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簡單地說——眾議院是油門，參議院是剎車。
關於參議院、眾議院的選舉規則之類的，其他答主有數據，在此不多贅述。主要講講參眾議員的區別。
首先講一點，聯邦的參眾議員都是全職工作，有自己的辦公室和工作團隊的那種，像地方議員那樣的兼職是不存在的，這點大家都懂吧？
美國的眾議員，就是個超強版的人大代表，在國會的主要任務就是為本選區的選民爭利益。涉及到眾議院的利益交換，一般以本選區的利益交換籌碼。比如企業能為本選區創造多少就業崗位，能修建什麼公共設施等等，這對於眾議員能否連任有很大的關係。
但是眾議員的代表性也就僅此而已了，眾議員的選舉是根據人口比例來的，你也就是代表你那一片的百姓。除了為你的選民爭利益，花錢和立法的事兒有點發言權以外，軍國大事沒有你說話的份。（彈劾總統除外）
單個的美國眾議員，是沒有太多的能量的，畢竟議會里有五百多人。眾議員想要發揮能量，只能依靠組織——黨團。
單個的眾議員對於投票結果的形象微乎其微，所以想要和人家討價還價，必須步調一致，報團取暖。
大眾的印象中，美國只有民主共和兩個黨。但其實眾議院的情況要複雜的多，絕不是僅僅分為兩派而已。除了兩黨之外，近年來還有新興起的茶黨（Tea Party，名字靈感來源於波士頓傾茶事件）等小黨派。在兩黨之中，還有若干的黨內團體，想要統一全黨的投票，首先需要搞定黨內的小山頭。
紙牌屋裡下木的最初角色，就是“黨鞭”（Party whip）。這個角色最早來源於英國下議院，是黨內的第三號人物。主要工作就是平山頭，統一黨內投票。
在英國，如果你忤逆黨鞭，不按黨鞭的安排投票的話，在投票結束後，黨鞭會給你寄一封信，上面寫著：“尊敬的議員先生，恭喜您以後可以自由的按自己的意志投票了。”
此即所謂——開除黨籍。
不過這招在英國比較有效，在美國不然。美國議會里的議員很沒有節操的。因為英國工黨與保守黨之間那真的是政見不同，而美國民主黨共和黨的差別微乎其微，只是一些細枝末節的地方有所不同。
這就導致美國的議員們很沒有節操，說叛黨就叛黨，開除黨籍？嚇唬誰呀？
如何安撫黨內的這幫大爺們，就是黨鞭的主要工作。所以在美國議會里，黨鞭是非常重要的角色，某種程度上比黨派領袖還重要。
由於黨派複雜，山頭林立，所以美國眾議員是政黨政治的主戰場，撕逼吵架如家常便飯一般，相比之下，參議院的老爺們要高端的多了。
美國的參議員，基本都是終身的職業政客，眾議員則有一些是玩票體驗生活的。參議員的地位和權力比眾議員不知道高到哪裡去了，二者不在一個次元。
相比於眾議員的成群撕逼，參議院的老爺們一般個人色彩很重。黨派色彩反而比較淡。因為參議院人少，只有一百人（可以想象參議院的地位，幾乎等於我國的中央委員），而且諸多的聽證會委員會，每個人的投票都很重要。
美國的參議員，如果手段高超，那真是位高權重，權勢不下於總統。比如那位著名的麥卡錫（對，就是搞麥卡錫主義的那位），作為深刻影響美國冷戰外交政策的人物，他也不過就是個參議員而已。
我覺得參議員不應該翻譯為“senator”，而應該翻譯成“lord”（老爺）。因為相比於眾議員們，參議員身上的精英色彩要重的多，他們處理是真正的軍國大事——比如高官任免，外交締約，戰和大計和重大事件的審議等等。國內民生的事情（比如像紙牌屋裡面那種，選區公路邊有個大桃），參議員才懶得管。
美國的兩院制，思想來源於英國。與英國不同的是，英國兩院制早已名存實亡。權力全歸於下議院，上議院已經連擺設都算不上了（貴族老爺們連去都不去）。
