶险，交通的不便利也制约了经济的发展。
莆田龟洋寺僧越浦募资建桥，于元代至正十年（公元1350年）竣工，前后耗时十六年。至此两岸沟通通畅起来。
明代邑人陈经邦《宁海桥记》形容该桥“跨溪海之吭喉，束潮汐之吞吐”。宁海桥的建成，使得人们难以逾越的天埑变通途。方便的交通不仅促进了两岸的文化发达和经济繁荣，也造就了壮美的旅游景观。过去大人训示小孩“走桥要念志”，为的是不忘前人缔造之功。后来就成为俗语。
与宁海桥有直接联系的莆田俗语有“皮比桥兠石还厚”；“像桥兠的水，流入无声音，流出哗哗响”。前者形容某人无耻，后者形容某人喜欢占便宜。前者可以看出桥兠石在人们心中的分量。后者则是人们对溪海交汇的宁海桥的潮汐现象认真观察得出的结论。
单稍微来到桥的一侧，换个角度看桥底，就会发现这原来是一座老桥背着一座新桥。类似这样的“桥上桥”，还有著名的漳州江东桥、福州万寿桥。几十年前，这种改造模式曾在八闽大地上风靡一时，为此牺牲的古桥不在少数。
来到桥下，垂直落差10多米高，木兰溪与海水交织，奔腾咆哮着。宁海桥全长225.7米，共设13座桥墩，两墩之间的净跨径在8.8～11.8米之间，比泉州安平桥和洛阳桥的跨径还大。
每墩的高度均在10米以上，绝对是古桥桥墩中的巨人。此外，宁海桥的桥墩虽然也是船形桥墩，但分水尖特别锐，特别翘，而且还带有一道优美的弧度，仿佛是一把把锋利无比的巨型弯刀插在水中，披波斩浪不在话下。
最后想看的朋友推荐自助游的朋友可选择以下两条线路前往宁海桥：
1、从莆田市涵江区客运站乘坐经省道211线（涵黄大道）往荔城区黄石镇或往秀屿区笏石镇的客运中巴，直接到宁海桥桥头下车。
2、从莆田市区乘坐公交车或到旧客运站乘坐客运中巴到达黄石镇镇政府所在地，步行约200米到涵黄大道（省道211线）道旁乘坐摩的、蹦蹦车或由此前往涵江区的客运中巴，到宁海桥桥头下车。
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