说起熨斗想必大家都不陌生，熨斗是现代家庭常备的小家电，几乎每家都有。可是在周朝以前，熨斗却给人们带来了一个极其残忍的酷刑 ，那就是炮烙之刑，而且发明这个炮烙之刑的不是别人，正是著名的商纣王。
自从人类发明了衣物以后，衣物的种类就越来越多，到了商朝的时候就有“桑”、“蚕”、“丝”、“麻”、“革”等制成的衣服。可做衣服容易，保护衣服就难了，每次清洗过后，很多衣服就难免会生出褶皱，影响美观。为了解决这一问题，聪明的商朝人想出了很多办法，不过最有效地还是用烧热的陶瓷片和石块去烫衣服，原理和现代的熨斗一样。
但陶瓷片和石块毕竟是加热过的，所以这种方式非常容易烫伤手。一般人看到这个问题，想到的可能是如何解决，但商纣王却不一样，他想到的则是可根据这个原理制造一种酷刑，这脑洞真的有点变态。据《淮南王》记载：“炮烙始于斗。”后面还有个小注：“斗，熨斗也。纣王见熨斗烂人手，遂作炮烙之刑。”在这里我们简单地介绍下炮烙之刑。
炮烙之刑一般有两种方式：第一种，犯人赤着脚走在烧得通红的横着的烙铁之上，下面是熊熊烈火，犯人若是从一头走到另一头那就饶他一命，但是大部分人都难以忍受脚底的灼热，一个不留神就会跌落下去。第二种，直接将犯人绑在一个竖着的烧红的烙铁上，胸膛贴着柱子，慢慢受尽折磨而死。无论是哪一种，看文字都会让人们感到头皮发麻，从这个角度来看，商纣王还是有残忍的一面的。
幸运的是到了周朝以后炮烙之刑就被废除了，虽然后世有酷吏效仿商纣王使用炮烙之刑，但大多都是用铁块烫，而不是把人逼到烙铁上或是绑在烙铁上。再来看熨斗的发展历程，到了汉朝时期，熨斗的先祖终于被古人发明了出来。最初的熨斗大多是由青铜做成的，外型呈圆腹、宽口沿，有长柄，有的长柄末端还饰以龙纹。具体的使用方法是，熨衣前，把燃烧的木炭放在熨斗内，利用金属的传热与重量来烫平衣服上的皱纹或者熨出美丽的褶皱，之后的上千年里也基本沿袭了这个原理和造型。那么现代我们的熨斗是什么，从哪里传来的呢？答案是西方。
虽然我们发明熨斗的时间比西方人早了很多，但16世纪时，西方人发明的空心盒型大熨斗却比我们古代的熨斗要方便许多，再加上民国时期学习西方先进文化的潮流，所以我们现在用西方式的熨斗也不足为奇了，毕竟从实用性来看，西方式熨斗的性价比的确很高。
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