英國人用保守黨工黨之爭多少代替了精英與普通大眾的爭執，而美國則用參眾兩院來區分。 眾議院可以為老百姓爭利益，但是需要專業素養的軍國大事，你們也不要跟著瞎BB，自有老爺們掌握。
同時，參議院也負責給眾議院一些奇葩提案踩剎車。也正是因為知道參議院會踩剎車，所以眾議院會通過很多奇葩的議案賣人情——不是我不同意，老爺們不同意啊！
參議員和白宮的聯繫比較多，眾議員和地方的聯繫比較多。參議員出身的人當總統，大法官。眾議員的人當州長市長，走的就不是一個路子。
紙牌屋裡下木，由眾議員當上了總統這種情況是比較少見的。不過下木的故事原型就是美國的福特總統，水門事件之後，副總統先辭職，他當上了副總統，結果不到一年尼克松也辭職了，他白撿了一個總統！他和他的副總統納爾遜也就成為了美國唯一的沒經過任何投票就當上了總統副總統的人。
小約翰
參議院與眾議院組成美國國會。
眾議院負責立法提案，參議院決定提案是否執行。簡單的來說，眾議院計劃怎麼幹，參議院決定幹不幹。
美國國會大廈
美國兩院的由來及特點
以華盛頓為首的美國建國的先賢們非常有智慧。1776年美國正式建國，美國原本是由英屬13塊殖民地獨立組成，13塊獨立的殖民地也就成為了美國的13個建國創始州。因此，美國的體制是聯邦制，州權非常強大。
最初組成美國的十三州
美國之父華盛頓
為了充分保證每個州的權利不受侵害，也為了體現美國平等的建國理念，因此美國參議院的參議員由各州各選舉2名議員組成。今天，美國參議院有100名參議員，參議員任期6年，每兩年改選三分之一。
參議員的分配方式又會產生一個問題，人口大州覺得有些吃虧。於是，美國建國先賢們決定眾議院的議員數量按照州人口來分配。同時規定，即使人口很少的州也至少有一名眾議員。今天，美國眾議院有435名議員，任期2年，期滿改選。
美國眾議院
不論是眾議員還是參議院，可以連任，沒有限制，但是必須專職，不能兼任政府職務。
美國眾議院與參議院的作用
美國是行政、司法、立法三權分立國家，同時也是總統制國家，總統的權力非常大，作為立法機構的參眾兩院制約總統的作用非常重要。參眾兩院保證了美國政治的平穩運行，避免了總統一家獨大的情況發生。如水門事件中的總統尼克松最終被國會彈劾下臺。
美國觀察室
作為三權分立的重要組成部分，眾議院（The House）和參議院（The Senate）是美國的立法機構，兩者統稱“國會”。在立法過程中，眾議院會做出法律的提案，由參議院表決通過，最後由總統簽字成為法律。眾議院和參議院雖然在職能和作用上有很多相似之處，很有意思的是，兩者在制度設計方面有很大的區別。這其中體現了美國建國時期立憲者的多重考慮。 從選舉和人員組成上看，眾議院每兩年由各州人民選舉組成，議員的人數與每州的人口成正比，每三萬人口至少有一名眾議員代表。反觀參議院，無論州的大小，每州議會只會選舉兩名參議員，任期六年。相比於眾議院的直接選舉，參議員由每個州的議會間接選舉產生。每州的眾議員數目反映了本州的人口數目，人口數目越多的州（比如麻塞諸塞州），眾議員人數越多。但是，參議員的人數卻是固定的，每州只有兩人。換句話說，在參議院中每個州無論大小如何都擁有相同的投票能力。 美國國父們這樣設計的原因有兩方面。一方面，他們希望眾議院可以更加反映民意。舉行更頻繁的選舉使得民眾能夠真正選出可以代表他們利益的眾議員。如果眾議員不能代表他們，民眾可以將他們及時換掉。比如在如今的美國，共和黨目前不僅掌握著白宮，還同時掌握了眾、參兩院。很多不滿足於美國槍支管理的民眾就主張在近期的選舉中選出更多的支持禁槍法案的眾議員。另一方面，國父們不完全相信直接民主，害怕個別州因為人口眾多而過多地影響美國立法，所以在國會兩院內穿插了不同的制衡方式。
