一项研究发现，一种化合物可以与毛囊细胞中的受体结合，防止皮肤细胞死亡。
嗅觉其实是人体感官中一直被忽视的一种力量，来自曼彻斯特大学的研究人员发现一种模仿檀香气味的合成化合物，可以促进实验室中的人体头皮组织维持头发生长。其原理在于这种化学物质能通过触发毛囊中的气味受体起作用，从而降低细胞死亡率，促进生长因子的产生。
这一研究成果公布在9月18日Nature Communications杂志上。
文章的作者之一，曼彻斯特大学的Ralf Paus说，“这实际上是一个相当惊人的发现，这是有史以来第一次证明，正常的人体迷你器官（头发）的重塑可以通过一种简单，广泛使用的气味来调节。”
关于气味的影响其实之前的报道很多，比如气味可以影响性欲，气味可以影响食欲，但是用在治疗方法的例子很少。在这项研究中，Paus和他的同事们对受体OR2AT4进行了调整，之前科学家发现这种受体存在于人体皮肤中，并且在伤口愈合期间暴露于檀香化合物时，可以刺激被称为角质形成细胞的细胞的生长。
“考虑到头发生长和伤口愈合之间的密切联系，”研究人员在他们的最新报告中解释说，他们决定将这种化学物质应用于人体头皮，这些头皮取自人体。
在实验室中六天后，与未经处理的组织相比，经过这种化合物处理的毛囊不仅更慢地死亡——防止脱发，而且它们会产生更多的生长因子。 Paus的小组认为OR2AT4是其中的关键，因为阻断它会抑制毛发生长。
没有参与这项研究的英国皮肤病学家协会的Nicola Clayton说，“正如作者所说，人类毛囊可以通过利用嗅觉受体'闻到'，这是一个令人着迷的概念。”
Paus为一家已经申请使用OR2AT4靶向化合物脱发专利的公司提供咨询服务，他表示目前正在进行临床试验以验证这一概念。（生物通：万纹）
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