啟（生卒年不詳）他是禹的兒子，夏朝的第二任君王，前1978年―前1963年在位。母親是塗山氏族的女子。兒子至少有五人，其中有太康及中康。根據《竹書紀年》，帝夏啟王在位39年，78歲駕崩。
這時宣告原始社會結束後，開始了奴隸社會，啟是傳統上被公認的中國第一個帝王。他一生驕奢淫逸，病死後，葬於安邑附近。
夏啟死後，他的兒子太康即位。太康是個十分昏庸的君主。他不管政事，愛打獵。有一次，太康帶著隨從到洛水南岸去打獵。他越打越起勁，過了一百天還沒有回家。
當時，黃河下游的夷族，有個部落首領名叫后羿（yì），野心勃勃，想奪取夏王的權力。他看到太康出去打獵，覺得是個機會，就親自帶兵守住洛水北岸。等到太康帶著一大批獵得的野獸，興高采烈地回來的時候，走到洛水邊，對岸都是后羿的軍隊，攔住他的歸路。太康沒法，只好在洛水南面過著流亡生活。后羿還不敢自立為王，另立太康的兄弟仲康當夏王，把實權抓在自己手裡。
后羿開始還只是做個仲康的助手。到了仲康一死，他乾脆把仲康的兒子相攆（音niǎn）走，奪了夏朝的王位。他仗著射箭的本領，也作威作福起來。他和太康一樣，四出打獵，把國家政事交給他的親信寒浞（音zhuó）。寒浞瞞著后羿，收買人心。有一次，后羿打獵回來，寒浞派人把他殺了。
寒浞殺了后羿，奪了王位，怕夏族再跟他爭奪，一定要殺死被后羿攆走的相。相逃到哪兒，寒浞就追到哪兒。後來，相終於被寒浞殺了。那時候，相的妻子正懷著孕，被寒浞逼得沒法，從牆洞裡爬了出去，逃到孃家有仍氏部落，生下個兒子叫少康。少康長大後，給姥姥家看牲口；後來聽到寒浞正在派人追捕他，又逃到舜的後代有虞氏那兒。
少康從小在艱難長大，練了一身本領。他在有虞氏那裡招收人馬，開始有了自己的隊伍；後來，又得到忠於夏朝的大臣、部落幫助，反攻寒浞，終於把王位奪了回來。夏朝從太康到少康，中間經過大約一百年的混戰，才恢復過來。歷史上稱作“少康中興”。
維基備註：
有窮氏首領后羿，《左傳》稱夷羿，善於射箭。在帝嚳時代之前，世代為射正。帝嚳時，被賜以彤弓素矢，為帝司射，封在鉏，在今河南滑縣東南。
據說是在他五歲時，在前去山中時與父母失散，被楚狐父所養並傳授給他，而且他的左手臂比右手臂還要長些。到了二十歲時便離開山中。在途中遇見射箭高手吳賀，並漫遊到北方。有次吳賀要求后羿射麻雀的左眼，卻射中了右眼，后羿為此念念不忘。
后羿流放了太康，立了太康之弟仲康，之後甚至取代了夏朝，號令天下，消滅了不服從他的伯封。並收留了伯明氏之子寒浞而重用他。最後寒浞收買並培植黨羽和勢力，在一次後羿打獵回國時，寒浞發動政變而後羿被殺。寒浞將后羿烹殺，並要后羿的兒子吃。后羿兒子不肯，便被綁到窮門殺害。
先秦記載中大多並沒有區分射日的羿和統治者后羿，但由於周朝出現此人為堯時人和夏朝人的兩種説法，因此出現此為兩人的説法：《荀子·儒教篇》中說：“羿者，天下之善射者也”。而許慎更進一步認為：“羿，堯時射官，非有窮后羿也”。一說射日者名平羿，而夏時的后羿為有窮氏，因善於射箭，自比平羿，而名后羿（“後”是上古統治者的一種稱號）。但至今民間神話傳説中仍將兩個人物作為一個對待，射日的傳説通稱“后羿射日”。
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