兩院設置在西方很普遍。參院主要管人和錢，批准總統的人事任命，眾院則對側重社會經濟方面的議案。
記者王冠
眾議院，根據各州人口分配席位，人口大州眾議員數量就多。眾議員必須非常接地氣，因為眾議院2年就改選一次，不接地氣就會落選，所以眾議員必須非常“短視”，必須重視民眾現在的利益，滿足民眾現在的需求，不用去想的太長遠，哪怕民眾有些雞毛蒜皮的小事也要重視，眾議員通常只要接地氣就可以，不用學歷高，通常也不是社會精英。
眾議院可以提起議案，參議院可以提出修改意見或反對。
參議院，每州2個席位，跟人口無關。參議院主要是為了防止多數人的暴政，任期6年，這樣參議員不用經常去考慮選舉，所以參議員通常不會在乎民眾短期利益，可以更在乎長期利益，防止民眾頭腦過熱，起到緩衝作用。同時參議院也是政府把關人，一些人事任命需要參議院批准。通常參議員都是社會的精英，參議員下一步通常就是競選總統。
解憂時間
各位達人基本上已經將美國國會參眾兩院的基本問題都回答了，這裡我在一些小的地方有不同意見，想要討論一下。
美國國會大廈
美國國會徽章
1787年美國憲法規定最高立法機關為國會。美國憲法第一條第一款就規定：
本憲法所規定的立法權，全屬合眾國的國會，國會由一個參議院和一個眾議院組成。也就是說，美國參議院和眾議院一起組成了美國國會。
鳥瞰美國國會大廈和國會圖書館
有的人回答說美國國會兩院的關係是：
眾議院負責立法提案，參議院決定提案是否執行。簡單的來說，眾議院計劃怎麼幹，參議院決定幹不幹。這一點，個人覺得值得商磋。按照1787年憲法，美國國會兩院具有平等的憲法權力和地位，換句話說，美國國會兩院都有權創制法案和審議對方的法案。而不是說眾議院負責立法提案，參議院決定提案是否實行。國會兩院只是在某些方面各有自己的不同權限。根據美國憲法第一條，一切有關財政的法案，比如稅收、撥款等法案，是由眾議院提出，參議院複議和修改，從這個角度說，說眾議院提出有關稅收、撥款的立法草案，參議院決定是否執行，還是說得通的。另外，根據美國憲法第二條，總統與外國締結的條約和任命聯邦高級官員則須經參議院審議批准。除此之外，其他方面的一切法案，兩院均有提出權和互相審議權，也就是說，立法權由兩院共同行使，任何一院通過的法案必須送交另一院通過，任何一院對另一院通過的法案都擁有絕對的否決權。當然，因為兩院都有修改法案草案的權力，所以兩院通過的法案文本可能會有所不同，在這種情況下，也就是說兩院通過的文本發生分歧，只能通過協商的方式解決，也就是說兩院以同等數量的議員組成協商委員會，提出妥協方案經兩院通過。
斯特羅姆·瑟蒙德（Strom Thurmond）
（美國國會歷史上單人演講時間最長記錄保持者，1957年參議院就有關“民權法案”進行辯論，他的記錄為24小時18分鐘，從朗讀每個州的選舉法開始，再到《美國獨立宣言》、《美國憲法》和《人權法案》，最後實在無話可說，甚至念起了電話號碼本。）
當然，美國國會這種兩院的立法平等權造成了立法過程遲緩，而最終通過的法案與最初提出的法案相比也常常是面目全非。但這並非壞事，因為議案的提出往往是站在一個黨派立場，僅符合某個地區選民和少數利益集團的利益，而經過兩院的反覆審議、協商、修改，最後形成的法案才更符合兩個黨派、多個地區和多種利益集團的利益。
國會大廈參議院一側
美國參議院議事廳
美國參議院徽章
