李飞
宋太祖是如何驾崩的，千百年来一直都是个大谜团，正史记载的讳莫如深，民间的流言纷纷，都给各路文人提供了足够的想象空间，然而无论是“太宗弑兄”说，还是“太祖病逝”说，虽然都各有众多的支持者，但无论哪种说法，都无法令人完全信服。宋太祖是否善终固然可疑，但有一点却是肯定无疑的，那就是当时只有25岁的宋皇后，命运却由此迎来大转折。
宋皇后身世显赫，其父宋偓是五代宋初的名将，一生历事四朝九帝，而其祖母（后唐庄宗女义宁公主）、母亲（后汉高祖女永宁公主）都产自皇家，这样优越的条件，使得宋氏从一出生便自带高贵气质。开宝元年（968年），宋氏被宋太祖纳为皇后，当时她才年仅17岁。宋皇后性情柔顺、知书好礼，在服侍太祖八年间，夫妻鹣鲽情深，然而随着夫君的猝然离世，一切都发生巨变。
孝章宋皇后，河南洛阳人，左卫上将军偓之长女也。母汉永宁公主。后幼时随母入见，周太祖赐冠帔。乾德五年，太祖召见，复赐冠帔...开宝元年二月，遂纳入宫为皇后，年十七。性柔顺好礼，每帝视朝退，常具冠帔候接，佐御馔。见《宋史·卷二百四十二·列传第一》。
据司马光在《涑水记闻》中的说法，宋太祖驾崩时，其弟赵光义（时为晋王）并不在身边，而宋皇后第一时间通知的对象，也并非赵光义，而是被其抚养长大的秦王赵德芳，言下之意，是想让他在先帝的灵前承继大统。然而，前往送信的大太监王继恩却以为，既然太祖生前已属意于晋王，便擅自改变线路，向赵光义报信。赵光义闻讯后，犹豫多时后，便随王继恩入宫。
太祖初晏驾，时已四鼓，孝章宋后使内侍都知王继隆召秦王德芳。继隆以太祖传位晋王之志素定，乃不召德芳，径趋开封府召晋王...王大惊，犹豫不敢行，曰：“吾当与家人议之。”入久不出。继隆促之曰：“事久，将为他人有。”遂与王雪下步行至宫门，呼而入。见《涑水记闻》（注：当时皇宫并无王继隆此人，实为王继恩之误）。
当宋皇后看到入宫的不是赵德芳，而是赵光义时，第一时间的反应是大惊失色，但片刻的思虑之后，则是赶紧向小叔子口称万岁，并哀求他保全自己与赵德芳的性命，而赵光义也信誓旦旦地保证，将与宋皇后共享富贵（“宋后闻继隆至，曰：‘德芳来耶？’继隆曰：‘晋王至矣。’后见王愕然，遽呼官家曰：‘吾母子之命，皆托于官家。’王泣曰：‘共保富贵，无忧也。’”引文同上）。
这段记载虽然极为详实，但其真实性却大为可疑，因为宋太祖若生前有意传位给其弟，则宋皇后不能不知，况且此时赵光义手握大权、党羽满朝，一个弱女子怎敢擅作主张，更换“接班人”？况且，宋皇后在见到赵光义后，非但愕然失色，竟至于恐惧到哀告求生的程度，是否有难以言明的内幕？再加上太祖死得不明不白，不由得更加令人猜测，就算赵光义没有亲手害死兄长，但恐怕也是难脱干系。
这场风波过后，赵光义如愿以偿地登上皇位，时在开宝九年（976年）十月。宋太宗登基后，对寡嫂异常的冷淡、刻薄，先是把她赶到西宫居住，11年后又将其迁至东宫，但无论在哪里，都形同幽禁。宋皇后在清冷孤寂的宫殿内度过了19年时间，最终于至道元年（995年）四月薨逝，享年才44岁。
宋皇后死后，有司为其上谥号为“孝章皇后”，然而宋太宗却既不为皇嫂成服，又不许群臣临丧，令宋皇后的丧礼在极为尴尬的情况下举办。不仅如此，宋太宗既不许宋皇后与太祖合葬，又禁止将其神主祔庙，更有甚者，竟将皇嫂的棺椁安置在普济佛舍，直到两年后（997年）才同意祔葬太祖永昌陵之北。直到宋神宗在位时，宋皇后的神主才得以祔庙，而此时距其薨逝已经超过70年。
太平兴国二年，居西宫。雍熙四年，移居东宫。至道元年四月崩，年四十四。有司上谥，权殡普济佛舍。三年正月，祔葬永昌陵北。命吏部侍郎李至撰哀册文，神主享于别庙。神宗时，升祔太庙。见《宋史·卷二百四十二·列传第一》。
文史砖家
如果是你，你会怎么做？虽说宋皇后当时才24岁，即使她貌美如花，但只要赵光义不傻，他就不可能对宋皇后图谋不轨。赵光义本来就因得位不正而被诟病，再来个强占皇嫂，那不是名声扫地了吗？再加上宋皇后的家世很不以言，所以赵光义只能对皇嫂宋皇后冷处理，这也注定了宋皇后余生很凄凉。
宋皇后背景不一般
宋皇后是左卫上将军、忠武军节度使宋偓的长女，其生母更是后汉的永宁公主（后汉太祖刘知远之女）。而宋偓的身世也很不一般，他是后唐庄宗的外孙，其生母则是后唐义宁公主。《宋史·宋偓传》便称其“近代贵盛，鲜有其比”。
因为身世优越，自幼就是初入宫廷、见多识广。宋皇后幼年时期曾随母觐见后周太祖郭威，郭威对其甚是喜爱，赐以冠帔。
孝明王皇后去世后，中宫悬空，于是在开宝元年（968年）二月，比赵匡胤小了足足25岁，年仅17岁的宋氏被纳入宫为皇后。
且不说宋氏先皇皇后的身份，就凭她的这份家世，就已经很有号召力了。
晚年凄凉
宋皇后入宫仅仅八年之后，开宝九年（976年）十月，宋太祖赵匡胤暴崩，皇帝赵光义继位，是为太宗。
赵光义继位之后，加封宋皇后为“开宝皇后”，并于次年命其移居西宫（嫔妃所住的宫殿）。十年之后，即雍熙四年（987年），又命其移居东宫。
至道元年（995年）四月，宋皇后去世，终年四十四岁，谥号“孝章皇后”。
然而就在宋皇后死后，太宗完全不顾及宋氏前朝皇后的身份，不仅自己不为皇嫂服丧，同样不让群臣为其服丧。
当时的翰林学士王禹偁就因为私下说了一句“后尝母仪天下，当遵用旧礼”（《宋史·王禹偁传》），竟然就被定了个诽谤罪，就此贬去了滁州。
宋皇后的梓宫也被迁到了燕国长公主（宋太祖妹）的府邸，寄放在普济佛舍，不仅不与宋太祖赵匡胤合葬，就连神位都不放入太庙。
直到宋皇后去世后两年多，即至道三年（997年）正月，才将其葬在了太祖永昌陵之北，并命吏部侍郎李至撰哀册文，，但神主却依然没有被放入太庙。直到宋太宗的玄孙宋神宗时期，宋皇后的神位这才得以进太庙。
根据司马光在《涑水纪闻》中的记载，宋太祖赵匡胤去世当晚，宋皇后曾令内侍都知王继恩召秦王赵德芳，意图立其为帝，但王继恩却跑去请来了赵光义，导致宋皇后的计划落空。因此后世史家如李贽等据此痛责太宗，认为太宗的薄情之举与宋后在“烛影斧声”当夜的行动有关。