接下來我們看一下眾議院和參議院的不同之處：第一，一般來說參議員代表各州選民，眾議員代表的是各選區選民。第二，參眾兩院最明顯的區別是大小。參議員每個州2名，現有50個州，共一百名參議員。而眾議員共435名；而參議員來自50個州，為數100名。第三，參議院通常允許針對所有問題進行無限制的演講，但是也允許參議員通過投票來終止冗長的辯論。眾議院有專門的法案委員會，對幾乎每個提案的討論都加以時間限制。這使得眾議院比參議院效率更高。第四，參議員和眾議員的任職資格要求有所不同，相對參議員資格要求更嚴格。第五，參議員任期六年，每兩年改選三分之一，眾議員任期兩年，到期全部改選。
美國國會眾議院一側
美國眾議院議事廳
美國眾議院徽章
美國參眾兩院構成的國會的權力主要是根據1787年憲法來確定的，憲法授予國會廣泛的權力，除部分權力由參議院單獨行使外，其餘均由兩院共同行使。根據憲法規定，國會的權力可分為立法權和非立法權。非立法權主要是指國會對行政部門和司法部門的監督權。國會的權力主要包括立法權、財政權、批准任命權、彈劾權、調查權等。而為了很好的完成這些權力，國會要完成立法、代表選民發言、監督、公眾教育、調解衝突等任務，其中立法和代表權是最重要的兩個任務。
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美國參議員是各州指定代表各州參與聯邦管理，參議員不是選民選舉，參議員人數比眾議員少但是權力比眾議員大，美國參議員多數同意就可以罷免美國總統。美國參議員只有102個，眾議員有435個。參議員不管州大州小都是每州兩個，眾議員是按人口分佈，人口多的州眾議員就多。美國加州只有兩個參議員但是有五十二個眾議員，夏威夷州有兩個參議員只有一個眾議員。
用戶55043522513
首先，美國的全稱是美利堅合眾國，一個聯邦制的國家。它由五十個州組成，各州有自己的法律條文。（在不同憲法衝突的前提下），所以，美在建國之初為了體現平等，十三個州各出兩名參議員，以後陸續發展到五十個州，現在參院有一百名參議員，為了不斷注入新鮮血液，參議員任期六年一屆，每兩年改選其中三分之一。而眾議院組成按每州在全美所佔人口比例組成，例如夏威夷和阿拉斯加就少，加利福尼亞就多。總數為四百三十五人。任期兩年。可連任。規定議員必須專職，所以議員的背後都代表某些階級的利益，不是普通人都可以隨便選上的。以上是參眾兩院的構成。下面就兩院的職責和權現簡單說一下。美國在立國之初為了防止權力失控，釆取三權分立互相牽制，總統是國家的最高行政領導，武裝總司令。但是，它的每一項重大的決定包括人事任免外交決策財政支出等等都需要經過兩院的投票表決通過，才得以通過實施。簡單地說就是每一項議案先由眾議院討論表決通過，再交到參院，最後由總統簽署成為法令。總統有權否決參院通過的議案，參院也可以不通過總統提出的議案（包括各種行政的人事財政等等）。讓它成為一紙空文。所以說美國的參眾兩院就像是一輛行駛的汽車的離合器和剎車，當總統這個司機離譜的時侯，給踩一下剎車。
海江
美國國會由兩部分組成，一個叫參議院，另一個叫眾議院。
參議院和眾議院是平行關係，不是上下級關係，雖然參議院人數少，眾議院人數多，但並不意味著參議院就絕對比眾議院有權威。因為美國的制度設計，雖然參議院有了較大的權力，每個州都有兩個代表，加上首都的3個代表，一共是103人，但是很多關鍵性的決策，需要參議院和眾議院一起決定，也就是說國會整體決定的事，往往是關乎美國命運的大事。
眾議院由合眾國各州人口分配名額，每個州都至少有1名眾議員，根據美國法律規定，眾議院議員的名額最多不超過435人。參議院議員由各州提名選出，任期為6年，每兩年改選三分之一，眾議院議員由各州普選選出，任期為2年，兩者都沒有任期限制。參議院議長由美國副總統擔任，但是不具備議員資格，眾議院議長由議員選出，一般是眾議院多數黨領袖。
根據美國三權分立和相互制衡的原則，參議院和眾議院也是相互制衡的關係，作為三權中的立法權，參議院和眾議院都擁有立法權，然而在實踐中，參議院對於立法的權威要大於眾議院。首先是因為參議院議員任期較長，競選難度高，一般來說，參議院103名議員，只要能當選，百分之百是美國精英中的精英，因此素質高，責任重，所以更加穩重和務實，不會被民意牽著走，在總統不是X的情況下，基本上是能保證相關決策最大限度上符合美國的整體利益。
由於參議院只有103名議員，在事實上，也就成為了能夠掌握美國人命運的人，也是政治精英群體裡面最值錢的一群人。在美國人看來，參議員的地位要高於州長，略低於總統，可謂是1人之下，萬人之上。眾議院有435名議員，是直接面對選民的，可以代表各個州的利益，也是最能反饋民意的，這在美國的政治格局中，形成了如下局面：
參議員主要探討國家大事，眾議員主要探討民眾的小事。
在美國建國的時候，原本是要準備建立一院制議會，但是發現如果只有眾議院，大州會佔便宜，小州會吃虧，久而久之，聯邦就不能維繫統一。因此，為了照顧少數州的利益，也為了最大程度上防止“多數人的暴zheng”，實現最理性的決策，組成了參議院。
但同時也需要認識到，美國國會作為美利堅合眾國合法性的支柱，參議院和眾議院雖然都不可或缺，但是最重要的，還是參議院，因為參議員直接代表了各個州最上層的利益，也事關美國最核心的利益之一，那就在於維繫聯邦統一。
這也是為什麼美劇《指定倖存者》裡面，總統要求各個州的州長一定派參議員過來組建臨時參議院，因為如果沒有了參議院，各個州的主權在聯邦內就無法得到體現，聯邦的合法性也就不復存在。
當然了，參議院相對理性和務實，也是在總統不是X的情況下，畢竟總統才是美國權力的中心，假如總統真是X，參議院也沒轍呀。
圖維坦
1、美利堅合眾國，顧名思議。是由各州(小國)合議而成的國家。除國防、外交託付聯邦政府統一管理外，各州享有各州充分的獨立自主權，聯邦政府與各州之間並不存在隸屬關係，各州政府由各州選民選舉產生，聯邦政府無權干涉各州自己的內部事務。 2、美國參議員由101名參議員組成，由副總統兼任參議長。參議長實質上是會議召集人，沒有投票權，但當出現50:50票特殊情況下，副總統擁有最終決定權。美國50個州，每州擁有2名參議員，由各州選舉產生(任期6年，可連選連任一屆)。美國參議員的主要職責是監督聯邦政府(總統)的工作。總統對聯邦政府各部門主要官員，仍至駐外使節、各軍事部門主官的任令，必須經參院審查表決方為有效。對外宣戰的最終決定權。參與制定美國的法律法規、仍至彈劾總統的權利，與眾議院共同制定的法律法律，經2/3多數表決通過後，總統必須薟署執行。因此，相對而言，參議院的權利、權威比眾議院更高一些。 3、美國眾議院由435名眾議員組成。由50個州、哥倫比亞特區按人口比例(保底一人)由各州按名額選舉產出，任期二年，可長期連選連任。其主要職責在制定美國法律。△美國國會由參、眾兩院組成，對美國總統權利進行了有效制約。加之法院的獨立司法權，使美國形成了三權鼎力的狀況，從而有效防止權力的濫用…
留研
美國的眾議院和參議院是美國人民的立法機構。相當於中國人民代表大會。
①參眾兩院既相互協作又相互制衡
②參眾兩院的議員制度和席位設置不同
③參議院保證立法的科學性，眾議院保證立法的民主性
④參議院有很大的內政外交權力，眾議院則少有外交權利
參眾兩院都有明確的職能和權力，詳情參閱“資本主義國家的兩會制度”
